Inimesed elavad uues geoloogilises ajastu, mis on suuresti nende endi teha, väidavad teadlased.
Seotud sisu
- Tuumavaidlus, mis lõi kestva võistluse
Uues uuringus, mis avaldati ajakirja Science selle nädala numbris, jõudis rahvusvaheline geoteadlaste meeskond järeldusele, et inimtegevuse mõju Maale on nii laialt levinud ja püsiv, et see nõuab uue geoloogilise ajaühiku loomisega ametlikku tunnustamist, mida nad teevad ettepaneku nimetada antropotseeni ajastuks.
"Me ütleme, et inimesed on geoloogiline protsess, " ütleb uuringu kaasautor Colin Waters, Suurbritannia geoloogiakeskuse geoloog. "Me oleme planeedi kujundamisel domineeriv geoloogiline jõud. See pole enam niivõrd jõgi, jää ega tuul. See on inimene. ”
Mõiste „antropotseen“ - inimtekkelistest sõnadest „inimene“ ja tsenss „uutest“ - on aeglaselt populaarsust kogunud keskkonnasõnas, et kirjeldada inimkonna planeedimõju alates 2000. aastast, mil seda populariseeris atmosfääri keemik ja Nobeli preemia laureaat Paul Crutzen.
Viimastel aastatel on teadlaste seas siiski üha enam hakatud seda terminit ametlikult geoloogia nomenklatuuri osana kasutusele võtma. Need, kes seda tegevust toetavad, väidavad, et praegune inimkonna domineeriv ajastu erineb märkimisväärselt holokeeni ajastust viimase 12 000 aasta jooksul, mil inimühiskonnad arenesid ja õitsesid.
Uus uuring ei ole esimene, mis teeb ettepaneku antropotseeni ajastu ametlikuks kehtestamiseks - Simon Lewis ja Mark Maslin Londoni Kolledži ülikoolist andsid eelmisel aastal sarnase soovituse -, kuid see on seni üks põhjalikumaid. Selles otsisid Waters ja ta kolleegid vastust, kas inimtegevus on jätnud geoloogilistes kihtides mõõdetavaid signaale ja kas need signaalid erinevad märkimisväärselt holotseeni omast. Vastus mõlemale küsimusele on teadlaste sõnul valdavalt jaatav.
Teadlased vaatasid läbi avaldatud teadusliku kirjanduse ja leidsid paljude viiside kohta tõendusmaterjali selle kohta, et inimesed on muutnud Maad, et tekitada jää- ja kivimikihtides signaale, mis on miljonite aastate pärast endiselt tuvastatavad. Nende hulgas: unikaalsete inimtoodete, näiteks betooni, alumiiniumi ja plastide ülekaal; kasvuhoonegaaside kõrgendatud atmosfääritase, süsinikdioksiid ja metaan; kõrgem lämmastiku ja fosfori sisaldus mullas väetistest ja pestitsiididest; ja radionukliidide sadestumine maapealsete tuumarelvade katsetustest 20. sajandil.
Inimesed on ka kustutamatult kujundanud bioloogilist maailma, tõstes mõned kodustatud loomad ja kultiveeritud põllukultuurid nähtavale, ajendades teisi liike väljasuremisele.
"Ma arvan, et need muutused on fossiilide registris tõesti ilmsed, " ütleb Smithsoniani loodusloomuuseumi fossiilsete taimede kuraator Scott Wing.
"Kujutage ette veiseliha- ja kanakondide ning maisitõlvikute arvukust setetes alates 300 aastat tagasi ladestunud setetest, " ütleb Wing, kes uuringuga ei tegelenud.
Inimesed on hõlbustanud ka liikide segunemist Maa ajaloos enneolematu ulatusega, ütles Waters, kes on ka Rahvusvahelise Geoloogia Teaduste Liidu organisatsiooni antropotseeni töörühma sekretär.
"Kui leiame taime, mida on kena vaadata, oleme aastatega seda vedanud kogu maailmas, " sõnab Waters. „See tekitab setetes õietolmu allkirjade loomise, mis on väga segane. Tavaliselt peate ootama kahe mandri kokkupõrget, kuni jõuate liikide sellist liikumiseni, kuid teeme seda väga lühikese aja jooksul. ”
Ajastude osas on antropotseen noor: Waters ja tema meeskond väidavad, et see sai alguse alles 1950. aasta paiku, tuumaaja alguses ja rahvastiku kasvu, industrialiseerimise ning mineraalide ja energia kiirenemise 20. sajandi keskpaigas kasutada. Selles osas erineb rühm Lewisest ja Maslinist, kes soovitasid antropotseeni „kuldset ora” - selle ja holotseeni vaheliseks jooneks seada kas 1610 või 1964. Aasta 1610 on uue ja vana maailma kokkupõrge Sajandit varem tunti seda esmakordselt kogu maailmas ja aasta 1964 on kivimikihtides eristatav radioaktiivsete isotoopide suure osakaalu tõttu - tuumarelvakatsetuste pärand.
“Holotseen oli geoloogide jaoks järsk sündmus. Ja veel, me näeme muutusi, mis on veelgi kiiremad, ”sõnab Waters.
Smithsoniani tiib väidab, et ta nõustub, et inimesed on Maad piisavalt muutnud, et luua selge stratigraafiline ja geokeemiline signaal. "Ma ei usu, et selles oleks mingit kahtlust, " ütleb ta. "Signaal pole mitte ainult eristatav ja suur, vaid see püsib geoloogiliselt pikka aega, seega on see tulevikus äratuntav sadade tuhandete või miljonite aastate jooksul, kui leidub kedagi, kes seda salvestust vaataks."
Huvitav on see, et erinevalt kliimamuutuste mõistest, mille suhtes loodi teaduslik konsensus juba ammu enne üldsuse heakskiidu levikut, näivad Watersi sõnul laiema üldsuse esindajad olevat nõus antropotseeni ajajärgu ideega rohkem kui mõned teadlased.
“Geoloogid ja stratigraafid” - teadlased, kes uurivad Maa kihte - “on harjunud vaatama miljoneid aastaid vanu kaljusid, nii et paljudel neist on raske aru saada, et nii väike ajavahemik võib olla geoloogiline ajastu, ”Sõnab Waters.
Nii Waters kui ka Wing väidavad, et lisaks sellele, et antropotseeni epohhi ametlik tunnustamine on teaduslikult oluline, võib see avaldada ka avalikkuse ettekujutusele, kuidas inimkond planeeti muudab.
„Pole kahtlust, et kui 7 miljardit inimest mõtlevad midagi ette võtta, võib see avaldada suurt mõju. Me näeme seda nüüd, ”sõnab Waters. „Kuid see tähendab ka, et soovi korral võime osa neist mõjudest tühistada, kui oleme teadlikud, mida teeme. Saame oma edusamme muuta. ”
Wing nõustub. "Ma arvan, et antropotseen on tõesti oluline mehhanism, mis aitab igasugustel inimestel mõelda oma pärandile, " ütleb ta. „Meie, inimesed, mängime mängu, mis mõjutab kogu maakera kujuteldamatult pikaks ajaks tulevikku. Peaksime mõtlema oma pikaajalisele pärandile ja antropotseen paneb sellele nime. ”
