Lillede evolutsioon, nagu Charles Darwin kuulsalt ütles, oli "jälestusväärne mõistatus" peamiselt seetõttu, et need näisid 100 miljoni aasta eest ootamatult fossiilide rekordisse puhkevat. Looduseuurijad on vaeva näinud Darwini hämmingus olevate tühikute täitmisega ja nüüd, pärast prantslasest paleobotaaniku Bernard Gomezi läbiotsimist, on uus kandidaat vanima teadaoleva lille jaoks. Gomez uuris enam kui 1000 väljasurnud veetaime Montsechia fossiile, taastati arvukalt Hispaania leiukohtadest ja säilitati kogudes kogu Euroopas. Taimetaksonoomia üllatavalt räpases maailmas on Montsechiat muude klassifikatsioonide hulgas klassifitseeritud okaspuuks, kuid Gomez jõudis järeldusele, et tal olid suletud seemned, angiosseemne tunnus või õistaim. “Ma käisin Briti muuseumis, Pariisis, Berliinis ja Barcelonas, ” räägib ta. Lille jaoks halb vabandus tänapäevaste standardite järgi, umbes 130 miljonit aastat tagasi valminud Montsechial polnud isegi kroonlehti. Selle õietolm hõljus õhu kaudu vees, mitte vees. Kuid lisaks iidsetele eksemplaridele Hiinast, Portugalist ja Ameerikast kehastab see hiilgavate vormide alandlikku päritolu, mida me tänapäeval kogu maailmas näeme.
Seotud sisu
- Mis on teie botaanilise ämbri nimekirjas?
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See lugu on valik Smithsoniani ajakirja novembrinumbrist.
Osta
