Sauropodid olid soost koletised. Vähemalt seda õpetasid mulle raamatud, filmid ja illustratsioonid, kui puutusin kokku tohutute dinosaurustega. Kui Diplodocus ja Brachiosaurus ei veetnud tegelikult enamus ajast vees, siis dinosaurused jäid alati vesiste varjupaikade lähedusse, kus nad pääsesid Allosaurusest ja teistest kiskjatest.
Kuid alates 1960. aastatest kummutasid selle hinnalise kujutluse uus teaduslik huvi dinosauruste vastu. Sauropod olid täiesti maapealsed olendid. Neil hiiglastel ei olnud vee- ega amfiibsete eluviisidega seotud tunnuseid - Apatosaurus ja sugulased varastati rekonstrueerimisel sageli rabadesse ja järvedesse, kuna see keskkond näis vastavat nende loomade bioloogiat käsitlevatele kohmakatele küsimustele. Kuid 20. sajandi alguse paleontoloogid ei arvanud, et kõik sauropodid on vees elades võrdselt vilunud. Selle asemel, et võtta seisukoht, et kõik sauropodid olid osavad ujujad, tuvastasid paleontoloogid vähemalt ühe jurassic sauropod, kes veetis tõenäoliselt rohkem aega maal.
Aastal 1920 avaldas Ameerika loodusloomuuseumi teadlaste kolmik kolm lühikest ettekannet sauropod Camarasaurus . See nüri pea ja lusikakujuliste hammastega dinosaurus oli klassikalise Morrisoni kihistu fauna üks tuntumaid liikmeid ja AMNH paleontoloogid olid just lõpetanud dinosauruse jäänuste ulatusliku ülevaatuse. Esimeses noodis võtsid Henry Fairfield Osborn ja Charles Mook lühidalt kokku oma uuringu tulemused ning teises, misjoni saatel, tõi William Gregory välja dinosauruste elukomme.
Camarasaurus ei tundunud sobivat Jurassici järves ringi uitavaks eluks. Kui Gregory mainis, et dinosaurus “võis olla tõhus vehkleja”, puudus dinosaurus ka positiivselt ujumiseks vajalike spetsiaalsete kohandamiste jaoks. ”Dinosauruste jäsemed, õlad ja puusad olid selgelt sobivad looma suurema osa toetamiseks ning Gregory pidas Camarasauruse “suhteliselt väike ja nõrk” saba, millest pole ujumisel abi. Kui Gregory tegi vahvleid elupaigal, mida dinosaurus eelistas, oli üldpilt suhteliselt sirge jäsemega dinosaurusest, mis kandis oma keha kõrgel maapinnast. Sauropodid ei lohistanud oma kõhtu läbi juuramuda, kuna teised paleontoloogid olid oletanud, et sauropod olid nagu sisalikud või krokodillid, kirjutades suured.
Järgmisel aastal, kui Osborn ja Mook avaldasid Edward Drinker Cope kogutud sauropoodide massilise revisjoni, valisid nad samamoodi Camarasauruse dinosauruseks, mis oli “maapealne kõnnak, kuid kohandatud amfiibseks eluks”. Ja selle paberi plaatidel on mõned PNAS- dokumentides varem mainitud restaureerimine ja rekonstrueerimine. Kunstnik Erwin Christmani poolt Gregory juhendamisel loodud Camarasauruse mudel näitas dinosauruseid kõndides maapinnal kergelt painutatud esijäsemetega, sarnaselt sellega, kuidas muuseum aastaid tagasi oma suure “ Brontosaurus ” skeleti paigaldas. Christman ja Gregory tegid samuti koostööd skeleti rekonstrueerimisel - ühel Camarasauruse pea oli kõrgel ja teisel uimases poosis ning kael ja saba olid madalal.
Mõistav on Osborni, Mooki ja Gregory kinnitus, et Camarasaurus oli kahepaikne dinosaurus või vähemalt sageli kahlatud. Paleontoloogid ei põhjendanud seda argumendi seda osa. Sauropodusid peeti lihtsalt soojade, luksuslike soode sünonüümideks. Vastupidiselt sellele veendumusele tõid eksperdid selgesõnaliselt välja tõendid, et Camarasaurus kõndis kõrgel ja tema luustik sobis hästi looma raskuse hoidmiseks maismaal kõndides. Isegi enne seda, kui “Dinosauruste renessanss” muutis igaveseks dinosauruste kujutlusi, kataloogisid 20. sajandi alguse paleontoloogid juba samu tõendeid. Nad nägid neid tõendeid lihtsalt teisiti, laiskunud mesosoikumse maailma kontekstis, mis oli täidetud segavate ja sauropoodide peksmisega.
Viited:
Gregory, WK 1920. Camarasauruse ja elumudeli taastamine. PNAS . 6, 16-17
Osborn, HF, Mook, CC 1920. Sauropod dinosaurus Camarasaurus Cope ( Morosaurus Marsh) luustiku rekonstrueerimine. PNAS . 6, 15
Osborn, HF, Mook, CC 1921. Camarasaurus, Amphicoelias ja teised Cope sauropodid. Ameerika loodusloomuuseumi mälestused, uus seeria, 3, 247-387 (plaadid LX-LXXXV).
Taylor, Michael P. 2010. Sauropodi dinosauruste uurimine: ajalooline ülevaade. lk 361-386 in: Richard TJ Moody, Eric Buffetaut, Darren Naish ja David M. Martill (toim.), dinosaurused ja muud väljasurnud saurlased: ajalooline perspektiiv . Londoni Geoloogiaühing, erialaväljaanne 343.
