Mul oli sugulane, kes elas perekonnaõpetuse järgi 99-aastaselt, joostes iga päev jogurtit. Ma hakkan mõtlema, kas selles teoorias võiks midagi olla - eelmisel nädalal suri 103-aastaselt Daniel Carasso, mees, kellele tehti ettepanek jogurtit suupistetena Euroopas ja Põhja-Ameerikas populariseerida. Carasso oli Danone'i asutaja. Prantsusmaal tegutsev ettevõte, mida Ameerika Ühendriikidesse jõudes tunti Dannonina. Kui olete sündinud selles riigis enne umbes 1980. aastat, on Dannon tõenäoliselt ainus jogurtibränd, mida oma lapsepõlvest mäletate.
Danone pressiteate kohaselt sündis Carasso 1905. aastal Thessalonikis, Kreekas. Tema sefardlaste juudi perekond otsis varju Hispaania tagakiusamise eest neli sajandit varem. Jogurt oli Kreeka ja veel mõne lähiriigi köögi populaarne osa, kuid oli mujal vähe tuntud.
1916. aastal otsustas Carasso isa Isaac kolida pere tagasi Hispaaniasse ja teda tabas sealne soolehäirete arv, mida lapsed kannatasid. Teda inspireeris Nobeli preemiaga pärjatud mikrobioloogi Elie Metchnikoffi uurimus, kes uskus, et jogurtis leiduvad piimhappebakterid omavad elu pikendavaid omadusi.
Iisak alustas jogurti valmistamist 1919. aastal Pasteuri instituudis välja töötatud kultuuride abil ja müüs seda apteekide kaudu terviseabina. Ta nimetas toote Danone katalaani keeles oma poja Danieli kahandava kuju tõttu. Kui Daniel suureks kasvas, läks ta ärikooli ja osales seejärel Pariisis Pasteuri instituudis koolitusprogrammis, et saada rohkem teavet bakterioloogia ja kääritamise kohta. Ta käivitas Danone 1929. aastal Pariisis, rõhutades taas jogurti kasu tervisele. Ehkki see oli Suure Depressiooni algus, arenes tema äri edukalt.
Aprillis toimunud pressikonverentsil, millega tähistati Danone 90. sünniaastapäeva, ütles Carasso vastavalt tema järelehüüdele New York Timesis : “Ma sain vaevalt aru, et minu ümber on finantskriis. Olin liiga haaratud katsest leida piimatooteid oma toote müümiseks. ”
Carasso edu Prantsusmaal kestis kuni 1941. aastani, kui natsid saabusid ja ta oli sunnitud põgenema Ameerika Ühendriikidesse. Ta lõi partnerluse peresõpradega ja ostis Bronxis Kreeka jogurtifirma. Äri ei arenenud siiski kuni 1947. aastani, mil nad lisasid jogurtile maasikamoosi, et muuta see Ameerika elanikkonna jaoks maitsvamaks. Müük kasvas kiiresti, lisandusid uued maitsed ja ettevõte - ameerikaliseeritud nimega Dannon - ostis Beatrice Foods 1959. aastal. Carasso naasis Euroopasse, et seal Danone taaskäivitada, ja lõpuks ostis Dannon tagasi 1981. aastal.
Täna on ettevõte värskete piimatoodete müüja maailmas number üks, tema müügitulu oli 2008. aastal ligi 19 miljardit dollarit. Kuid see pole enam piimatoodete riiulil. Keskmine supermarket müüb nüüd vähemalt pool tosinat marki jogurtit lugematutes sortides. Huvitavas käändes on üks viimaseid toidutrende suundumuste eelistamist paksudele, sageli maitsestamata Kreeka stiilis jogurtitele.
