“ Brontosaurus ” on minu jaoks alati eriline. Raputavat, soises elumajas dinosaurust tegelikult ei eksisteerinudki, kuid minu noorema inimese jaoks oli juura beebioot ikoon kõigele, mida dinosaurused pidid olema. Ameerika loodusajaloo muuseumi külge kinnitatud skelett on see, mis mind tegelikult sauropodi külge haakis. Kui 1980. aastate lõpus esimest korda luustikku külastasin - enne kui muuseumi dinosauruse saalid 1990ndate lõpus renoveeriti -, olin jahmunud. Olin varem Brontosauruse illustratsioone näinud, kuid looma tegelike luude nägemine oli minu jaoks transtsendentne kogemus. Mulle juba meeldisid dinosaurused, kuid pärast nende sammasteta jäsemete ja keeruka selgroo varjus seismist armastasin ma dinosauruseid.
Täna teame, et kunagi Brontosaurus excelsus'ele määratud isendid kuulusid tõepoolest perekonda Apatosaurus . See küsimus lahendati aastakümneid enne, kui ma isegi sündisin, ehkki muuseumid ja paleontoloogid ise olid muutuse vastuvõtmisega aeglased. (Alles siis, kui Apatosauruse õige pea taasavastati - isend kaevati 1909. aastal Dinosauruse riikliku monumendi juures välja, kuid ajati aastakümneid ajakirja Diplodocus kolju segadusse), algas tõsine üleminek Brontosauruse avalikult kõrvale.) Tõepoolest, 1903. aastal tegi paleontoloog Elmer Riggs tunnistas, et Brontosaurus excelsus sarnanes erakordselt sarnase teise sauropodi luustikuga, nimega Apatosaurus ajax . Yale paleontoloog OC Marsh oli mõlemad nimetanud Luusõdade ajastu kõrgpunktis, kui paljudele dinosauruse isenditele, hoolimata sellest, kui peen nende erinevused olid, anti uus perekonna või liigi nimetus. Sel konkreetsel juhul tõmbas Marsh eksiteele asjaolu, et ajakirja Apatosaurus ajax isend oli pärit suhteliselt noorelt loomalt ja Brontosaurus excelsus isend oli vanem loom. Riggs järeldas, et mõlemad vormid kuulusid samasse perekonda ja Apatosaurus oli eelisjärjekorras alates selle esimesest nimest.
Ameerika loodusloomuuseumi mägi tõusis 1905. aastal. Dinosaurust reklaamiti kui Brontosaurust, mitte Apatosaurust . Ehkki Riggsi juhtum võidaks lõpuks võita, ei nõustunud AMNH paleontoloogid Henry Fairfield Osborn ja William Diller Matthew nimevahetusega. Täpselt, miks Brontosaurusel lasti elada - Riggsi meelehärmiks - on ebaselge. Kuid kõigil neil väikestel nomenklatuuri ja protseduuride keeristel oli suur mõju Brontosauruse populaarsusele Apatosauruse kohal . AMNH-mägi oli selle dinosauruse esimene rekonstrueerimine, mida kunagi üritatud, ja 1905. aastal oli see ainulaadne. ( Brontosauruse kirjeldamiseks kasutatud originaalmaterjali Marsh peeti Yale'is, kuid Marsh ei üritanud kordagi avaldada tema meeskonna osalist skeletti, mis leiti Wyomingi osariigis Como Bluffist. Brontosauruse nimesildi ja vale peaga isendit ei olnud rekonstrueeriti Yale'is kuni aastani 1931.) AMNH Brontosauruse mäestik oli sauropoodide tutvustamine lummatud avalikkusele.
William Diller Matthew rääkis oma muuseumi Brontosauruse paigaldamise protsessist Ameerika muuseumiajakirja artiklist ja uudistekanalile Independent . Luustik oli frankenstein. Mäe põhiosa moodustas mittetäielik luustik, mis leiti Wyomingis asuva Little Medicine Bow Riveri üheksa miili ristumiskoha lähedal. Sellest ühest kohast saadi suurem osa selgroogu, kõik ribid, õlgade ja puusade elemendid ning üksikud jäsemete osad ühest sauropoodist. Kuid päris mitu osa oli puudu, mistõttu pöördusid AMNH paleontoloogid teiste isendite poole. AMNH Brontosaurus sisaldas ka erinevaid elemente eksemplaridest, mis leiti Como Bluffist ja luukabiini karjäärist, Wyoming, samuti Yale Brontosauruse materjalist valmistatud krohvivalusid ja muid luid, mis on juba AMNH kollektsioonides.
Ja muidugi oli peas küsimus. Keegi polnud kunagi avastanud Brontosauruse kolju, mis oleks liigendatud või isegi seotud ülejäänud luustikuga. (Ja Earl Douglassi avastus Dinosauruste riikliku monumendi juures oli veel neli aastat.) Kolju pidi olema spetsiaalselt AMNH-i jaoks ette nähtud ja New Yorgi muuseum järgis Yale'i juhtnööre.
Kui kõik Marshi originaalsest Brontosauruse isendist pärit luud tulid Quory 10 juurest Como Bluffis, siis partii hulgas kolju polnud. Selle asemel, et lasta dinosaurus lahti raputada, tuvastas Marsh läheduses asuva mitmekesisema luupesa, mille nimi on 13. karjäär, kaks koljuosa Brontosaurus . Ülemise ja alumise lõualuu lõigud seati lusikakujuliste hammastega ja need on koljuosad, mis moodustavad tellitud dinosaurus Marsh kuulsa 1883. aasta rekonstrueerimise pea.
Como Bluffi lõuad visandid, kuidas dinosauruste lõualuu esiosa võis välja näha, ja oletades, et Marsh oli õige, näitasid nad, et Brontosauruse kolju oli väga erinev Diplodocuse koljust. Õnneks tõid samad AMNH-i ekspeditsioonid luumalongikarjääris, mis osutasid Brontosauruse osi, ka täieliku Camarasauruse kolju. Enne seda avastust ei teadnud keegi täpselt, kuidas Camarasauruse pea välja nägi. Fakt, et tundus Brontosaurusele määratud lusikakujuliste hammaste jagamine, tähendas, et kolju oli heaks mudeliks ülejäänud puuduva “äikese sisaliku” kolju rekonstrueerimiseks. Minu teada ei arvanud paleontoloogid, et arvatavad Brontosauruse koljuosad, mis leiti Marshi algsest isendist erinevas karjääris, kuulusid tõesti Camarasaurusele .
Muidugi on kõigi õigete luude kogunemine kõigest alus aluse ettevalmistamisel. Tänapäeval on tohutud dinosauruste skeletid paljude muuseumide tähed. Kuid 1905. aastal polnud sellist pingutust kunagi varem üritatud ja AMNH paleontoloogid polnud täiesti kindlad, kuidas brontosauruse luud liigendada. Matthew lõikas koos kolleegi Walter Grangeriga sisalikke ja krokodille, et uurida, kuidas nende lihased jäseme luude külge kinnituvad, ja kasutasid neid kaugeid tänapäevaseid analooge, et anda nende Brontosaurusele kergelt kummardunud jalad.
AMNH Brontosaurus nägi muljetavaldava maapealse titaani moodi tõstetud platvormi kohale. Kuid luude uurimise käigus jõudis Matthew järeldusele, et Brontosaurus oli suurepärane kahepaikne dinosaurus. Anatoomik Richard Oweni ja paleontoloogi ED Cope autoriteedist tuginedes tõi Matthew välja, et Brontosauruse anatoomia sobis vees elamiseks nii hästi, et võiksite öelda umbkaudse sügavuse, millesse loom uppus. Kui dinosauruste tihedad ja rasked jäsemed käitusid nagu süvamere sukeldujate rasked saapad, osutas Matthew, siis sauropodi kerge selgroog oleks olnud ujuvam. Seetõttu kujutas dinosauruse selg omamoodi kõrgveejoont, mis näitas sügavust, mille juures Brontosaurus soid hõlmas, kaarekujuliselt oma pika kaelaga, et uputada üles pehmeid veetaimi.
Matthewi hinnangul veetis Brontosaurus elu sooja juraani vannis. See tundus sama hästi - dinosauruse aju oli oma suuruse järgi koomiliselt väike. Matthew väitis, et see sauropod polnud intelligentne, käitumuslikult keeruline olend, vaid tujukas leviataan, kes oli pühendunud laisale eluviisile. "Seetõttu võime Brontosaurust kõige paremini pidada suureks, aeglaselt liikuvaks loomaautomaadiks, " kirjutas Matthew, "lai organiseeritud asjade ladu, mis on suunatud peamiselt või ainuüksi instinkti ja väga piiratud määral, kui üldse, teadliku intelligentsi abil. ”
Mul on hea meel, et dinosaurused on dramaatiliselt muutunud, kuna Matthew iseloomustas neid idiootsete ja kohmakate lihahunnikutena. Apatosaurus ja kogu ülejäänud dinosauruste ansambel on nüüd palju põnevam, kui nad olid lühikese ja metsliku elu ajal aurustatud džunglites ja soodes. “ Brontosauruse ” tõeline identiteet tehti lõpuks selgeks, sauropoodid suunati soodest välja, tagumikuajud on ümber lükatud ja paleontoloogid saavad vanadest luudest saada rohkem teavet dinosauruste elu kohta, kui seni arvati võimalikuks.
Ja veel, ma tunnen endiselt mingit kiindumust Brontosauruse vastu . Seda mitte sellepärast, et eelistaksin näha rumalaid, tömbi peaga dinosauruseid, kes libisevad vetikatega täidetud tiikide kaudu, vaid sellepärast, et vana äikese sisalik esindas lapsena tõelise dinosauruse ruumiülesannet. Lihas- ja luumägi oli suurepärane ikoon, mis meenutab mulle mällu just seda, kui palju dinosauruseid on kahekümne nelja aasta jooksul muutunud, kui ma esimest korda sauropodi luid nägin. Mul on hea meel, et paleontoloogid uputasid Brontosauruse ja ikooni kadumise lugu peegeldab seda, kuidas paleontoloogia on küpsenud võistlusest, et näha, kes võiks koguda suurimad luustikud distsipliinile, mis hoiab eelajaloolise elu saladusi hoolikalt välja.
Viited:
Matthew, WD 1905. Brontosauruse paigaldatud skelett. American Museum Journal. V (2), 63-70
Osborn, HF 1906. Brontosauruse skelett ja Morosauruse kolju. Loodus . 1890 (73), 282-284
Parsons, K. 2001. Leviathani joonistamine: dinosaurused ja teadussõjad . Bloomington: Indiana University Press. lk.1-21
