Lõuna-Aafrikas müüakse lõvikonde umbes 165 dollarit kilo (2, 2 naela). See on umbes 5000 dollarit terve luustiku eest. Kolju on Guardiani andmetel väärt veel 1100 dollarit.
Viimase mitme kuu jooksul on Lõuna-Aafrika ametnikud märganud, et sertifitseeritud trofeekaupmeestelt lõvikontide eksportimiseks väljastatavate lubade arv on pidevalt suurenenud. Sellised asutused kasvatavad lõvisid selgesõnaliselt eesmärgiga võimaldada jõukatel turistidel tegeleda kontrollitud lõvijahiga. Kui patroon ei soovi tema keha ega luid, võivad tõuaretajad pärast looma tapmist saada suure kasumi, lõvi maha koorides ja müües selle osi Hiina ja Kagu-Aasia edasimüüjatele. The Guardian selgitab:
2012. aastal tapsid trofeejahid enam kui 600 lõvi. Viimased ametlikud andmed pärinevad 2009. aastast, mis tõendab 92 rümba eksporti Laosesse ja Vietnami. Umbes sel ajal hakkasid tõuaretajad väljalaskeava puudumise tõttu üles kaevama lõvi luud, mille nad olid siia-sinna matnud.
Hiinas, Vietnamis ja mõnedes teistes Kagu-Aasia riikides tegutsevad lõvikonnad tiigri luude jaoks eraldiseisvana. Hiina traditsioonilise meditsiini praktikud usuvad, et luud aitavad allergiate, krampide, haavandite, kõhuvalude, malaaria ja paljude muude tervisehädade korral. Nagu paljude teiste väidetavalt traditsioonilise hiina meditsiini korraldatud "ravib", väidetakse, et ka tiigri luudeks jahvatatud ja tuulega segatud kondid suurendavad mehe seksuaalset võimekust.
Vaatamata teaduslike tõendite puudumisele on see jook väga populaarne, nii et kuna tiigri luid on üha vähem, asendavad müüjad neid lõvide jäänustega. Ettevõtjad mõistsid peagi, et Lõuna-Aafrika võib olla paljutõotav allikas. See on koduks 4000–5000 vangistatud lõvile, lisaks veel 2000 rändlevat vabalt kaitsealades, näiteks Krugeri rahvuspargis. Lisaks on selline kaubandus täiesti seaduslik.
Kuid see, et Lõuna-Aafrika valitsus sai rohelise tule seadusliku päritoluga lõvikontidega, ei tähenda ebaseadusliku tegevuse jätkumist. Üks uurija ütles Guardianile, et tema hinnangul annab legaalne turg vaid poole riigist praegu riigist lahkuvatest lõvi luudest. See tähendab, et ülejäänu eest vastutab salaküttimine.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Riigiosakond võtab osa ebaseadusliku elusloodusega kauplemisest
Hiina varjab tiigrinahkade ja luudega kauplemist
