Inimese evolutsiooni üks suurimaid küsimusi on see, miks hominiidid arenesid püsti, kahe jalaga kõndimine või bipedalism. See näib olevat peamine tunnusjoon, mis eraldas kõige varasemad hominiidid nende ape nõbudest. Uued uuringud looduslike šimpanside jalutuskäigu kohta näitavad, et meie esivanemad astusid oma esimesed kaheastmelised sammud, et vabastada oma käed ja käed väärtuslike ressursside kandmiseks.
Seotud sisu
- Mida tegelikult tähendab olla 99-protsendiline šimpans?
- Võime kohaneda andis varajastele inimestele teiste homiinide suhtes parema serva
Idee, et bipedalism arenes käte vabastamiseks, pole uus idee - selle taga on Charles Darwin. Kuid fossiilide registriga on keeruline hüpoteesi testida. Nii pöördus teadlaste meeskond - sealhulgas Brian Richmond Smithsoniani inimpäritolu programmi - šimpanside poole. Paljud antropoloogid arvavad, et hominiidid arenesid välja šimpansidega üsna sarnasest ahvist, muutes neist head katsealused hominiidide varase evolutsiooniga seotud teooriate jaoks.
Uues uuringus, mis avaldati ajakirjas Current Biology, reisisid teadlased Lääne-Aafrikas Guinea Vabariiki ja tarnisid metsakoristusel 11 šimpansile vaia õlipalmi ja koolapähkleid. Šimpansid eelistasid koolapähklit, mis oli selles piirkonnas haruldane võrreldes rikkaliku õlipalmupähkliga. Coula pähklite pakkumisel korjasid šimpansid neli korda suurema tõenäosusega pähkleid ja käisid kahel jalal minema. Lisaks võisid šimpansid kaherattaliselt kõndides kanda kaks korda rohkem pähkleid kui neljakesi kõndides. Meeskond jõudis järeldusele, et šimpansid tõid hinnatud pähklid teise kohta, et vältida konkurentsi teiste šimpansidega - ja kahepoolne kõndimine oli parim viis selleks. Nende leidude täiendavaks toetamiseks jälgis meeskond ka koristavaid šimpanse, kes pärast papaiade ja muude kultiveeritud taimede varastamist sageli kahel jalal ära jooksid. (Siin tegutsevat šimpansi saate vaadata.)
Kuidas on selline käitumine seotud varajaste hominiididega? Kui meie esivanemad satuvad sageli sarnastesse olukordadesse - sattudes kokku väärtuslike ja ettearvamatute toitudega, mis ei pruugi olla laialdaselt kättesaadavad -, siis oleks varajasetele hominiididele tulnud kasuks väärtuslike kaupade kogumine ja nende eemaldamine allikast ja teistelt näljasetelt konkurentidelt. Meeskond omakorda kirjutas, et "see võiks premeerida kahepoolsete vedude suuremat sagedust ja / või pikemaid vahemaid, luues valimisurve ökonoomsema bipedaalsuse saavutamiseks."
See pole esimene kord, kui antropoloogid on šimpanse uurinud, et saada ülevaade püstise kõndimise päritolust. 2007. aastal uuris nüüd New Yorgi linnaülikoolis Herman Pontzeri juhitud meeskond kahel jalal nelja vastu liikuvate vangistatud šimpanside energilisust. Inimeste kõndimine oli hapnikutarbimisest mõõdetuna 75 protsenti odavam kui šimpansil käimine - sõltumata sellest, kas šimpans kõndis kahel jalal püsti või kõndis kõigil neljal, teatasid teadlased ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences . Jala pikkuse ja puusa pikendamise vaid vähesel suurendamisel säästaks sõrmenukkijaga püstiasendis kõndides rohkem energiat. Selline energiasääst võis viia hominiidides bipedalismi kujunemiseni, väitsid teadlased, kuna Aafrika muutus miokeeni ajal jahedamaks ja kuivemaks. Metsade kahanedes oleks kahe jalaga jalutamine olnud kõige tõhusam viis isoleeritud toiduplatside vahel liikumiseks.
Selliste šimpansiuuringutega on siiski seotud üks punkt: mitte kõik antropoloogid pole nõus, et hominiidide esivanemad sarnanesid šimpansidega. Rahvusvaheline teadlaste meeskond avaldas 2009. aastal 11 ettekannet, milles kirjeldati Ardipithecus ramidus, varajase hominiidi, kes elas Ida-Aafrikas 4, 4 miljonit aastat tagasi, anatoomiat, elupaigat ja käitumist. Liigi käte, jalgade ja alaselja eripäradele tuginedes järeldas meeskond ajakirjas Science, et hominiidid ei oleks võinud rüselusest välja areneda. Selle asemel pidid nad pärinema esivanematest, kellel on rohkem ahvilaadset kehaplaani. Seetõttu soovitasid nad, et sõtkuvad šimpansid ei ole hominiidide bipedalismi arengu head mudelid.
Muidugi ei ole kõik antropoloogid selle Ardipithecus tõlgendusega nõus. Nii et šimpanside kui varajaliste hominiidide väärtuse küsimus jääb lahtiseks - nagu ka küsimused, mis ümbritsevad meie esivanemate püstise jalutuskäigu algust.
