Mais debüteeris Albertas asuvas Kuninglikus Tyrrelli muuseumis uimastatav fossiil - 110 miljoni aasta vanuse soomustatud nodosauri elutruu “muumia”, mida mõned inimesed nimetasid “magavaks draakoniks”.
Olend säilitatakse hämmastavalt detailselt - alates mao sisust kuni taldriku moodi soomuseni. Lisaks neile funktsioonidele kattis õhuke orgaaniline kile kehaosadega, teatas Nicola Davis The Guardianis . Nüüd on teadlased seda filmi analüüsinud ja teinud üllatava avastuse: tõenäoliselt tekitas dinosaurus peal punakasvärvi. Nad avaldasid oma tulemused ajakirjas Current Biology .
Arvatakse, et pärast dino surma kukkus see kõigepealt tagasi ookeani porisesse põhja. See säilitas olendi ülemise poole suurepäraselt. „Tulemuseks on see, et loom näeb täna välja peaaegu samasugune nagu ta tegi varases kriidiajas. Selle rekonstrueerimiseks ei pea te palju kujutlusvõimet kasutama; kui te vaid natuke silmi pingutate, võite peaaegu uskuda, et see magab, ”ütleb kuningliku Tyrelli muuseumi dinosauruste kuraator Donald Henderson pressiteates. "See langeb teaduse ajalukku kui üks ilusamaid ja paremini säilinud dinosauruste eksemplare - dinosauruste Mona Lisa."
2011. aastal juhuslikult avastatud teadlased on sellest ajast alates tegelenud olendi analüüsimisega, tuues välja üksikasjad selle füüsilise väljanägemise ja elu kohta. Nagu Davis teatas, avastasid teadlased, et must film sisaldas punase pigmentatsiooniga seotud elementide jälgi. "Me nägime, et orgaanilised ühendid [filmis] sisaldasid süsinikku, lämmastikku ja väävlit - see on midagi, mis on teada, et see on [pigmendi] punase melaniini jaoks tüüpiline, " rääkis Bristoli ülikooli molekulaarne paleobioloog Jakob Vinther Davisele.
Film leiti ainult nodiosauri ülaosast, mis viitab sellele, et see oli peal punane ja alumisel küljel kahvatu - värvivarjund, mida tuntakse kui varju, kus kriitiku ülemine ja alumine pool on erinevat värvi. See tasandab looma välimuse eemalt, muutes röövloomade märkamise raskemaks. Kui tänapäevased röövliigid, nagu hirved ja koirohud, on varjutatud, siis tugevalt soomustatud liigid (näiteks ninasarvikud) ega röövloomad (näiteks pruunkarud) ei kasuta seda kasuliku kamuflaažimustrit üldiselt.
Borealopelta markmitchelli kunstnike kontseptsioon (Kuninglik Tyrrelli paleontoloogia muuseum, Drumheller, Kanada) Nagu Davis teatas, vajaks see tankisarnane taimesööja - kes kaalus tõenäoliselt ligi 3000 naela ja oli eluea pikkusega kuni 18 jalga - näljase kiskjaliste eest varjamiseks vastupidist varjundit, mis on vastuolus levinud mõttega, et suured dinosaurused nagu T. rex, olid peamiselt hävitajad.
"See [nodosaurus] on maskeeritud tähendab, et see koges endiselt korrapäraselt röövloomi - need loomad guugeldasid ja suured Theropod dinosaurused ära sõid, " rääkis Vinther Davis'ile. "Asjad olid toona hirmutavad."
Mitte kõik pole veendunud, et nodosaurus mängis seda punast värvi - või mida värv võib tema eluajaloost järeldada. Drexeli ülikoolis kivistunud kudet uuriv Alison Moyer ütleb National Geographicule Michael Greshkole, et magaval draakonil leitud orgaaniline film võis pärineda bakteritest, mis kasvasid pärast surma laguneval laipil. Ta märgib ka, et konserveeritud dinosauruste nahk ei ulatu looma kõhtu, see tähendab, et alaosa võis olla sama värvi.
Isegi kui olend oli kahetooniline, hoiatab Moyer, et nende välimuse põhjal ei tehtaks liiga palju järeldusi. "Pigmentatsiooni ja värvainet käsitlev uurimus ning järelikult järeldused röövloomade ja röövloomade suhete kohta on sellised probleemid üle ujutatud, " räägib Moyer Greshkole. "On lõputuid võimalusi, mida ei peeta mõistlikuks, kui sellesse varjundisse hüppamine."
Ükskõik, mis värvi nodosaurus oli, on see endiselt erakordne ja uuring on liikide debüüt teaduskirjanduses. Pressiteate kohaselt esindab olend nüüd ametlikult uut dinosauruste perekonda ja -liiki Borealopelta markmitchelli, kes sai nime Mark Mitchelli järgi - muuseumitehnik, kes viis ja pool aastat eemaldas proovist hoolikalt kivimit pärast seda, kui see 2011. aastal leiti. Alberta Suncori aastatuhande kaevandus.
Isend on praegu eksponeeritud Kuninglikus Tyrelli muuseumis.
