Teadlased on juba ammu teadnud, et Charles Dickens oli oma naise Catherine'i suhtes julm. Oma esimestes kirjades käsitles romaanikirjutaja teda hellalt - “mu kallim elu”, “kallis kallim siga”, kirjutab ta -, kuid see toon muutus dramaatiliselt nende abieluks paarkümmend aastat, kui ta kohtus ja alustas suhet toonase 18-aastasega. -aastane näitlejanna Ellen Ternan. Järgmiseks aastaks oli Charles jaganud perekonnaseisu magamistoa kaheks ning astunud väga ebatavalise sammu (Viktoria Inglismaa jaoks), et eralduda seaduslikult Katariinast, kes omakorda pidi kolima perekodust.
Sel ajal kirjutas Charles oma agendile kirja, milles vihjas Katariina mõttele elada lahus ja süüdistas teda "psüühikahäirete all, mille all ta vahel töötab". Kiri ei jäänud kaua privaatseks. Viktoria stipendiaadina Patrick Leary üksikasjad filmis "Kuidas Dickensi skandaal viiruses käisid" said varsti avalikuks (tõenäoliselt Charlesi nõusolekul) ja aitasid kujundada narratiivi paari lahtiühendamise ümber. Katariina pool muinasjutust on seniajani enamasti ajaloost varjatud.
Tema harva kuuldud vaatenurk tuleb kättemaksuga tagasi tänu 98 varem nägemata kirjale, mis näitas, et Charles, kasutades täna kultuurilises miljöös hõljuvat mõistet, oli tema naise lahusoleku ajal tegelikult valgustatud.
Raketid tõi välja Yorki ülikooli professor John Bowen, kes on spetsialiseerunud 19. sajandi ilukirjandusele. Nende olemasolust sai ta esmakordselt teada, kui märkas neid oksjonikataloogis alates 2014. aastast. Sorteeris neid hiljuti ise Harvardi teatrikollektsioonis Cambridge'is, kus kirjad lõpuks otsa said. "Minu teada olin esimene inimene, kes neid analüüsis. Ma ei leidnud ühtegi muud viidet, " räägib ta Smithsonian.com- i e-kirjas.
Kirjad kirjutasid Dickensi peresõber ja naabrinaine Edward Dutton Cook saatusekaaslasele ning need sisaldavad üksikasju paari lahuselu kohta, mida Catherine jagas Cookiga 1879. aastal, mil ta suri.
Neis jutustab Cook: "Ta [Charles] avastas lõpuks, et ta oli temast rohkem välja kasvanud ... Ta üritas teda isegi varjata varjatud varjupaigas, vilets asi!"
Kirjutades oma avastusest Timesi kirjandusväljaandes, ütleb Bowen, et usub, et Catherine'i väited tema mehe vastu on "peaaegu kindlasti" tõesed ja teeb juhtumi, et nad esitavad "Dickensi käitumisest tugevama ja hävitavama ülevaate kui ükski teine".
See pole esimene Dickensi teadlane, kes kuulis Charlesi halvast käitumisest abielu hakul. Teadlased olid varem teadlikud Catherine'i tädi Helen Thomsoni avaldusest, milles väideti, et Charles üritas veenda oma õetütre arsti, et ta diagnoosiks teda vaimselt alusetuks. Thomsoni rekord lükati aga võltsimisena pikka aega tagasi (kuigi lõpuks näidati selle autentsust). Nüüd lisab see rohkem toetavaid tõendeid Cooki värskelt taastatud sündmuste jadale.
Bowen usub, et võib-olla suutis ta isegi tuvastada arsti, kes keeldus Katariinale seda varjupaika andmast. Ta peab teda üheks Thomas Harrington Tuke'iks, varjupaigateenistuse superintendendiks ja Charlesi üheaegseks sõbraks, kes oli romaanikirjaniku rõivad kokku kogunud 1864. aastaks (kuus aastat pärast lõhenemist), kui Charles nimetas teda meditsiiniliseks eesliks.
Kuigi Charlesi kava Catherine'i tunnistamiseks ei õnnestunud, kirjutab Bowen, et tema sõber Edward Bulwer-Lytton suutis tegelikult sama kohutava süžee eest ära pääseda; tema võõrandunud naine, romaanikirjanik Rosina Bulwer-Lytton tunnistati varjatuks ja saadeti kolmeks nädalaks eraviisilisele varjupaigale.
Dickensi huviliste jaoks tunnistab Bowen kinnitust, et Dickens üritas oma naist varjupaigana lukustada, „väga ebamugava lugemise jaoks“. Lõppude lõpuks tundis Dickens oma elu jooksul tohutut avalikkuse kiindumust ja teda peetakse täna meeles sotsiaalsete õiguste edendajana. Reform on tänu tema mõistvale kujutamisele Suurbritannia vaeste ja ärakasutatud inimeste olukordadest ning kodututele noortele naistele turvalise maja loomisele. Ta külastas ka hullumeelseid varjupaigasid nii osariigis kui ka Suurbritannias ja kirjutas positiivselt inimlikuma kohtlemise kohta, mida patsiendid said, erinevalt "õuduste kambrist", nagu need ajalooliselt olid.
Kuid see ei kummuta tema kohtlemist Katariinaga. Kuulutades kirjade avastust, seob Bowen Catherine'i loo tänapäeva lugudega seksuaalse väärkäitumise ja võimu kuritarvitamise kohta, kirjutades, et see näitab, kui kaugele ulatub „eliitmeeste jõud naisi sundida“.
