Kui raamatukoguja Wilfrid M. Voynich omandas 1912. aastal Rooma lähedal jesuiitide kolledžist mitu eset, avastas ta käsikirja nagu ükski teine. Nüüd tuntud kui Voynichi käsikiri, oli selles imelikku kirjutamist mingis äratundmatus keeles ning bioloogilisi, botaanilisi ja astronoomilisi pilte, mis võib küll raamatus sisalduva kohta aimugi anda, kuid tekitavad enamasti suuremat segadust.
Paljud on püüdnud raamatut dešifreerida, sealhulgas mõned maailma parimatest koodilõhkujatest, kuid ükski neist pole olnud edukas. (Raamat kuulub nüüd Yale'i ülikooli, ehkki kõik, kes on huvitatud selle proovimisest, saavad kogu käsikirja Internetis vaadata.)
Praha alkeemik, varaseim teadaolev omanik, oli käsikiri 17. sajandi alguses. Tema surma puhul möödus see sõbrale, kes saatis raamatu Roomas jesuiitide õpetlasele. See müüdi jesuiitide juures umbes 200 aastat enne müümist Voynichile.
Kuid kes kirjutas käsikirja ja millal pole teada. Võimalike kahtlusaluste hulka on aastate jooksul kuulunud 13. sajandi lõpus frantsiskaanlane Roger Bacon; Püha Rooma keiser Rudolf II isiklik arst 1600. aastate alguses; isegi Voynich ise, koos käsikirjaga, mida kahtlustatakse võltsingus.
Teadus on andnud mõned vihjed raamatu loomise aja kohta. Aastal 2009 lubati Arizona ülikooli Greg Hodginsi juhitud meeskonnal võtta raadiosüsiniku tutvumiseks neli pisikest paberiproovi, igaüks üks millimeeter kuni 6 millimeetrit. Nad leidsid, et käsikiri loodi 15. sajandi alguses, mis on aidanud kitsendada võimalike loojate nimekirja.
Tindi uuringud on näidanud, et need vastavad renessansiperioodil kasutatud tintidele. "Oleks väga tore, kui saaksime tindid otse radiosüsinikuga dateerida, kuid tegelikult on seda tõesti keeruline teha. Esiteks on need pinnal vaid väheses koguses, " sõnas Hodgins. "Süsiniku sisaldus on tavaliselt äärmiselt madal. Lisaks sellele ületab praegu meie võimetest pärgamendist süsinikuvaba tindi proovide võtmine pärgamendist. Lõpuks, mõned tindid ei ole süsiniku baasil, vaid tulenevad jahvatatud mineraalidest. Nad on anorgaanilised, nii et need ei sisalda süsinikku. "
Ja nii, otsing jätkub.
