2018. aasta lõppedes vaatame tagasi uuringutele, ekspeditsioonidele ja lugudele, mis andsid edasi meie teadmisi ja arusaamu maailma ookeanidest - planeedi elujõust. See oli triumfe täis aasta, alates esimesest edukast korallvastsete taaselustumisest pärast külmkülmutamist, kuni Chesapeake'i lahe taastamise optimistliku arenguaruandeni kuni ülemaailmse teadlikkuseni ühekordse kasutusega plastikust õlgedest. See oli ka avastuste aasta. Me saime teada hailt, kes sööb rohelistest, täiesti uuest ookeani vööndist, mis on eluga seotud, ja ühest varasemast loomast, kes kunagi siin Maa peal elanud on.
Aastal oli meredes ka oma leina ja ahastuse hetki. Mürgised punased looded, parempoolsed vaalapopulatsioonid, mille arv väheneb jätkuvalt, ja korallrahude teaduse legendi möödumine on ka meie mõtetes, kui vaatame tagasi 2018. aasta ookeanidele. Järgnev aasta kümne parima ookeanilugude loetelu - ainulaadne, murettekitav, hämmingus ja optimistlik - kureeris Rahvusliku Loodusmuuseumi ookeaniportaali meeskond.
Lõhnav haru
Punase loode vetikad õitsevad Florida rannikul. (NOAA) Sel aastal Floridas elavate või seda külastavate inimeste jaoks võite olla märganud õhus lendlevat eriti kahjulikku haisu. Sel aastal on Florida rannikuveed kogenud viimase aja üht halvimat punast mõõna. Loode on tingitud vetikate õitsengust, mis toituvad talude ja väetatud muru toitainerikast äravoolust. Vetikate väljaheidetud kahjulikud kemikaalid on tapnud üle 300 merikilpkonna, 100 manaati, loendamatu hulga kalu ja paljusid delfiine. Ka inimesed tunnevad maale kerkivate aurude mõju ning rannad on ohtlike tingimuste tõttu suletud. Paljud näevad seda ärkvelolekuna kahjulike vetikate kasvu soodustavate kemikaalide ja toitainete paremaks haldamiseks.
Evolutsioonilised sammud
Teadlased avastasid Dickinsonia fossiilid esmakordselt 1946. aastal. (Verisimilus / Wikicommons CC BY 2.5 kaudu) Evolutsioon tekitab imelisi imesid. Teadlased tegid kindlaks, et varaseim teadaolev loom on olend nimega Dickinsonia, lame seenekõrguse kujuga olend, mis umbes 580 miljonit aastat tagasi ookeani põhja ringi tiirutas. Uurides konkreetse fossiili mumifitseerunud rasva, suutsid teadlased näidata, et rasv oli pigem looma- kui taime- või seeneliik, seega teenis see looma nimetuse. Samuti saime teada, et baleenvaalid võisid areneda hammasteta esivanematest, kes imetasid oma saagiks eelajaloolistes ookeanides 30–33 miljonit aastat tagasi.
Tänapäeval on evolutsioon alles töös ja elu kohanemisvõime hämmastab endiselt. Bajau „Mere nomadi“ inimeste DNA uuring näitas, et elu merel on muutnud nende DNA-d. Sellel inimrühmal, kes suudavad veeta päevas üle viie tunni, on geneetikas muudatusi, mis aitavad neil kauem vee all püsida.
Imelised nähtavuses
Kuni 1000 kaheksajalgset moms hoolitsevad oma suguharu eest. (Phil Torres / Geoff Nisu) Veelkord tuletati meile meelde, et maapealsete olenditena jätavad inimesed paljud ookeani igapäevased imed kahe silma vahele. Kuigi muuseumi eksemplaridest teame, et isane merikurat lukustub emasloomale nagu parasiit ja imeb tema verest toitaineid, pole kurikuulus duo seda teost kunagi tabatud - seni. Sel aastal ilmus video, kus näidati meessoost merikurat paari tema daamikaaslasega.
Ja kuigi haid on tuntud oma lihasööjate isude poolest, näitab uus uuring, et isegi need mereröövlid söövad lehtköögivilju. Ligikaudu 60 protsenti kapotipea hai toidust koosneb mererohust, lähtudes mõttest, et kõik haid on peamiselt lihasööjad.
Samuti avastasid teadlased sügava vee all mitte ühe, vaid kaks kuni 1000 kaheksajalise emaga kaheksajala massikoolitust. Teine avastus tekitas kahtlusi, kas esialgne avastus oli segane oktomoom, kuna kaheksajalad on teadaolevalt üksikud olendid. Nüüd on teadlased otsustanud, kas vulkaaniline aktiivsus merepõhjas pakub arenevale soole mingit kasu.
Futuristlik ülestõusmine
Täiskasvanud seenekorall (Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituut) Korallrifide bioloogia valdkond on viimastel aastatel olnud rasketel aegadel. Ehkki sel aastal juhtus korallrahude kaitselegendi dr Ruth Gatessi õnnetut surma, tõi see meile ka lootuse. Esmakordselt suutsid teadlased taaselustada kiirkülmutatud korallide vastsed - läbimurre, mis võib võimaldada säilitada ohustatud korallid globaalsete kliimamuutuste taustal. Kui varem hävitas kahjulike jääkristallide moodustumine soojenemisprotsessi käigus vastsete rakke, siis nüüd on meeskond välja töötanud meetodi, kus külmutatud vastsete kiireks kuumutamiseks ja kristallide moodustumise vältimiseks kasutatakse nii lasereid kui ka kuldosakestega infundeeritud antifriisilahust. Varsti pärast sulatamist saavad vastsed rõõmsalt ujuda. Nüüd elame maailmas, kus ookeanid tõusevad sageli korallide jaoks liiga kuuma temperatuurini ja teadlased loodavad, et nende säilitamine võib osta aega, et aidata korallidel kiiresti muutuva keskkonnaga kohaneda.
Ookeani soojenemise mõjud
Temperatuuri tõus ja ookeanide hapnikusisalduse langus ohustavad igasugust mereelustikku. (Maitri / Flickr CC BY-NC-SA 2.0 kaudu) Just sel kuul näitas uuring, et liikide massiline hukkumine Permi perioodi lõpus, enam kui 250 miljonit aastat tagasi, oli põhjustatud kiirest temperatuuritõusust ja sellele järgnenud hapnikukaotusest ookeanis. Hapnikupuudus põhjustas uskumatult 96 protsendi ookeaniolendite lämbumise. Selle väljasuremise põhjuse üle on pikka aega vaieldud, kuid hiljutised uuringud näitavad, kui mõjukaks võib meie praegune kliimamuutuste trajektoor osutuda - ookean on viimase 50 aasta jooksul kaotanud juba 2 protsenti oma hapnikust.
Plastikust õled teevad uudiseid
Nii riigid kui ka ettevõtted astuvad samme plastikõrtide kasutamise vähendamiseks. (Pixabay) Põhk moodustab hinnanguliselt 4 protsenti ookeani plastijäätmetest ja ehkki ainult meie plastiprobleemid, on ühekordseks kasutamiseks mõeldud esemed nüüd kuum teema. Šokeeriv video, milles kajastati õlgede eemaldamist Olive Ridley merikilpkonna ninast, tundus tänavuse põhurevolutsiooni katalüsaatorina. Vaatamata sellele, et video oli mitu aastat vana (originaal postitati 2015. aastal), aitas see mitmete ettevõtete, nagu Starbucks ja American Airlines, lubadused muuta ühekordseks kasutamiseks mõeldud plastikõred ära. Isegi linnad, osariigid ja riigid räägivad üldlevinud plastitükkide keelustamisest - California oli esimene osariik, kes kehtestas septembris sellise reegli, nõudes, et plastist õlgi pakutakse ainult kliendi nõudmisel. Kui nad ei keela neid otse, saavad puudega inimesed, kes vajavad põhku, ikkagi oma lemmikjooke.
Lootus Chesapeake'i lahele
Virginia idakaldal asuvate angerjarohtude taastamise jõupingutused algasid 2000. aastal mõne Yorgi jõest pärit seemnega. Tänapäeval on need mererohumaad kasvanud 6, 195 aakrini. (Bob Orth / Virginia mereteaduste instituut / Flickr CC BY 2.0 kaudu) See pole veel kõik halvad uudised - eriti Chesapeake'i lahe jaoks - suudmealade süsteem, mis hõlmab Marylandi ja Virginia osariike ning on oluline ökosüsteem kogu Kesk-Atlandi piirkonna jaoks. Pärast aastakümneid kestnud langust mererohtude jaoks on elutähtsad taimed tagasi tulemas. Lämmastiku ja fosfori vähendamine on viinud mererohute katuse tagasi alale, mis on neli korda suurem kui piirkonnas, mida on 1984. aastast alates leitud.
Mererohi on oluline majanduslikult olulise sinise krabi elutsükli jaoks, mida on aastaid ohustatud, kuid mille elanikkond on hoolimata mõningatest tagasilöökidest terve. Samuti töötavad rühmitused kümne miljardi austri lahe tagastamiseks ja pisikeste austrite sülts näib viimaste mageveevoolude ohust hoolimata jõudsalt arenevat. Taastumine võiks olla eeskujuks sarnastele ökosüsteemidele Mehhiko lahe osades ja mujal.
Uus ookeani tsoon
Curasubi omanik Adriaan Schrier ja juhtiv DROP-i teadlane Carole Baldwin viibisid eritellimusel ehitatud sukelaines. (Barry Brown) Nii nagu atmosfääri kihid, kirjeldavad teadlased ookeani kihte, lähtudes seal elavatest loomadest ja sellest, kui palju on valgust. Sel aastal lisandus uus töö tänu Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi teadusuuringute zooloogi dr Carole Baldwini tööle. Tema meeskond kujutas endast raripootilist vööndit, kui nad mõistsid, et sealt leitud kalad ei olnud samad kui madalas mesofoobses tsoonis asuvad kalad.
Äsja tunnustatud rafotootiline tsoon ulatub 130 meetrist vähemalt 309 meetrini sügavuseni (427–1 014 jalga). See on liiga sügav, et fotosünteetiliste vetikatega korallid kasvaksid, ja see on liiga sügav, et jõuda spetsiaalsete SCUBA-seadmetega, mida kasutatakse mesofootiliste riffide uurimiseks. Submersiilid ja kaugjuhitavad sõidukid võivad seda piirkonda uurida, kuid need on kallid ja neid kasutatakse tavaliselt ookeani sügavamate sügavuste väljaulatamiseks. Selle tulemusel jõuab enamik riffe-uurijaid harva rariphotsooni. Baldwinil õnnestub seda külastada sageli süvamere sukeldatava Curasubi abiga Riikliku loodusloomuuseumis asuva sügavate riffide vaatlusprojekti kaudu.
Põhja-Atlandi parempoolsetel vaaladel vasikaid pole
Põhja-Atlandi parempoolsed vaalad on ohus, kuid laevaliinide muutmine ja homaari püüniste kujundus võivad aidata suurtel mereimetajatel tagasi tulla. (Üldkasutatav) Kuna Põhja-Atlandi paremas vaalade populatsioonis on veidi üle 400 isendi, on see ohustatud liik äärel. 2018. aasta alguses teatasid teadlased, et pärast talvist pesitsushooaega pole olnud ühtegi õiget vaalavasikat. Laevaradade ja kiirusepiirangute muutused viimase kümnendi jooksul on aidanud laevade rünnakuid vähendada, kuid püügivahendite takerdumine on endiselt probleemiks - 2017. aastal põhjustas takerdumine 17 vaala õiget surma. Kuid teadlastel on endiselt lootust. 2018. aastal registreeriti vaid kolm surmajuhtumit ja vaalad on nüüd teel Põhja-Atlandi vetesse. Hoiame pöialt, et 2019. aastal oleks beebibuum.
Twitteri hetk
1971 Vaalade bioloogia rahvusvaheline konverents. (NOAA) Sotsiaalmeedial on oma varjuküljed, millele on tähelepanu juhtimine ja kaklused, kuid see võib tekitada ka päris maagilisi hetki. Vaatasime reaalajas selle aasta märtsis, kui 1971. aastal peetud vaalade bioloogia rahvusvaheliselt konverentsilt pärit fotol leiti tundmatu noore naise otsing. Illustraator raamatu kirjutamise keskel mereimetajate kaitse seadusest., 1972. aasta seadus, mis kaitseb mereimetajate liike kahju ja ahistamise eest, sattus pildile ühe Aafrika-Ameerika naissoost osalejaga, kes oli praktiliselt varjatud ja kellel polnud pealdises ühtegi nime. Kes oli see pioneer valdkonnas, kus domineerisid valged mehed?
Illustraator pöördus abi saamiseks Twitterisse ja otsing oli pooleli. Mitme päeva jooksul volditud juhtmed tulid ja läksid ning naine määrati lõpuks Sheila Minoriks (endine Sheila Jones), kes foto tegemise ajal oli Smithsoniani Riikliku Loodusloomuuseumi biotehnik. Isegi kui teadlased teevad jätkuvalt hämmastavaid avastusi maailma vesistes sügavustes, on mõned meie kõige olulisemad leiud olnud siin kogu aeg.
