Viimase paari nädala jooksul on seismilisi nihkeid toimunud kodusõja mälestamine ja mälestamine. New Orleansi linn on eemaldamas neli monumenti, mis tähistavad konföderatsiooni juhte, ja valgete supremašistide 1874. aasta katset kukutada Louisiana biracial rekonstrueerimise valitsus. Virginia osariigis Charlottesville'is peatas kohtu ettekirjutus ajutiselt linna plaanid müüa oma Robert E. Lee mälestusmärk, samal ajal kui paremäärmuslik juht Richard Spencer juhtis möödunud nädalavahetusel taskulambi protesti, mis meenutas Klani minevikurallid. Valge üliprevistide toetus Lee kujule tugevdab ja laiendab tõenäoliselt üleskutset eemaldada see ja muud konföderatsiooni mälestusmärgid kogu linnast. Kummalisel kombel pole aga konföderatsiooni endine pealinn Richmond (Virginia) sarnast pahameelt näinud. Miks?
Linn uhkustab mõnede olulisimate konföderatsiooni mälestuspaikadega. Selle kuulsal Monumendi avenüül on kindralite Robert E. Lee, Stonewall Jacksoni ja JEB Stuarti ning konföderatsiooni presidendi Jefferson Davise massiivsed kujud. Tuhanded konföderatsiooni sõdurid ja ohvitserid ning Davis ise maetakse linna Hollywoodi kalmistule - pühasse ruumi valgete lõunamaalaste jaoks, kes võitlevad lüüasaamisega. Veteranide kokkutulekud, lahinguväljad, monumentide pühendamine, paraadid ja Konföderatsiooni muuseumi avamine 1896. aastal aitasid 20. sajandi alguseks tugevdada linna ennast konföderatsiooni mälestuspaigana. Kui kunagi oli linn küps konföderatsioonide monumentide eemaldamise üleskutsetele, on see Richmond.
Kuid peale hajutatud vandalismitegude on kohalikud elanikud jäänud enamasti vaikseks. Osaliselt põhjus, miks linn on aastate jooksul tunnistanud muutuvat arusaama konföderatsioonist - ja ametnikud on võtnud mureks, et linna minevikule pühendatud avalikud ruumid ei kajasta piisavalt Richmondi mitmekesisust.
Viimastel aastakümnetel on Richmond pühendanud uusi monumente, mis on oma mälestusmaastikku tunduvalt laiendanud. Koduse tennisetähe Arthur Ashe ausammas liitus Monument Avenue'iga 1996. aastal - see on väidetavalt üks selle kõige silmapaistvamaid ja vastuolulisemaid täiendusi. Kuigi mõned Richmonders tervitasid ausammast, väitsid teised, et see "häirib puiestee teemat" ja nii tema toetajad kui ka rikkujad pilkasid ausammast ise.
2003. aastal pühendas linn Abraham Lincolni ja tema poja monumendi, et tähistada presidendi 1865. aasta aprilli visiiti pärast seda, kui konföderatsiooni valitsus oli Richmondi loobunud. Pühendumus aitas tõlgendada Lincolni visiiti orjanduse lõpu sümbolina, mitte vastu vallutavale türannile. Olles Richmondis vaid 11 päeva enne oma mõrva, parandas Lincoln kuulsalt äsja vabanenud orje, kes põlvitasid jalad: "Ärge põlvitage mind, " vastas Lincoln. "See pole õige. Peate põlvitama ainult Jumala ees ja tänama Teda selle vabaduse eest, mida saate hiljem nautida. "Neli aastat pärast Lincolni ausamba püstitamist paigaldas linn Richmondi orjapidamise ausamba - 15-jalasele pronksskulptuuri, millel on kujutatud kaks orjastatud isikut, kes ümbritsevad mitte kaugele. Richmondi endise orjaturu keskusest.
Kapitooliumihoone territooriumil asuv ja 2008. aastal pühendatud Virginia kodanikuõiguste memoriaal tähistab Aafrika-Ameerika tudengite pingutusi Prince Edwardi maakonna maapiirkonnas. Nende otsus protestida oma kooli seisukorra üle viis ühe kohtuprotsessini, mis hõlmas 1954. aasta maamärkide ülemkohtu kohtuasja Brown vs. haridusnõukogu .
Kokkuvõttes osutavad need monumendid linnale, mis on viimastel aastatel tõestanud valmisolekut tunnistada oma tumedat minevikku, kasutades oma avalikke ruume kogu kogukonda kajastava ja inspireeriva ajaloo esiletõstmiseks. See hea tahe ilmneb ka mälestusmärkides, mida kogukond püstitas. 2008. aastal lootsid Konföderatsiooni veteranide pojad paigutada Ameerika kodusõja tõttu oma poja ja Jim Limberi - segarassipoisi - poisi, kes elas Davise ja tema perega umbes ühe aasta - kätt Jefferson Davise kuju. Keskus Lincolni kuju lähedal. SCV lootis esile tõsta nende arvates Davise liberaalset väljavaadet rassist, kuid lõpuks kukkus tehing läbi pärast seda, kui muuseum, eraõiguslik asutus, näitas, et ta kasutab ausammast, et näidata "kuidas inimesed otsustavad mäletada" ajalugu.
Kodusõja viieaastase seitsmekümnenda aasta jooksul polnud ükski linn Richmondist aktiivsem. Lisaks Virginia ametlikule riigikomisjonile ühendasid arvukad linnainstitutsioonid jõud mitte selleks, et sõda tähistada (nagu see oli 50 aastat varem saja aasta tagant), vaid töötada selle mõistmise nimel tervikuna, kaasa arvatud orjus ja emantsipatsioon. Suured ja väikesed muuseumid, sealhulgas musta ajaloo muuseum ja kultuurikeskus, rahvuspargi teenistus, Ameerika kodusõja muuseum, Virginia ajalooselts ja konföderatsiooni muuseum, pakkusid laia valikut loenguid ja haridusprogramme ning uusi eksponaate, samal ajal kui Richmondi tulevik Past korraldas umbes 2000 elanikku köitnud kogukonna vestluste sarja sõja ajaloo ja mälestuse teemal.
Kolmekümnenda aasta lõpuks ilmunud kollektiivne narratiiv oleks olnud valgetele Richmonderitele, kes kogesid sajandat aastat 1960. aastate alguses, tuvastamatu. Saja aasta tagune publik oli mõeldud ainult valgele publikule, kes esitas suuremate lahingute rektatsioone ja keskendus mõlema poole sõdurite austamisele, ilma et orjamine oleks sõja põhjus või emantsipatsioon selle kõige olulisema tulemusena. Üks kodanikuõiguste juht kirjeldas seda kui "ajupesuharjutust". Sel korral meelitasid kodusõja sündmused kogukonna segmendid, kes polnud kunagi kaalunud linna kodusõda ja selle jätkuvat tähtsust nende endi ja laiema kogukonna jaoks.
Ükski programm ei kajasta Richmondi kodusõja enesereflektsiooni tooni paremini kui selle kulminatiivne sündmus, mis leidis aset 2015. aasta aprillis, nädal enne konföderatsiooni 150. aastapäeva. Öösel kavandasid kunstnikud simuleeritud leeke piirkonnas põgenevate konföderatsioonide poolt põlenud hoonete vastu. Mustvalgete liidu vägede renaktorid ja Abraham Lincolni jäljendaja marssisid võidukalt linnatänavatel enne külastajate arvu. Sündmus ei tähistanud mitte ainult konföderatsiooni lüüasaamist, vaid ka suure osa linna mustanahaliste elanike vabastamist. Peaesinejate hulgas oli ka linnapea Dwight C. Jones, kes on afroameeriklane. Ta iseloomustas sündmust kui "tunnistust sellest, kui kaugele oleme jõudnud".
Enne sõja lõppu oli Richmond USA suuruselt teine orjakauplemise keskus. Tänapäeval säilitatakse ja mõistetakse oma seost orjanduse ja orjakaubandusega. Pidevad jõupingutused Lumpkini 2005. aastal paljastunud orja vangla ja arheoloogilise leiukoha säilitamiseks kaasavad ja panevad kogukonnale väljakutse, kuidas linna pärandit kõige paremini tõlgendada ja meelde jätta.
Lõuna-Carolina osariigis Charlestonis üheksa kirikuõpetaja mõrva järel Dylann Roofi poolt 2015. aastal eemaldas Richmondi ajalooline Püha Pauli piiskoplik kirik - mida paljud tunti kui „Konföderatsiooni katedraal“ - eemaldatud Lee ja Davise auks austahvlid ja kujutised Konföderatsiooni lahingulipp hoones asuvale alale, kus neid saaks õigesti tõlgendada. Kirik korraldab selle otsuse arutamiseks jätkuvalt avalikke foorumeid ja on kutsunud ajaloolasi kaasama kirikukogukonda kodusõja ja rekonstrueerimise ajaloost. Püha Pauluse piiskopkonna orjastatud kogukonna auks on kavas püstitada mälestusmärk.
Richmondi jõupingutused selles valdkonnas ei ole olnud ilma eksimusteta ega leevendanud kahtlusi vanemate afroameeriklaste suhtes, kes on elanud liiga kaua kogukonnas, kes keeldus nägemast väljaspool konföderatsiooni mälu. Bostoni Globe'i aruandes linna konföderatsiooni mineviku kohta märkis Aafrika-Ameerika kogukonna aktivist Ana Edwards: „Praegu on tõesti need mälestusmärgid lihtsalt sõna otseses mõttes suursugusemad asjad, mida linn välja näitab, ja seetõttu esindab see meid. See on raske. See paneb sind tundma, nagu elad kahes erinevas kohas. ”
Mingil hetkel võib Richmondil tekkida samad nõudmised konföderatsiooni monumentide eemaldamiseks, mida on mujal kuulda olnud. Kuid praeguseks võib olla kasulikum mõtiskleda selle üle, miks seda endises konföderatsiooni pealinnas veel ei toimunud. Võib-olla pakub Richmond teistele kogukondadele olulisi õppetunde selle kohta, kuidas nad saavad ajaloo ja mälu ristumiskohas paljudes maamiinides edukalt navigeerida.
Kevin M. Levin on Bostonis asuv ajaloolane ja pedagoog. Ta on raamatu " Meeldejäämine kraatri lahingust: sõda kui mõrv" autor, mis on nüüd saadaval paberkandjal ja peatselt ilmuvas esseekogus "Kodusõja tõlgendamine muuseumides ja ajaloolistel aladel" . Praegu töötab ta Põhja-Carolina Ülikooli ajakirjanduse lehel Mustade Konföderatsioonide otsimine: kodusõja kõige püsivam müüt . Võite teda leida veebisaidil tema veebisaidil: kodusõja mälu ja Twitteris.
