Pole saladus, et illegaalne metsloomade küttimine ohustab paljude liikide, sealhulgas ikoonilise Aafrika elevandi olemasolu. Šokeerivalt on ohu suurus jäänud siiski väheseks, suuresti salaküttimise varjatud iseloomu tõttu.
Seotud sisu
- Miks toetab igaüks alates looduskaitsjatest kuni Yao Mingi ja Andrew Cuomo vahel elevandiluu müügi keelustamist
Nüüd on Ameerika, Keenia ja Suurbritannia teadlaste meeskond viinud Aafrika elevantide tapmise kohta kogu mandrit hõlmavad arvandmed, kasutades uusimaid andmeid elevantide seireprogrammide kombinatsioonist.
Maailma Looduse Fondi hinnangul jääb loodusesse 470 000–690 000 Aafrika elevanti ja Rahvusvaheline Looduskaitse Liit on neid nimetanud haavatavateks, ehkki seda nimetust pole alates 2008. aastast ajakohastatud. Uues artiklis on meeskonna hinnangul Aafrika elevantide koguarv on alates 2010. aastast vähenenud igal aastal 2 protsenti, samal ajal kui mõne üksiku populatsiooni arv on vähenenud kuni 7 protsenti aastas. Analüüsist selgus ka, et kogu mandri ulatuses hakkas elevantide salaküttimine kiirenema 2008. aastal ja saavutas haripunkti 2011. aastal, ainuüksi sel aastal tapeti umbes 40 000 looma.
Elevantide salaküttimise ajendiks on peamiselt rahuldamatu soov loomade osade järele, mida kasutatakse trofeede, ravimite või toiduna sellistes riikides nagu Hiina ja Vietnam. Elevantide tapmine ja nende tuttide võtmine on kuritegu ja salakütid teevad jälituste katmiseks kõik endast oleneva. Loomi lastakse tavaliselt sügavale metsa või savanni, nii et nende korjused jäävad sageli avastamata.
Isegi kui need jäänused leitakse, pole metsloomade haldajatel mõnikord vajalikke vahendeid ega väljaõpet, et teha kindlaks, kas elevandi surma taga oli inimene või kas loom suri vanadusest või looduslikest põhjustest lähtuvalt. Muul ajal ei avaldata andmeid kunagi võrgus ega edastata ühtegi kesksesse hõlpsasti juurdepääsetavasse andmebaasi.
Nagu näiteks, tuleb elevantide tapmise määr kokku liita, võrreldes rahvaarvu ligikaudseid hinnanguid taastatud kehaosade - nahkade, kihvade, luude või liha - arvuga. Kuid nagu relvad, narkootikumid või muud ebaseaduslikud kaubad, võtavad võimud kinni vaid väikese osa sellest, mis nende hinnangul moodustab musta turu kauba kogumahu.
Kahe täiskasvanud elevandi säilmed, kelle nägu on salaküttide käest lahti löönud, kes tapsid loomad oma kihva pärast. Foto: Chris Leadisimo Nendest probleemidest mööda pääsemiseks tuginesid täna Rahvusliku Teaduste Akadeemia Toimetistes avaldatud uue uuringu autorid 2002. aastal käivitatud süsteemile nimega Elevantide ebaseadusliku tapmise jälgimine (MIKE). Aafrika 45 pargi ja kaitseala looduskaitseala juhid teatavad elevantide korjustest, mida nad MIKE-i patrullimisel leiavad, ning märgivad ära, mis nende arvates on surma põhjus.
Nende arvude täpsustamiseks pöördus meeskond Keenias asuva Samburu riikliku reservi poole, kus pargihaldurid jälgisid intensiivselt elevantide populatsioone aastatel 2009–2012. Kuna nad teadsid elevantide populatsiooni nii hästi, teadsid nad ka seda, millal elevandid kadusid - ja seega oletatavasti pole enam elus. Selle aja jooksul suri 20 elevanti, ehkki nad ei suutnud kõiki korjuseid leida.
Kombineerides arvud kogu elevantide populatsiooni, surnute arvu, leitud rümpade arvu ja kinnitatud elevantide arvu kohta, kes on salaküttimisega seotud, arvutas meeskond statistiliselt salaküttimise määra, sealhulgas selle näitajaga seotud ebakindlust. Seejärel rakendasid nad seda valemit MIKE saitidele ja koostasid need andmed, et saada kogu mandriosa hinnang kogu tapmise määrale, mis põhineb 287 elevantide populatsioonil.
Ehkki nende tulemused pole täpsed, esindavad meeskonna andmed Aafrika elevantide tapmiste kohta kõige põhjalikumaid andmeid, mis näitavad, et arvukus langeb kogu mandril. Sellisena võiksid uued andmed aidata teada saada, kas elevantide kaitsestaatus tuleks muuta haavatavaks ohustatud või mitte.
Teadlaste leiud vihjavad ka kasulikele languse peatamise juhistele. Näiteks miks tappimine pärast 2011. aastat pisut langes? Selle aasta lõpus kehtestas Hiina elevandiluu oksjonipiirangud. Täiendavad uuringud võimaldavad kontrollida, kas need kaks sündmust on omavahel seotud, mis viitab sellele, et sarnased strateegiad võivad aidata ebaseaduslikke tapmisi pidurdada.
Paberi suurim sõnum on siiski otsekohene: "On ilmne, et ebaseadusliku tapmise määra pidurdamine on ülimalt tähtis, " kirjutavad autorid. "Elevandiluu praegune tarbimine pole jätkusuutlik."
