Võrreldes teiste riikidega on Tšiili peaaegu kogu rannik ja see geograafiline rämps tähendab, et riik on tuntud oma kaunite randade poolest. Kuid see maine võib väheneda tänu Tšiili kallaste uuele vaatepildile: surnud loomadele. Neid on palju. Tegelikult on neid kuhjaga. Nagu teatas Giovanna Fleitas ajalehele Agence France-Presse, on Lõuna-Ameerika riigi rannad kaetud hukkunud mereelukate hunnikutega - ja teadlased püüavad välja selgitada, miks.
Kaldal pestud surnud loomade jutud on suhteliselt tavalised; on ju ookeanil imelik viis oma surnuid kaldale laduda. Tšiili probleem on aga pisut käest ära. Nagu Fleitas kirjutab, pole viimased kuud olnud Tšiili ranniku suhtes lahked, sest seal on peetud üle 300 vaala, 8000 tonni sardiini ja ligi 12 protsenti riigi iga-aastasest lõhesaagist pestud rümpasid.
Surnute mereelukate laine tabab Tšiili randu https://t.co/DhQsCjql4V pic.twitter.com/QpX6iRPrLl
- uudisteagentuur AFP (@AFP) 4. mai 2016
Vähemalt osa kahjust kaladele näib tulevat kalakasvatusest, mis soodustab vetikate toksilist õitsemist. Kuid nagu nii paljude viimase aasta kummaliste merenähtuste puhul, näib ka ekvatoriaalset Vaikse ookeani soojendav El Niño vähemalt osaliselt süüdi. Nähtuse põhjustatud soe vesi pani Hawaii lähedal korallriffidele stressi ja näib, et see vaalade saabumist saartele edasi lükkas. Vahepeal näis soe vesi Tšiili kallastel pakkunud mürgistele vetikatele suurepäraseid tingimusi. Õitsevad olendid mürgitavad kalu ja muid mereelukaid, kes neid söövad, ning sel aastal süüdistatakse õitsengut Tšiili kalurite seas ligi miljardi dollari suuruses kaotuses.
Vetikad imevad veest ka hapnikku - see on muutus, milles Vaikse ookeani olendid tunduvad olevat eriti haavatavad. Ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud värskes artiklis hoiatasid teadlased, et kogu maailmas langev hapnikusisaldus tapab loomi, kuid eriti ohtlik on Vaikse ookeani elu mitmekesisus. Seda pikaajalist ohtu ei aita vetikad, mis õitsevad vastuseks lühiajalistele nähtustele nagu El Niño.
Surnud loomade tõusulaine tekitab terviseprobleeme, sest kui selle aasta alguses pesid tuhanded kalmaarid kaldale. Sel ajal, nagu teatas Ladina korrespondendi Steven James Grattan, kritiseeriti tervishoiuametnikke, et nad ei koristanud varem umbes 10 000 mädanenud kalmaari rannikut varem. (Nad tegid seda lõpuks rasketehnika abil.)
Niisiis, kuidas peaks Tšiili vabanema ülejäänud armunud kaladest ja närbunud vaaladest oma kord põlistel kallastel? WIRED’i saarel Zhangil on mõni nõuanne surnud vaalaga silmitsi seisvatele inimestele: „Ära puhuta seda üles.“ Selle asemel soovitab ta teadlastel rümpasid uurida ja tükid tagasi oma laboritesse viia ... või matta vaalad randa, kus nad kohtusid oma kurva, haiseva lõpuga.
