Viimase poole sajandi jooksul on teadlased kokku pannud tükid ja asitõendeid, mis viitavad inimeste saabumisele läänepoolkerale tänava Siberi ja Alaska vahelise maismaasilla ületamise kaudu - see on Berengia teooriana tuntud seletus. Selle teooria tõestamine on siiski olnud aeglane - avastatud on vaid käputäis arheoloogilisi leiukohti ja esemeid, mis illustreerivad laienemist lõunasse.
Seotud sisu
- Krokodill-muumia, mis on pakitud koos kümnete väiksemate krokodill-muumiatega
Uute genoomiliste tehnikate abil koondasid teadlased aga inimeste laienemise ajaloo Põhja-Ameerika läänerannikule, jälgides elanikkonna rännet. DNA kajastas ka kogu Ameerikas elanikkonna märkimisväärset vähenemist umbes 500 aastat tagasi, kui Euroopa asunikud ja nende haigused viisid paljude rühmade, inkade ja põhja-ameerika hõimude kokkuvarisemiseni.
"[Uuring] kinnitab tekkinud pilti" sellest, kuidas ja millal esimesed inimesed Ameerikasse jõudsid, räägib Oregoni ülikooli arheoloog Jon Erlandson Lizzie Wade'ile Science'is . "See kutsub arheolooge üles genoomikainimestele järele jõudma, sest nad loovad meile mudeleid, mida tuleb testida."
Kasutades proove, mis olid ekstraheeritud 92 luustikust ja muumiast vanuses 500 kuni 8600 aastat, peamiselt Boliiviast, Tšiilist ja Peruu, vaatasid teadlased varajaste ameeriklaste mitokondriaalset DNA-d, mis kandub otse emalt lapsele, võimaldades neil jälgida 84 sugupuud. Samuti vaadeldi mutatsioonide määra DNA-s - meetodis, mis aitab teadlastel välja arvutada, millal inimrühmad üksteisest lahku lähevad.
Ajakirjas Science Advances avaldatud uuring näitab, et kõige varasemad ameeriklased jagunesid Siberi elanikkonnast umbes 23 000 aastat tagasi. Ligikaudu 10 000 inimesest koosnev grupp veetis seejärel Berengias umbes 6000 aastat eraldatult - maadligi, mis ulatus kunagi Venemaa ja Alaska vahel ja mida blokeerisid jäälehed.
Siis, umbes 16 000 aastat tagasi, näitab DNA, et elanikkond kasvas, tõenäoliselt seetõttu, et jäälehed hakkasid taanduma, võimaldades neil pioneeridel levitada ameerika läänerannikut ja pääseda juurde uuele hulgale ressurssidele. Kogu läänepoolkera, Alaskast kuni Tšiili lõunasse, ulatumiseni kulus inimestel vaid umbes 1500 aastat. Kiire koloniseerimine tähendab, et varakad asukad kasutasid ranniku reisimiseks tõenäoliselt paate.
Analüüs viitab ka sellele, et enamik rühmi oli rahul, et jääda sinna, kus nad olid. Sugulaste rändamise ja segamise asemel lõi enamik elanikkonnast oma kogukondi ja aretusid omavahel. See püsis status quo umbes 500 aastat tagasi.
"Kui eurooplased saabusid, " selgitas Adelaide'i ülikooli geneetik ja uuringu autor Bastien Llamas, "mõned neist populatsioonidest olid täielikult pühitud."
Tegelikult pole ühtegi 84-st prooviliinist leitud elavatelt inimestelt, ehkki teadlased tõdevad, et Lõuna-Ameerika populatsioonidest pole eriti palju proove võetud ja on tõenäoline, et osa mitokondrite DNA-st elab.
"Me teadsime, et põlisameeriklastel on tänapäeval suhteliselt madal geneetiline mitmekesisus, " rääkis Llamas Eva Botkin-Kowacki ajakirjast Christian Science Monitor . „See tähendab, et on väga tõenäoline, et nad on mingil ajal minevikus kaotanud osa oma geneetilisest mitmekesisusest selles, mida me nimetame kitsaskohaks. Kas see oli tingitud eurooplastest? Või oli see tingitud väga varasetest sündmustest, mis viisid ameeriklaste rahvani? ”
Llamas arvab, et vastus on tõenäoliselt nende kahe kombinatsioon. Teadlaste hinnangul suri 50 kuni 90 protsenti ameeriklaste põliselanikkonnast sajandite jooksul pärast kokkupuudet Euroopa maadeavastajatega, mille põhjustajaks olid sellised haigused nagu rõuged, mis levisid kiiresti poolkera ja mida mõnikord kasutati põliselanike sihipäraseks nakatamiseks.
Kuigi paber heidab uut valgust Ameerika inimeste ajaloole, on see oluline ka selleks, et näidata, kuidas geneetika ja arheoloogia saavad käsikäes toimida. "Arvan, et aja jooksul areneb DNA arheoloogias lihtsalt tugevamaks ja ma loodan, et rohkem arheolooge hakkavad mõtlema ja proovivõtteid tegema nii, et saaksime kogu aeg uurida geneetilisi tõendeid, mis meie ümber on, " ütles Dennis Jenkins, jutustab Botkin-Kowakcki Oregoni ülikooli arheoloog. "Sellest saab tõeliselt suurepärane vahend arheoloogia alal."
