Walter Camp aitas rohkem kui keegi teine 1800-ndate aastate lõpus ja 1900-ndate aastate alguses USA-s jalgpallimängu populariseerida. Lisaks Yale'i jõutõstjate meeskonna mängimisele ja juhendamisele oli Campil oluline roll ka tänapäevase jalgpalli reeglite kehtestamisel ja National Collegiate Athletic Associationi (NCAA) käivitamisel. Ta propageeris sporti aastakümneid, kirjutades ja loenguid jalgpalli tervislikest eelistest 1920. aastatel ning asutas traditsiooni nimetada iga-aastane üle-Ameerika meeskond rahva parimateks kolledžimängijateks. Tema mõju kestis piisavalt kaua, et 1967. aastal, rohkem kui neli aastakümmet pärast tema surma, nimetas NCAA tema aasta mängija auhinna.
Nende saavutuste hulgas unustatakse aga poiste romaanide sari, mille Camp avaldas aastatel 1909–1917. Need omal ajal populaarsed raamatud valgustavad Laagri mõtteid selle kohta, miks jalgpall (ja sport üldiselt) oli füüsilise ja vaimse arengu jaoks ülioluline rahva eliidi noormeestest. Ajaloolises kontekstis vaadelduna näitavad romaanid ka tema argumendi pahupoolt. Pärast kodusõda pool sajandit turustati jõukate valgete ameeriklaste lastele ja eriti poistele sarjaraamatuid, nagu ka spordis korraldatud. Kaks ajaviidet - lugemine ja jalgpall - sulanduvad Camp'i romaanides kokku, valgustades, kui lahutamatu sotsiaalne mure nende poiste pärast oli jalgpalli kui massilise meelelahutuse esilekerkimisel.
Maailm, mida Camp oma romaanides esitleb, on valge ja rikkalik maailm. Kui sarja esimese raamatu "Asendaja " peategelane Dick Goddard kirjeldab "värvilist lutti, kes mängis meie meeskonnal koolis võistlustöid", kui "piisavalt valge", "hea mängija" ja "palju korralikum kui mõned mehed, keda ma tean, ”paljastab ta mitte ainult selle nimetu meeskonnakaaslase eripära, vaid ka sarja passiivse diskrimineerimise. Romaanides pole peaaegu ühtegi naist, mitte ühtegi värvi inimest ega sisserändajat (ajal, mil sisserändajate protsent USA rahvastikus oli ajaloolisel tipul). Rikkamaid ameeriklasi esindab ainult tegelane Thomas Hall, orv, kes viibis Yale'i kaudu pärast eeldatavat pärandust tema vanaisalt, kes ei suutnud realiseeruda.
See vaatenurk oli levinud ajastu lastesarjaraamatutes. Sajandivahetuse paiku kasvasid need raamatud populaarsusele, andes noortele tegelastele nii põnevamaid seiklusi kui ka suurema vabaduse iseseisvalt tegutseda kui teiste lastekirjanduse žanrite puhul. Nende sarjade ameerika poisid võitlesid Hispaania-Ameerika ja Venemaa-Jaapani sõjas. Sellised tegelased nagu Tom Swift ja Rover Boys eksperimenteerisid ilma järelevalveta mööda maailma rännates moodsa tehnoloogiaga, näiteks mootorrataste ja allveelaevadega (hilisemad sarjad nagu Hardy Boys ja Nancy Drew lisasid mõistatusi, mille noored peategelased lahendasid ilma täiskasvanute sekkumiseta või vahel vaatamata sellele). ).
Nende vabaduste üks piirang oli see, et peategelased pidid olema valged ja pärit jõukatest peredest; ainult kaabakatel ja kaasvõistlejatel oli igasugune etniline, rassiline või klassiline mitmekesisus. See ühetaolisus koos raamatuhinnaga dollaris või rohkem dollaril ajal, mil peenraha- ja poolmüntromaanid jäid tavaliseks, peegeldab kirjastajate kavatsust pöörduda jõuka, valge ja protestantliku publiku poole.
Laagri peategelased on paljulubavad, kuid vigane noormees. Näiteks Old Ryersoni peategelane on suur aeglaselt liikuv kõrgkool, kes õpib küll silma paista, kuid võitleb sotsiaalsete ja füüsiliste ülesannetega, pannes pereliikmed ja klassikaaslased teda vähendama kui kaevama ja jahvatama. tõhusa juhtimise. Kolme raamatu peategelane Danny Phipps on loomulikult karismaatiline ja atleetlik, kuid ei suuda kontrollida oma karastust ja suhtuda treenerite ja teiste autoriteetide juurde. Isegi Dick Goddard, kes teenib kiitust selle eest, et ta on püsiv kui kalju, on ebaküps ja tal on enesetäiendamise strateegiate väljatöötamisega raskusi.
( Asendaja, autor Walter Camp) Need süžeeliinid illustreerivad tolle aja haritud ja jõukate valgete ameeriklaste laiemaid muresid tõenäosuse üle, et nende järgmine põlvkond suudab säilitada staatuse Ameerika ühiskonnas. Seistes silmitsi valge sündimuse vähenemise ja suureneva sisserändajate ning (põhjaosas) Aafrika-Ameerika elanikkonnaga, muretsesid need täiskasvanud, et pikenenud kooliminek, linnaelanikud ja füüsilise töö vähenemine muudavad nende lapsed füüsiliselt ja vaimselt nõrgaks ajal, mil nende kontroll rahva tulevik tundus vähem turvaline kui kunagi varem. Nende kriitikute kõige murettekitavam ähvardas hirm, et valged ameeriklased suundusid rassilise enesetapu poole.
Laager ja teised edukad mehed pakkusid nende probleemide ühe retseptina spordialasid, eriti kui neid mängiti ettevalmistavate koolide ja ülikoolide kaitsekeskkonnas. Asendusliige algab selle lähenemisviisi näitelausega: Fairfax, Dick Goddardi kooli "vana lõpetaja" ja praegu Yale'i jalgpallimeeskonna kapten. Fairfax annab Dickile ja tema klassikaaslastele pika kõne, mis kapseldas Laagri filosoofiat: tee kõvasti tööd, mängi ausalt, kuid mängi võita ja püüa olla osa millestki endast suuremast. Kogu sarja vältel järgivad Dick ja tema sõbrad Fairfaxi nõuandeid ja eeskuju ning järk-järgult sisendavad spordis osalemisele - pesapallile, meeskonnale, maadlusele ja ennekõike jalgpallile - neid voorusi nende püsimatusse, kuid parandavasse noortesse.
Usk jalgpalli arenguväärtusesse oli mängu püsimajäämisel ülioluline omaenda eksistentsiaalse kriisi ajal. 1900. aastate esimesel kümnendil viis keskkooli ja kolledži jalgpallurite surmajuhtumite laine, mis põhjustas kümneid surmajuhtumeid ja veelgi rängemaid vigastusi, sundides haridustöötajaid ja poliitilisi juhte, sealhulgas president Theodore Roosevelti, nõudma rangemat reguleerimist ja mõnel juhul isegi nende kaotamist. mängu. Need käimasolevad arutelud mängu ohutuse üle kulmineerusid mitme silmapaistva kooli (sealhulgas Columbia, Duke, Northwesterni ja Georgetowni) meeskondade sulgemisega ja põhimõtteliste reeglimuudatuste rakendamisega (sealhulgas ka edasipääsu legaliseerimisega), mille eesmärk oli rahustada jalgpalli paljusid kriitikuid. Mängu tajutud roll rahva eliidi noormeeste tegelaste kujundamisel polnud ainus põhjus, miks jalgpall selle hetke üle elas - aitas ka rahaline kasu, mida pakkus mäng nii ülikoolidele kui ka ajakirjandusele -, kuid pooldajate, sealhulgas Roosevelti, kes propageerisid Kindlasti aitas sellele kaasa ka karmi, mehise spordi eelised.
Jõukate valgete poiste kesksus võivad need nüüd tuttavad arutelud jalgpalli ohutuse üle tunduda praegu iseäralikud, kui mängus on ülekaalus vaesed ja vähemuses elavad noormehed. Laagri raamatud illustreerivad siiski enamat kui lihtsalt seda ümberpööramist. Samuti selgub nendest, et jalgpall, nagu sarjaraamatud ja muud vaba aja veetmise tooted ning tegevused, õitses omal ajal Ameerika lapsepõlve rekonstrueerimise käigus. Vanemate tähelepanu ei olnud suunatud laste varjamisele välismaailma eest ega noorte abistamisele selliste oskuste arendamisel, mis võimaldaksid neil kiiresti muutuvas kultuuris õitseda. Jalgpall omandas legitiimsuse nendes üleminekutingimustes ja alles pärast seda aktsepteerimist suutis mäng laieneda massiturul toimuvaks meelelahutuseks, mis see praegu on.
