Põhjapoolkera loomade jaoks on see päris põnev aeg. Päeva pikkus kasvab pidevalt, mis on hooajalistele aretajatele peamine signaal, et on aeg hooajaliselt aretada. Talveunevad liigid, nagu näiteks kiibitsad, ärkavad suurenenud sugunäärmetega ja on valmis minema; laululinnud hakkavad laulma ja nende ajud kasvavad vastuseks päevavalgusele uusi laulule spetsialiseerunud neuroneid.
Kuid mitte iga liiki ei aja päeva pikkus. Millised muud näpunäited aitavad loomadel otsustada, millal on aeg pühenduda sugurakkude vahetamisele?
Arizona kõrbes elavate konnade ja kärnkonnade jaoks on vihm massiivse kahepaiksete orgia märk. Nad peavad munema seisvasse vette, nii et munadel oleks haududa ebanurkadesse ja emaslinnud küpseks maismaal elavateks täiskasvanuteks. Kõrbe ajutised basseinid võivad kesta vaid paar nädalat, nii et esimese vihma korral hakkavad kahepaiksed hüppama.
Hobuserabakrabi paaritumishulluse vallandavad eriti suured looded. Nad annavad oma munad randa, kus hilisemad looded neid ei pese. (See strateegia on edukas rändlindudele, kes läbivad just õigel ajal hobuseraba krabimune, kui linnud suunduvad põhja oma pesitsusaladele.)
Küülikud on ühed tõhusamad aretajad. Naistel pole konkreetset aastaaega ega viljakuse tsüklit; selle asemel ovuleeruvad nad vahetult pärast paaritumist. Naissoost nahkhiired säilitavad spermat talvel ja kasutavad seda kevadel munarakkude viljastamiseks, võimalusel spermakonkurentsi soodustamiseks. Veel õudlikumalt tapavad uhkuse üle võtnud isaslõvid emasloomad, et emased taas viljakaks muuta.
Üks minu hiljutisi lemmiknäiteid äärmuslikust aretuskäitumisest on pärit rihmkarjast, kes on kogukondlikult elav Aafrika lihasööja. Teatud rühmas juhtub 64 protsenti sündidest samal ööl. Miks selline sünkroonia? Kui kutsikas sünnib liiga vara, tapavad selle teised täiskasvanud inimesed. Kui see sünnib liiga hilja, saavad teised pojad kogu toidu ja tähelepanu ning tõenäoliselt näljutavad nad. Romantiline, kas pole?
Mis on teie lemmik imelikud pesitsusnäpunäited?
