Eelmisel kuul teatasid astronoomid, et nad leidsid esimest korda meie päikesesüsteemi läbiva tähtedevahelise objekti. Ja see pole tavaline kosmosekivim - mõõttes vähemalt jalgpalliväljaku suurust, on Oumuamua-nimeline objekt kümme korda pikem kui see on lai. Objekt oli nii ebatavaline, et eelmisel nädalal otsustasid teadlased selle skannida, veendumaks, et see pole tulnukas kosmosesond (esialgsed tulemused ütlevad ei).
Esialgsed tähelepanekud näitasid, et tähtedevaheline rändur oli tehtud kivist või metallist, mida miljonid või miljardeid aastaid punetavad kosmilised kiired neelavad. Kuid nagu Tereza Pultarova Space.comis teatab, soovitab uus uuring, et Oumuamua võiks olla suur jääkile, mis on kaetud süsinikukattega, mis vastab palju paremini sellele, mida teadlased tähtedevaheliselt külastajalt ootavad.
Nagu teatas Pultrova, ei märganud uurijad, kui Oumuamua läks päikese lähedale, gaaside eraldumist ega tolmu moodustumist tolmust, mis mõlemad on oodata jäisest kehast nagu komeet. See pani mõned astronoomid uskuma, et see on kivine objekt. Kuid see ei ole muidugi loo lõpp.
Belfasti Kuninganna ülikooli Alan Fitzsimmonsi juhitud rahvusvaheline teadlaste rühm käis lähemalt, mõõtes seda, kuidas Oumuamua peegeldab valgust. „Meil on kõrged signaali-müra spektrid (asteroidi peegeldatud või kiirgava valguse sõrmejälg) nii optiliste lainepikkuste kui ka infrapunakiirguse lainepikkustel. Nende koondamine on ülioluline, "ütles Fitzsimmons BBC-le Paul Rinconile." Me teame aga seda, et spektrid ei tundu midagi kunstlikku. "
Selle asemel leidsid nad, et objekt sarnaneb mõne objektiga meie enda naabruses. "Oleme avastanud, et Oumuamua pind sarnaneb väikeste Päikesesüsteemi kehadega, mis on kaetud süsinikurikka jääga, mille struktuuri muudavad kosmilised kiired, " räägib Fitsimmon.
Nagu Pultarova teatab, jätab pinnajää jää aurustumine komeetide ja muude jäiste objektide toimel aja jooksul kuivade süsinikuühendite punakasroosa, kooriku. Umbes suu ja pool süsinikkattest on kõik, mis on vajalik objekti sisemuses oleva jää aurustumiseks, kui see läheneb päiksele, mis tähendab, et Oumuamua võib olla lihtsalt üks suur jääkiht. Uurimistööd ilmuvad ajakirjas Nature Astronomy .
Järgmine suur mõistatus Oumuamua taga - nüüd, kui oleme üsna kindlad, et see pole kosmoselaev - on selle ebatavaline kuju, vahendab Rincon. Välja on pakutud mitmeid võimalusi, sealhulgas idee, et tegemist on kahe omavahel silutud objektiga, et see on supernoovas hävinud objekti kilp või et pärast miljonite aastate pikkust kiiruse läbimist kiirusel 58 000 miili tunnis sulatasid tolmuterad selle oda kuju.
Ehkki Fitzsimmons hoiatab, et selle ideega on praegu kõik spekuleeritud, on sellele siiski põnev mõelda. "Ma arvan, et see, mida me siin vaatame, on teadlaste esialgne tormamine, kes ütlesid:" Kuidas see niimoodi sai, kust see on pärit, millest see tehtud on. " See on uskumatult põnev, ”ütleb ta. „Arvan, et mõne kuu pärast näete, et inimesed keskenduvad kõigi nende asjade jaoks ühele või kahele võimalusele. Kuid see lihtsalt näitab teile: see on sümptom sellest, kui hämmastav, huvitav objekt see on ... me ei saa järgmist oodata. "
Võib-olla ei pea me liiga kaua ootama. Nagu Fitzsimmons ütleb Pultarovale, annab uus mega-teleskoop, praegu ehitatav Tšiilis asuv suur Synoptic Survey-teleskoop meile paremad võimalused tulevaste tähtedevaheliste külastajate kaasamiseks enne meie päikesesüsteemist lahkumist.
