Mississippi jõele ei meeldi viibida seal, kus ta on, kuid siis eelistavad enamik jõgesid liikuda pikali, ulatudes aeg-ajalt oma kallastest kaugemale, rajades muul ajal uusi teid kogu maastikule. See pole probleem, kui olete ehitanud linnu ja linnu ning talusid selle kallastele üles ja alla, nagu oleme teinud. Ja nii juhtub üleujutus, hoolimata meie püüdlustest kontrollida veekogusid ning hoida oma jõgesid turvalisena ja etteaimatavaks.
Mississippi jõe praegused üleujutused töötavad aeglaselt lõuna poole (see on Memphise foto Landsatusel 10. mail (üleval) ja 21. aprillil; veed ulatusid peaaegu 48 jalga) ning juba enam kui 3 miljonit aakrit maad on vee alla pandud ja tuhanded inimesed on kodust välja viidud. Eeldatakse, et need veed hakkavad lähipäevadel hargnema Louisiana osariigis, kus osariigil on üsna nigel valik teha - avada Morganza Spillway Baton Rouge'ist põhja pool, ujutades sellega talud 200 miili kaugusele, või proovida samalaadset vahemaad liivakotti panna. tasandage ja loodan, et neist ei saa üle. Kui tasapinnad ei pea vastu, siis uputatakse New Orleans rohkem vette, kui linn nägi orkaani Katrina ajal.
(NASA / USGS) 
(NASA / USGS) Kui vesi suunataks kõrvale, läheks see mööda Mississippi jõe jaotust, Atchafalaya jõge, mis on lühem marsruut ookeanini ja marsruut, mida jõgi võib praegu eelistada. Mississippi pole alati praeguses asukohas Mehhiko lahte voolanud; see punkt on olnud nii läänes kui Texas ja nii kaugel idas kui Florida panhandle geoloogilises minevikus. 1950. aastate teadlased ennustasid, et jõgi suunab peagi oma suuna ja voolab Atchafalaya kaudu lahte. See muudab New Orleansi sadama kasutamiskõlbmatuks ja seab Morgan City vee alla läänes. 1960. aastatel rajasid armeeinseneride korpused tänapäeval olemas oleva üleujutuse kontrolli süsteemi, jagasid Mississippi veed nii, et Atchafalayast voolab ainult 30 protsenti, ja säilitas status quo. Kuid on ebaselge, kas see süsteem suudab selle viimase üleujutuse vooru üle elada (Salonil on sellel teemal kena kirjutada).
Mis viib mind selleni, mida olen terve päeva musitsenud: kui Mississippi voolab läbi Atchafalaya, kas meie kuulsaim jõgi võtaks selle nime? Või lakkaks Atchafalaya olemast? Ma tean, et see on väike asi, aga ma pigem mõtlen sellele, mitte surmale ja hävitamisele.
Vaadake kogu Facebooki lehel kogu nädala üllatavate teaduste nädala pilte .
