Kuus aastat vangistust kannavad Itaalias L'Aquila linnas Apenniini mäestikus 308 inimest tapnud 2009. aasta maavärina ennustamata jätmise eest mõrvas süüdistatavad kuus seismoloogi ja riigiametnikku. Laeng on tähelepanuväärne osaliselt seetõttu, et eeldatakse, et teadlased näevad nüüd mitte ainult maakera all, vaid ka tulevikku. Veelgi erakordsem on aga see, et prokurörid põhistasid oma juhtumit teaduslikul arusaamal, mis oli väga ammu avatud naeruvääristamise objekt.
Sellest loost
[×] SULETUD
Alfred Wegeneri 1915. aasta raamat; ta oli kindel, et tema ideed ühendavad visioone maa ajaloost. (Alfred Wegeneri Instituut, Saksamaa) 
Alfred Wegener, Gröönimaal, c. 1930 naeruvääristati kui „ekslevat massi katku” (Alfred Wegeneri instituut, Saksamaa) 
Pildigalerii
[ Toimetaja märkus : lugu kajastati otsuse kajastamiseks 22. oktoobril 2012.]
Just tänavu kevadel sajand tagasi tegi üks vähetuntud saksa meteoroloog nimega Alfred Wegener ettepaneku, et mandrid oleks kunagi koondatud ühte superkontinenti ja seejärel järk-järgult laiali. Tal oli muidugi õigus. Mandri triiv ja uusim plaaditektoonika on nüüd moodsa geoloogia alustala, aidates vastata elutähtsatele küsimustele, näiteks kust leida väärisõli ja mineraalide leiukohti ning kuidas hoida San Franciscos püsti. Kuid Wegeneri ajal seisis geoloogiline mõtlemine kindlalt kindla pinnase peal, kus mandrid ja ookeanid olid püsivad tunnused.
Meile meeldib ette kujutada, et teadmine edastab fakti ebameeldiva fakti korral, et paljastada täpsed ja ümberlükkamatud tõed. Kuid vaevalt on paremat näide selle kohta, kui räpane ja emotsionaalne teadus võib olla, kui Wegeneri avastus maapõue sees liikuvate tohutute, tormiliste jõudude kohta. Nagu sageli keeruliste uute ideedega silmitsi seistes, ühines ametkond ridadega ja rebis oma teooriatesse auke, pilkas oma tõendusmaterjali ja tegi tema iseloomu pahaks. See võis olla väiksema inimese lõpp, kuid nagu pööraste lahingute puhul teemadel alates Darwini evolutsioonist kuni kliimamuutusteni, töötas konflikt lõpuks teadusliku tõe kasuks.
Vana õigeusu rikkuv idee sai alguse 1910. aasta jõulude ajal, kui Wegener (W hääldatakse nagu V) sirvis sõbra uut atlast. Teised enne teda olid märganud, et Brasiilia Atlandi ookeani rannik nägi välja selline, nagu oleks see kunagi olnud Lääne-Aafrika vastu üles tõmmatud, nagu paar voodis lusikat. Kuid keegi polnud sellest palju teinud ja Wegener polnud vaevalt loogiline valik näidata, mis neil puudu oli. Ta oli Marburgi ülikooli õppejõud, mitte ainult tundmatu, vaid palgata ning tema erialad olid meteoroloogia ja astronoomia, mitte geoloogia.
Kuid Wegener ei olnud distsipliinipiiride ega palju muu suhtes pelglik. Ta oli arktiline maadeavastaja ja rekordilisi õhupallimängijaid ning kui tema teaduslik mentor ja tulevane äia soovitas tal oma teoorias ettevaatlik olla, vastas Wegener: "Miks peaksime kõhklema, et visata vanad vaated üle parda?"
Ta lõikas välja mandrite kaardid, sirutades neid selleks, et näidata, kuidas nad võisid välja näha enne, kui maastik oli mägijõgedeks kortsunud. Siis sobitas ta need ühele maakerale, nagu mosaiikpildi tükid, et moodustada superkontinent, mida ta kutsus Pangea (ühendades kreekakeelsed sõnad “kõik” ja “maa”). Järgmisena koostas ta tõendid selle kohta, et ookeanide vastaskülgedel olevad taimed ja loomad olid sageli silmatorkavalt sarnased: Austraalia ja Lõuna-Ameerika marsupiaalid ei tundunud ainult sarnased; nii tegutsesid neid parasiteerinud lamedad ussid. Lõpuks tõi ta välja, kuidas kihilised geoloogilised moodustised langesid sageli ookeani ühelt küljelt ja tõstsid jälle teisele poole, justkui oleks keegi ajalehe lehe kaheks rebinud ja ometi võiksite kogu pisara lugeda.
Wegener nimetas oma ideed “mandri ümberasustamiseks” ja esitas selle loengus Frankfurdi Geoloogiaühingule 1912. aasta alguses. Koosoleku protokollis märgiti, et “edasijõudnud tunni tõttu ei toimunud arutelu”, seda enam kui Darwini evolutsioon debüteeris. Wegener avaldas oma idee aprillikuises artiklis suure tähelepanuta. Hiljem, taastunud haavadest, mis ta kannatasid Esimese maailmasõja ajal Saksamaa eest võideldes, arendas ta oma ideed raamatus "Mandrite ja ookeanide päritolu", mis ilmus saksa keeles 1915. Kui see inglise keeles avaldati, siis 1922. aastal oli intellektuaalne ilutulestik plahvatas.
Kahtlemata intensiivistas rünnakuid saksavastane meeleolu, kuid ka Saksamaa geoloogid pistsid põlema, mida nad nimetasid Wegeneri "meeleheitlikeks ragideks" ja muid sümptomeid "liikuvast koorikuhaigusest ja ekslevast nakatumisest". Britid naeruvääristasid teda mandrite moonutamise eest. muuta need sobivaks ja veelgi hirmutavamalt selle eest, et nad ei kirjelda mandrite liigutamiseks piisavalt võimsat usaldusväärset mehhanismi. Kuningliku geograafilise seltsi koosolekul tänas üks kuulajaskond esinejat Wegeneri teooria lõhestamise eest - tänas siis puudunud “professor Wegenerit plahvatuse eest ise pakkumise eest”.
Kuid just ameeriklased taandusid mandri triivimise vastu kõige raskemalt. Paleontoloog nimetas seda "germaani pseudoteaduseks" ja süüdistas Wegenerit sellega, et ta eksisteeris koos tõenditega, et panna end "auto joobeseisundisse". Wegeneri geoloogiliste volituste puudumine vajas teist kriitikut, kes kuulutas, et see on võõra jaoks vale. faktide juurde, mida ta nende põhjal üldistab. ”Seejärel koostas ta oma väljalõigatud mandrid, et näidata, kui kohmakalt need omavahel kokku sobivad. See oli geoloogiaga samaväärne OJ Simpsoni kindaga.
Kõige rammusam rünnak tuli isa-poja duost. Nagu Wegener, oli ka Chicago ülikooli geoloog Thomas C. Chamberlin alustanud oma karjääri ikonoklastilise rünnakuga ettevõtte mõtlemisele. Seejärel määratles ta ajaloolase Naomi Oreskesi sõnul selgelt demokraatliku ja ameerikaliku teaduse tegemise viisi. Chamberlin ütles, et tõendite muutmine grandioosseteks teooriateks oli vana maailma teaduse saatuslik viga. tõelise teadlase roll oli fakte välja tuua ja lasta kõigil teooriatel võrdsetel tingimustel konkureerida. Nagu vanematel koos oma lastega, oli ka temal moraalselt keelatud kinnitada oma kiindumust ühegi suhtes.
1920. aastateks oli Chamberlin Ameerika teaduse dekaan ja tema kolleegid pahandasid, et tema originaalsus pani ta Newtoni ja Galileoga võrdväärseks. Kuid ta oli ka riivatud omaenda maa päritolu teooriaga, milles käsitleti ookeane ja mandreid kui fikseeritud tunnuseid. Ajakirjanik Robert Dott kirjutas seda "suurt armusuhet" oma loominguga, "viimistletud, retoorilise pirouetimisega vanade ja uute tõenditega." Chamberlini demokraatlikud ideaalid - või võib-olla veel mõni isiklik motivatsioon - nõudsid Wegeneri suurejoonelise teooria jahvatamist jalge alla.
Rollin T. Chamberlin, kes oli ka Chicago ülikooli geoloog, tegi oma isa räpast tööd: triiviteooria "võtab meie maakeraga arvestatavad vabadused", kirjutas ta. Selles eiratakse "ebamugavaid, koledaid fakte" ja "mängitakse mängu, milles on vähe piiravaid reegleid." Noor Chamberlin tsiteeris ka nimetu geoloogi märkust, mis paljastas tahtmatult probleemi tuuma: "Kui tahame uskuda Wegeneri hüpoteesi, peame unustama kõik, mida on õpitud viimase 70 aasta jooksul ja algab kõik otsast peale. ”
Selle asemel otsustasid geoloogid suures osas unustada Alfred Wegeneri, välja arvatud teise rünnaku puhkemiseks tema „muinasjutu” teooriale II maailmasõja keskel. Aastakümneid hiljem hoiatasid vanemad geoloogid uustulnukaid, et mis tahes vihjed mandri triivimise vastu põhjustaksid nende karjääri.
Wegener kasutas rünnakut kui võimalust oma ideid täpsustada ja kehtivat kriitikat käsitleda. Kui kriitikud väitsid, et ta pole triivimise jaoks usutavat mehhanismi esitanud, esitas ta neist kuus (sealhulgas ühe, mis nägi ette plaatektoonika ideed). Kui nad osutasid vigadele - tema mandri triivi aeg oli liiga lühike -, parandas ta end oma töö järgmistes väljaannetes. Kuid ta "ei tõmmanud kunagi midagi tagasi, " ütleb ajaloolane Mott Greene, peatselt ilmuva eluloo, Alfred Wegeneri elu ja teadustöö autor. "See oli alati tema vastus: lihtsalt kinnitage seda uuesti, veelgi tugevamalt." Selleks ajaks, kui Wegener oma teooria lõpliku versiooni avaldas, oli ta 1929. aastal kindel, et see pühib teised teooriad kõrvale ja koondab kõik akumuleeruvad tõendid ühendav nägemus maa ajaloost. (Kuid isegi teda oleks hämmastanud itaallastele esitatud süüdistused, kuna nad ei suutnud muuta mandri triivi ennustusseadmeks; eeldatakse, et see kohtuprotsess kestab mitu kuud.)
Tema teooria tekkis suhteliselt kiiresti, 1960. aastate keskel, kuna vanemad geoloogid surid maha ja nooremad hakkasid koguma tõendeid merepõhja leviku ja tohutute tektooniliste plaatide kohta, mis jahvatasid üksteist sügaval maa sees.
Wegener ei elanud selle nägemiseks. Alluva ebaõnnestumise tõttu pidid ta koos kolleegiga kahele ilmateadlasele elupäästva toidu kohale toimetama, veetes 1930. aasta talve sügaval Gröönimaa jääpakis. Novembris toimunud 250-miiline tagasisõit rannikule osutus meeleheitlikuks. 50-aastane Wegener ihkas oma naise ja kolme tütrega kodus olla. Ta unistas "puhkusereisidest ilma mägironimise või muude poolpolaarsete seiklusteta" ja päevast, mil "ka kangelaseks olemise kohustus lõppeb." Kuid tema märkmetes sisalduv tsitaat tuletas talle meelde, et keegi ei teinud midagi väärt " ühel tingimusel: ma täidan selle või suren ära. ”
Kusagil teel kadusid kaks meest lõputu lume sisse. Otsijad leidsid hiljem Wegeneri keha ja teatasid, et „ta silmad olid lahti ja nägu oli rahulik ja rahulik, peaaegu naeratav.“ See oli justkui ette näinud tema lõplikku õigsust.
