Ameerika indiaanlaste liikumise kaastöötajaks olnud tuline ja lõhestav aktivist Dennis Banks on surnud 80-aastaselt.
Tema tütar Tashina Banks Rama räägib New York Timesist pärit Robert D. McFaddenile, et Banks suri Minnesota Mayo kliinikus kopsupõletiku komplikatsioonide tagajärjel pärast edukat avatud südameoperatsiooni.
" Kogu kohalviibinud perekond palvetas tema üle ja ütles meie hüvasti, " ütles Banksi perekond oma avalduses. "Siis laulsime talle uhkusega AIM-i laulu, kui tema viimane saade oli."
1960ndatel ja 70ndatel juhtis Banks föderaalvalitsuse käsutuses mitmeid põlisameeriklaste väärkohtlemise vastu suunatud sageli vägivaldseid meeleavaldusi. Riiklikule kuulsusele tõusis ta 1973. aastal pärast Lõuna-Dakota osariigis haavatud põlve linna relvastatud okupatsiooni juhtimist, kus USA väed olid 1890. aastal massiliselt tapnud vähemalt 150 Ameerika indiaanlast (mõned ajaloolased paigutasid hukkunute arvu lähemale 300-le). Meeleavaldajad, kes üritasid korrumpeerunud hõimujuhte vallandada ja juhtisid tähelepanu USA valitsusele, kes rikkus oma põliselanike hõimudega sõlmitud lepinguid, pidasid haavatut põlve 71 päeva.
"Selle eesmärk oli püüda ... viia Ameerikas läbi suuri muutusi seoses valge Ameerika poliitika, suhtumise ja käitumisega, " rääkis Banks okupatsioonist 1998. aastal NPR-ile antud intervjuus.
Banks sündis 1937. aastal Minnesota Ojibwa hõimu Leechi järve reservaadis. Tema kasvatasid vanavanemad ja ta kasvas vaesuses; Keith Coffman Reutersist teatas, et Banksi lapsepõlvekodus polnud voolavat vett ega elektrit. Viie aasta vanuselt võeti Banks oma vanavanemate juurest ja saadeti Ameerika põliselanike lastele mõeldud koolide sarja, kus püüti aktiivselt noori õpilasi põliskultuurist välja võtta. Pangad jooksid väidetavalt sageli minema, naastes lõpuks Leechi järve 17-aastaselt.
1954. aastal arvati pangad õhujõudude koosseisu. Pärast vabastamist arreteeriti ta toidu varastamise eest, et aidata oma peret toita, kirjutab ta oma 2004. aasta memuaaris Ojibwa Warrior. Vanglas olles asutasid Banks AIMi koos teiste vangistatud põliselanikega. Organisatsioon lootis võidelda nii põliselanike rühmituste rõhumise kui ka kohutavate elutingimustega. Kahe aasta jooksul teatas AIM, et sellel on 25 000 liiget.
Pärast vanglast vabanemist aitas Banks AIM-i eesmärkide saavutamiseks algatada mitmeid agressiivseid meeleavaldusi. Ta okupeeris oma jälitajate toel Alcatrazi saare, praeguse armetu föderaalvangla koha, konfiskeeris Massachusettsi osariigis Plymouthis asuva Mayfloweri koopia ja hõivas ligi nädala India asjade büroo. Kuid just haavatud põlve protestid muutsid Banksist Ameerika põliselanike kodanikuõiguste aktivismi juhtfiguuriks.
Sajad USA marssalid, FBI esindajad ja muud korrakaitseametnikud laskusid linna, et asuda vastu 200 meeleavaldajale, keda juhtisid pangad ja Oglala Siouxi aktivist Russell Means. 10-nädalases relvalahingus hukkus kaks kohalikku aktivisti, föderaalagent halvati ja sajad inimesed said vigastada.
Kui see oli möödas, löödi pankasid ja vahendeid ränga kallaletungi ja massirahutuste eest. Mõlemad mehed mõisteti õigeks, kuid Banks mõisteti süüdi sarnastes süüdistustes eraldi protestis, mis toimus varem Lõuna-Dakota osariigis Custeris 1973. aastal. Ta kandis 14 kuud vangistust.
Pangad pöördusid 1970ndate lõpus protestida leebema vormi poole, asutades viis kuud kestva marsruudi Longest Walk, mis toimus California ja Washingtoni vahel. 2016. aasta intervjuus Ameerika India India rahvusmuuseumile ütles Banks, et kõndimine oli lahkumine haavatud põlve toimingutest. Seekord lubaksime oma torudega kõndida ja see oleks suurepärane vaimne jalutuskäik. Vaimne liikumine viis meid paremaks mõistmiseks oma vaimsetest tõekspidamistest ja sellest, kes me oleme kultuuriinimestena. “
1990ndatel asutasid Banks loodusliku riisi- ja vahtrasiirupiettevõtte. Kuid isegi oma hilisematel aastatel püsis Banks kirglikena põhjuste üle, mis teda noorpõlves tsiteerisid.
"Kui me järgime valget meest, siis me upume koos valge mehega, " rääkis Banks 2001. aastal NPR-ile Domonoske sõnul. "Miks me ei võiks omaenda unistusi järgida? Ja seda ma teenki. Ma "Ma üritan oma unistusena järgida seda, mida tahan teha."
