Suhteliselt võib hiiglasliku panda ainult bambusest eelistada tegelikult hiljuti omandatud moehullus dieeti, selgub uuest uuringust.
Varasemad uuringud leidsid, et hiiglaslik panda, Ailuropoda melanoleuca, muutis kõiksugu söömise rangelt bambuse dieedi pidamisele juba ammu - esivanemate liigid lisasid umbes 7 miljonit aastat tagasi oma dieedile bambuse ja läksid siis bambusest välja umbes 2, 4–2 miljonit. aastaid tagasi. Kuid uued uuringud näitavad, et see pole üldse nii: ajakirjas Current Biology uue uuringu kohaselt pöördus Pandas vaid 5000–7000 aastat tagasi ainult bambusest elustiili juurde, võimalik, et tungiva inimpopulatsiooni surve all .
Pandad on tõeline mustvalge paradoks. Neil on lihasööja ja soolestiku füüsiline struktuur, mis on optimeeritud liha seedimiseks, kuid selle asemel võtavad nad bambuse alla. Probleem on selles, et nad ei ole kraami seedimisel eriti head ja neil pole isegi õigeid mikroobid, et seda lagundada, kaevandades taimest vaid umbes 20 protsenti saadaolevast energiast. See tähendab, et ellujäämiseks on vaja piisavalt energiat, peavad nad sööma tohutul hulgal kraami kogu päeva, iga päev 12–16 tundi. Ainsad allesjäänud kohad, mis pakuvad nii palju bambust, on mõned kõrged mägimetsad Lääne-Hiinas, kus umbes 1860 looma jääb loodusesse.
Emiliano Rodriguez Mega ajakirjas Nature teatas, et selleks, et täpselt aru saada, millal pandad täie bambusega läksid, analüüsisid Hiina teaduste akadeemia teadlased Hiina seitsmes arheoloogilises paigas kogutud 12 iidse panda kivistunud säilmeid ning luude kollageeni pandade vahel, kes elasid nende vahel. 1970ndad ja 2000ndad. Nad vaatasid ka teiste samas piirkonnas elavate imetajate luid.
Ehkki pole võimalik täpselt välja mõelda, milliseid taimeliike või loomaliike iidne kriitik sõi, võib nende jäänuste püsivate süsiniku ja lämmastiku isotoopide suhete uurimine näidata laiaulatuslikke lööke - näiteks kas söödi peamiselt liha või taimi või kui sellel oleks mitmekesine toitumine. Luude analüüsimine võib näidata, mida olend oma elu viimastel aastatel sõi, samal ajal kui hambaemaili uurimisel võib selguda, mida ta oma esimestel aastatel sõi. Ja imelikud dieedid - nagu ainult bambuse söömine - loovad isotoopide ainulaadsed mustrid.
Muistsete pandade isotoopide analüüs näib näitavat, et juba 5000 aastat tagasi oli hiiglaslike pandade toit palju mitmekesisem kui nende bambusest lõhestavatel järeltulijatel. Jeremy Rehm kirjutab Science News'is, et kui panda isotoope võrreldi teiste samast perioodist pärit taimtoidulistega, olid need eristamatud, see tähendab, et pandad rappusid maha rohkematele taimedele kui lihtsalt bambusele.
"On laialt levinud seisukoht, et hiiglaslikud pandad on viimase kahe miljoni aasta jooksul eranditult bambust toitnud, " seisab Hiina teaduste akadeemia kaasautori Fuwen Wei avalduses. "Meie tulemused näitasid vastupidist."
Millal pandad täpselt mitmesuguste taimede söömisest lihtsalt bambuseni jõudsid, on raske kindlaks teha ja tuleb leida rohkem panda fossiile.
“Peame pärast 5000 aastat tagasi hankima rohkem proove erinevatest aastatest, kuid seda on raske teha, ” räägib Wei Austraalia ringhäälingu korporatsioonile Genelle Weule.
Täpsemalt, miks nad valisid ainult bambuse, on raskem kindlaks teha. "[Me] ei tea täpset põhjust, " ütleb Wei. "Võib-olla on see keeruline [segu] kliimamuutustest, inimeste tungimisest ja liikide konkurentsist ressursside pärast."
Wuhani ülikooli zooloog Huabin Zhao ütleb ajakirjale Mega at Nature, et mõistmine, miks pandad piirasid nende leviala ja nende toitumine võisid aidata kaasaegsetel looduskaitsjatel aidata päästa looma, kes on praegu maailma ohustatud liikide loendit haldava IUCNi poolt loetletud haavatavaks. "Kui me teame, millised muudatused on vähendanud hiiglaslike pandade elupaiku, saaksime [luua] paremaid kaitsestrateegiaid, " ütleb Zhao.
Praegu on parim kaitsestrateegia pakkuda pandadele rohkem maad killustamata bambusmetsade kujul, millesse on piiratud inimtegevus. Pärast Hiina valitsuse pandavarude vähendamist 1980ndatel peaaegu kolmveerandi võrra vähenes pandade populatsioon poole võrra. Sellest ajast alates on pandamaa suurenemine ja liikide ülemaailmse huvi massiline teravik aidanud selle populatsioonil kahekordistuda 1864-ni.
2016. aastal vähendati selle liigi ohustatutest haavatavateks, ehkki ohud püsivad, sealhulgas elupaikade suurem killustatus ja inimeste suurem tungimine mägedesse, kus nad veedavad pikki pikki päevi oma lemmiku - ja tegelikult ainult - ravimise nimel.
