Stagg Field asub Chicago ülikooli Hyde Parki ülikoolilinnaku loodenurgas. Tänapäeval on siin koduks pesapalliväljak, tenniseväljakud, rada ja jalgpalliväljak - mis on suure ülikooli jaoks üsna tavalised. Kuid 16. novembril 1942 hakkasid töötajad pleegitajate komplekti all asuvas vanas pritsumajahoones ehitama Chicago Pile-1: maailma esimest töötavat tuumareaktorit.
Seotud sisu
- Westinghouse Atom Hurmuri kummaline lugu
- Manhattani projekti saidid, mis avatakse üldsusele
Eksperimentaalne reaktor ehitati II maailmasõja ajal Manhattani projekti osana, mis on armee tuumarelvaprogramm. Füüsik Enrico Fermi juhtimisel, kes kirjeldas algereaktorit kui "mustade telliste ja puitmaterjalide toorest hunnikut", ehitati CP-1 paari nädala jooksul suurest kaadmiumi ja iriidiumiga grafiittelliste ja uraanigraanulite virnast. juhtvardad sisestatud, et see kriitiliseks ei läheks, kirjutab Michael Byrne emaplaadi jaoks.
Fermi arvas, et uraan toimib kütusena, eraldades neutroneid, mis põrkuvad hunniku teiste uraani aatomitega kokku ja lõhestavad need omavahel. Mida rohkem aatomeid jaguneb, seda rohkem energiat nad eralduvad, mis omakorda säilitab reaktsiooni. Grafiittellised aeglustavad uraani neutronite teket, muutes need kokkupõrked tõenäolisemaks; kontrollvardad neelasid neutroneid, võimaldades Fermi ja tema meeskonnal reaktsiooni kontrollida.
CP-1 valmis 1. detsembril ja kontrollvardad eemaldati järgmisel päeval. Byrne teatas, et reaktor läks mõne tunni jooksul kriitiliseks esimeses kestvas kunstlikus tuumareaktsioonis.
Vanad squashiväljakud polnud Fermi esimene valik: CP-1 pidi olema ehitatud Punases Väravas Woodsis linnast edelasse, kuid selle koha töötajad olid streikimas. Seistes silmitsi valikuga katkestada katse või viia see läbi Stagg Fieldis, veenis Fermi projekti järelevaatajat, füüsikut Arthur Comptoni, et reaktor on valgustite alla ehitamiseks piisavalt ohutu, teatas Katie Mingle WBEZi uudishimulikule linnale.
Ehkki Stagg Fieldi ei kasutatud sel ajal kuigi palju, puudus CP-1 töötajate või pealtvaatajate kaitseks kiirgusvarjestus ning lagunemine oli märkimisväärne oht. Õnneks katse õnnestus ja reaktor demonteeriti ning paigutati varsti pärast seda Red Gate Woodsisse.
Valgendajaid ja pritsikojad enam ei kandideeri: töötajad panid buldoosse algselt ümber ehitatud Staggi väljale, et teha ruumi uuele raamatukogule. Seal, kus pleegitajad kunagi seisid, seisab aatomiajastu alguse saanud katse mälestuseks pronkskuju. Ja sügaval Punase värava metsas on põllu alla maetud vaiake, mida tähistab lihtne hauakivi, mis ütleb kõigile, kes selle otsa komistavad, et nad kõnnivad 20. sajandi ühe kõige olulisema eseme kohal.
