Kui sel kevadel Kesk-Aasia rohumaadel salapäraselt suri üle 100 000 ohustatud saiga antiloobi, olid eksperdid hämmingus. Nüüd on nad lähenemas, et teada saada, miks nii paljud loomad surid.
Saiga alistus millelegi, mis jättis nende surnukehad paistes kõhust ja ninast ja suust verd, teatab Dinara Urazova ajalehele Tengrinnews . Kahtlustades mingisugust nakkusetekitajat, trammiti Kasahstani bioloogilise mitmekesisuse kaitse ühingu tegevdirektori Steffen Zutheri juhitud spetsialistide rühm steppidele välja ja võttis süüdlase leidmiseks proovid rohust, veest ja pinnasest.
Esialgsed tulemused näitavad, et saigasid tappis hemorraagiline septitseemia - infektsioon, mille põhjustasid bakterid, mis paljunevad kiiresti ja toodavad toksiine. "Teadlased kahtlustavad, et patogeene levisid puukide kaudu, kes asustasid steppe suurel hulgal aprilli lõpus [ja] mai alguses, " kirjutab Urazova.
Kahe nädala jooksul suri enam kui 134 000 looma - peaaegu kolmandik kogu maailma elanikkonnast. Ja hiljutine nuhtlus polnud esimene kord, kui ohustatud antiloopid arvukalt hukkusid. Tegelikult on saagad teadaolevalt altid salapärastele massilistele surmajuhtumitele, vahendab Henry Nicholls ajakirjale Nature . Ta kirjutab:
Need tekivad tavaliselt siis, kui emased tulevad kevadel poegima. 1984. aastal kaotas selline sündmus Uurali mägedes 100 000 looma - 67% kohalikest elanikest. 2000. aastatel oli mitu väiksemat surmajuhtumit. Kuid Kasahstani Betpak-Dala piirkonnas elavate loomade tänavune massiline surmajuhtum on palju olulisem, kuna terved karjad surevad.
Eksperdid viisid ka läbi lahkamised - loomade lahkamised -, et teada saada, kas nad leiavad surma põhjuse. Ehkki nakkuse olemuses on kokku lepitud, ei ole eksperdid ikka veel jõudnud järeldusele, millised bakterid vastutavad. Suurbritannia kuningliku veterinaarkolledži metsloomade veterinaararst Richard Kock rääkis mais ajakirjale Nature et mitut tüüpi bakterid võivad tegutseda koos.
Tengrinnews teatab, et testi tulemused valmivad septembri alguseks. Kui saiga surma põhjustatud müsteerium on lahendatud, pööravad eksperdid tähelepanu veel ühele küsimusele - kuidas tulevikus massisurmasid vältida.
