Ajavahemikul august 1943 - märts 1945, leitnant David L. Mandt, oli kokpitis üle 930 tunni. Suure osa sellest ajast veedeti Vaikse ookeani lõunaosas, kus Detroiti põliselanikud võitlesid Rabauli, Tarawa, Truki, Tiniani ja Guami juures Jaapani hävituslenduritega, kuid nagu Michael E. Ruane teatab Washington Postile, toimus Mandti viimane lend Chesapeake'i lahes., Vaikse ookeani teatrist tuhandete miilide kaugusel.
18. märtsil 1945 kell 14.15 startis 23-aastane lennukikandja piloot hävituslaevaga XF8F-1 Bearcat Marylandi Patuxent Riveri mereväe lennujaamast. 2100-hobujõulise mootori ja propelleriga käitatava kuuma vardaga varustatud sõiduk oli esimene omataoline ning Mandt, kes oli määratud läbi viima laskemoona testimismissiooni, hinnates mudeli funktsionaalsust ja tiibkuulipildujaid, läbis enne lõuna poole lendamist kolm edukat sõitu. .
Kella 15.45ks polnud Mandt ikkagi tagasi tulnud. Lennutegevuses osalevad töötajad saatsid piirkonda otsingu- ja päästemeeskonnad ning kell 16.35 märkasid need lennukid suurt õlilaiku umbes kuus miili Point-No-Point Marylandist. Mittetulundusühingu Pacific Wrecks portaali teatel oli kella 17.52 seisuga platsile saadetud avariipaat taastanud istme seljatoe, hapniku pudeli, klappide kokkupandud rusude tükid ja - mis kõige kõnekam - kinda nimega „ Mandt ”kritseldas selle peale.
Pärast seda on piloodi või tema lennuki lõplikud jäljed ilmnenud. Siiski kirjutab Ruane Postimehele, mereajaloo instituudi (IMH) ja mereväe ajaloo ja muinsuskaitse juhtkonna (NHHC) arheoloogide välja uuritud tõendid võivad osutada kadunud Bearcati puhkekoha poole, lahendades lõpuks ligi 75-aastase mereväelase müsteerium.
Mereväe lennundusuudiste ajakirja Donna Cipolloni teatel sukeldus IMH arheoloog Dan Lynberg lahe põhja lootuses uurida objekti, mida nähti esmakordselt Riikliku Ookeani- ja Atmosfäärivalitsuse tehtud sonariuuringutel.
See oli 2010. aastal ebaharilikult selge päev, mis andis Lynbergi sõnul Ruane'ile suhteliselt hea vaate. "Kuigi laev oli kaetud mere kasvu, prahi ja mudaga, arheoloogi sõnul võis ta konstruktsiooni järgi öelda. ja tiivad, et see oli kas sõjaväe hävitaja või akrobaatik [lennuk], just tänu tugevusele, mis tiibadesse oli ehitatud.
Lennuki piloodikabiin, mida ei kaitsnud enam mullivarikatus, täitis peaaegu ääreni setteid. Lynberg ei näinud piloodi jälgi ning sündmuskohal tehtud fotod ei õnnestunud välja töötada.
IMHi ja NHHC arheoloogide koostöös mereväega korraldatud järelkülastused on andnud vraki kohta täiendavat teavet. Nagu Post märgib, osutavad õhu sissevõtu tiibade kuju, relvakaamera objektiivi asukoht ja peaaegu 35-suu pikkune tiibade ulatus uppunud lennuki identiteedi poole kui Mandti karuputk.
Sellegipoolest ütleb NHHC veealune arheoloog George Schwarz Ruane'ile: "Meil pole tegelikult ühtegi tõendit, et peame lõplikult ütlema, et see on õhusõiduk, mis meie arvates on."
Vraki staatuse kontrollimiseks peaksid sukeldujad kabiini kaevama ja leidma lennuki büroo numbriga 90460 kandva metallist andmesildi. Mereväe sõnul loodab meeskond naasta platsile selle tõestuse otsimiseks järgmisel kevadel.
Uurijatel, kellel puuduvad tunnistajad ja asitõendid, ei õnnestunud õnnetuse põhjust vahetult pärast seda kindlaks teha, vahendab Naval Aviation News Cipolloni. Arvestades õlikilbi suurust ja asjaolu, et haaravad operaatorid leidsid järgmisel päeval eraldatud tüki mootorist, on tõenäoline, et juhtum oli vägivaldne krahh.
“Suure kokkupõrke korral vette saab tavaliselt ainult õhusõiduki osi, võib-olla tiiva või kere; võib-olla on see lihtsalt põhimõtteliselt prahiväli, ”selgitab Schwarz Cipollonile. "See vrakk on ainulaadne, kuna see on üsna puutumatu, seega on palju funktsioone ja mõõtmeid, mis aitavad meil seda tuvastada."
Mandti järelehüüe sattus Detroidi vaba ajakirjandusse 24. märtsil 1945. Artikli kohta osales noor piloot sõja jooksul üheksas kanduripõhises operatsioonis. Ta lasi alla kaks Jaapani lennukit Uus-Iirimaa kohal ja teenis teenistuse eest postuumselt õhumedali. Mandti elasid üle tema vanemad, tema õde ja tema naine Virginia Sanders Mandt, kellega ta oli abiellunud vähem kui kuu enne krahhi.
