Umbes 125 miljonit aastat tagasi oli Põhja-Hiinas ja Kagu-Mongoolias õitsev segu okaspuu männimetsadest, märgaladest ja järvedest. Imetajad elasid suleliste dinosauruste kõrval ning lindude, kalade, sisalike ja kilpkonnade mitmekesisus asustas taevast, puid ja veeteid. Teadlased nimetavad seda madalamat kriidiajastu ökosüsteemiks Jeholi elustikuks, mis on oma nime saanud Hiina folkloorist pärineva müütilise maa järgi.
Seotud sisu
- Pompei ülestõusmine
Jehol Biota iidse taimestiku ja loomastiku kohta on nii palju teada erakordselt hästi säilinud fossiilide tõttu, mis on sellesse piirkonda aastate jooksul üles kerkinud. Nende aastatuhandete vanuste olendite jäänused - sealhulgas muljed keha piirjoontest ja kunagi muda sisse pressitud sulgede, soomuste või karusnaha tekstuuridest, isegi kivistunud pehmetesse kudedesse - räägivad mõnest varasemast õnnetusest, mis tabas ökosüsteemi, pühkides organismide varusid üks kataklüsmiline löök.
Varem uurisid teadlased loomade hävitamisel vulkaanide või surmavate järvegaaside süüdistamist. Vulkaanid näisid olevat ilmselge süüdlane ja fossiilsetesse kihtidesse on sulandunud vulkaaniline tuhk. Teisest küljest pöörduvad loomad sageli iidsete järvede põhjale ja on osaliselt ümbritsetud järve mudakiviga. Viimasel ajal püstitasid teadlased hüpoteesi, et Jeholi elustiku eest vastutab limniline ülevool - haruldane purse, mille korral süsihappegaas väljub sügavast järvest ja lämbub kõik läheduses olevad loomad.
Mõned teadlased Hiinast ja USA-st ei olnud see hüpotees siiski täielikult veendunud. Loomsed jäänused leiti endiste järvede leiukohtadest koos kuhjaga, kuid ainuüksi limniline ülekäik poleks lähedalt ega kaugelt tulnud loomi langema järve. Saladuskatte lahendamiseks uuris ja analüüsis meeskond keemiliselt 14 fossiilse linnu ja dinosauruse proovi, mis olid kogutud viiest kohast Jehol Biota ümbruses. Nad uurisid fossiilidest leitud setteid ja avastasid, et kõikidel luudel oli jälgi vulkaanilisest materjalist. Loomade kehahoiakud, mida nad veel kinnitasid, toetasid vulkaani surma, teatasid nad ajakirjas Nature Communications .
See ei olnud siiski vaid purse. Tõenäoliselt tappis Jehol Biota olendeid püroklastiline tihedusvool - vulkaanist eralduva kuuma gaasi laine, mis võib liikuda kuni 450 miili tunnis. Sellised looduslikud röhitsused on loodusega samaväärsed keemiline sõda või aatomipomm: kompromissitult surmav, hävitav ja võimas. Nendest vooludest saadav gaas võib soojeneda temperatuurini 1830 ° F ja tapab hetkega kõik elusorganismid, mida see puudutab. Soojuspuhumine on ka piisavalt tugev, et tõugata üle maapinna rahnud, mis liiguvad puude lamendamiseks piisavalt kiiresti. Lõpuks on surmava väljanägemise ülaosas äärmiselt kuuma tuha vihm.
Püroklastiline tihedusvool hävitas 79. aastal pKr Pompei ja Herculaneumi linnad ning näib, et see stsenaarium mõjus ka Jeholi elustikule. Kivistunud loomad näitavad teadlaste sõnul "kaasamisega kaasnevaid positsioone", mis on iseloomulikud püroklastilisse tihedusvoolu sattumisel, sealhulgas painutatud jäsemetel ja pikendatud selgroogudel. Need poosid "tulenevad kõõluste ja lihaste surmajärgsest lühenemisest", selgitavad nad. Loomaohvrite positsioonid vastavad tõepoolest neile, mis leiti hilisematel vulkaanilistel sündmustel, näiteks 1902. aasta Pelee mäe purskel. Kuus Jehol Biotas uuritud luustiku jäänust näitasid ka luude tumenemist, mis teadlaste arvates on karboniseerunud lihas ja nahakude - nende keha lööva kuuma tuha tagajärjel.
Kivistunud luud ja koed muutusid söeks (tume kiht). (Baoyu Jiang) Püroklastiline tihedusvool selgitaks ka seda, miks jäänused kipuvad kokku kuhjuma. See nähtus räägib "püroklastiliste tihedusvoolude võimest kanda oma ohvreid ja viia jäänused kaugele kohta, kus nad olid neelanud püroklastilist tihedusvoolu", kirjutavad nad. Mööda neid kandes loomad söestusid ja ladestati lõpuks järvepõhjale.
Mis puutub järve, siis looma järelejäämise ajaks oleks see olnud tühi kaev. Kui vesi - isegi üsna vähe vett - puutub kokku püroklastilise tihedusvooluga, aurustub see viivitamatult, tekkides villide voogu veelgi kiiremini kui varem, nüüd, kui see liigutatakse aurupõhjale.
Iidsete loomade jäänused olid üldiselt Pompeiist leitud ohvritega jubedalt sarnased, autorid kirjeldavad:
Peeneteraline vulkaaniline tuhk, mis ümbritseb jäänuseid, moodustasid tõenäoliselt terviklike luustike ümber hallitusseened, mis meenutavad Pompeiis puutumata, maetud surnukehi.
Värske, kuum, kuiv, happeline vulkaaniline tuhk soodustas pehmete kudede põlemist, söestumist või mumifitseerumist, mis selle tagajärjel muutus mädanemiskindlamaks ja paremini säilinud. Põlenud, söestunud või mumifitseerunud orgaanilised koed olid tõenäoliselt mallidena nende pealispinnale peeneks peeneteralisele tuhale, moodustades kahemõõtmelise keha piirjooned.
Karboniseerunud luupinnad, harssi kanalitest väljaulatuvad praod, luu servades peened ristõmbunud praod ja luupindade puuduv mikrostruktuur on võrreldavad Pompeiuse ja lähedalasuvate arheoloogiliste leiukohtade ohvrite tunnustega, mis on püütud [püroklastilistes tihedusvooludes] alates 79. aasta pKr Mt purskest. Vesuuv. Samamoodi on need omadused kooskõlas kaasaegsete luude kuumutamise katsetulemustega.
Nende sõnul osutavad kõik tõendid järgmisele stsenaariumile: Jeholi elustikus elavaid loomi ohustas järsk püroklastiline tihedusvool, mis tappis nad kohe ja viis nende kõrbenud keha hunnikutes aurustatud järvede põrandale, kus need jäänused veetis järgmised 120–130 aastatuhandet oma surmanuhtluses.
