Aastaid on teadlased püüdnud teha pehmet robotit - sellist, mis ei tugine kõvadele osadele, mis võivad puruneda või klõpsuda. Nende inspiratsioon? Elusolendid. Lõppude lõpuks on loomad iseliikuvad ja paljud saavad hõlpsalt end kitsasse kohta suruda. Nüüd arvab üks teadlaste meeskond, et parimaks tööks selle looma võib leida merest, teatab Charles Q. Quoi ajalehele LiveScience.
Äsja väljatöötatud pehmerobot, mida nimetatakse "Octobotiks", kasutab oma inspiratsiooniks kaheksajalga. See näeb välja ja liigub mõneti nagu robot, kuid tõeline ime on sees: Octobot on esimene robot, mis on ehitatud täielikult pehmetest komponentidest. Ajakirjas Nature avaldatud artiklis arutavad Harvardi ülikooli teadlased, kuidas nad olendilaadse masina loomisel kasutasid 3D-printimist, mikrovedelikku kütust ja natuke looduslikku leidlikkust.
Kasutades seda, mida teadlased nimetavad mikrofluidiloogikaks, tähendab see, et masin reguleerib enda sisemist vedeliku voogu ja kasutab ringi liikumiseks geniaalset vedelat kütust. Octobot on täidetud vedela vesinikperoksiidiga, mis plaatinakatalüsaatoriga kokkupuutel eraldab gaasi hapniku kujul. Seejärel liigub hapnik läbi roboti ahelate, mis sarnanevad pisikeste torude või veenidega; rõhk kasvab ja vaibub, põhjustades liikumist.
See hüdrauliline liikumine võimaldab robotil lainetada oma kaheksal käel - ei juhtmeid, patareisid ega kontrollereid. Boonusena, kuna gaas peab kuskile minema, on robot varustatud pisikeste evakuatsiooniluukidega, mille kaudu ta saab gaasi väljutada.
Nagu Quoi märgib, on ka varjukülg: Nagu ka reaalse elu vastasel, pole Octobotil sisselülituslülitit ja see töötab ainult neli kuni kaheksa minutit. See võib aga muutuda, kuna teadlased täpsustavad oma disaini ja mõtlevad välja viisid, kuidas liikumist põhjustavatest keemilistest reaktsioonidest rohkem kasu saada.
Peale sisse / välja lülitatud küsimuste aitab Octobot õhutada uusi lootusi pehmele robootikale - see on viimastel aastatel kasvanud tööstusharu. Kontseptsioon on piisavalt lihtne - teie keskmine robot on täidetud juhtmete, vedrude ja raskete komponentidega, mis muudavad selle tõmblevaks, ebaloomulikuks ja vastuvõtlikuks kulumisele. Pehmemad robotid võivad olla palju mitmekülgsemad, pigistades otsingu- ja päästeoperatsioonide jaoks kitsastesse kohtadesse või haaravad muid objekte, olenemata nende kujust.
Kuid see on tohutu väljakutse: tõeliselt pehmete robotite saavutamiseks tulevikus peavad insenerid kõigepealt välja mõtlema, kuidas kõik kõvad detailid, näiteks akud, täielikult kõrvaldada. Teised teadlased on loonud "sünteetiliste lihaste" alguse, mis kasutavad äsja väljatöötatud polümeere masinate liikumiseks suhteliselt suure jõuga edasi.
Kuid Octoboti taga asuv meeskond imetleb vedelkütuseallika lihtsust. "Vesinikperoksiidi imeline asi on see, et lihtne reaktsioon kemikaali ja katalüsaatori - antud juhul plaatina - vahel võimaldab meil asendada jäigad energiaallikad, " ütleb paberi kaasautor Michael Wehner pressiteates. Mõnikord on parem parem - isegi siis, kui see tähendab, et teie uus robot on peajalgne peajalg.
