2013. aasta talvel kutsuti arheoloogid enne kavandatud ehitusprojekti uurima Inglismaal Leicestershire'i maakonnas asuvat leiukohta. Nad leidsid lahti rauaajast pärit metallesemete, sealhulgas puidutöötlemisriistad, prossid, mõõgas endiselt kapuutsi ja nn sarvkorgi, mida eksperdid usuvad kunagi skeptri külge kinnitanud. Kuid nagu teatas Vittoria Traverso of Atlas Obscura, arheoloogid olid eriti põnevil, et leidsid 11 suurt pada, mis viitavad sellele, et sait oli kunagi suurte pidulike pidustuste oluline keskus.
Avastused tehti piirkonnas, mida nimetatakse Glenfieldi pargiks ja mille keskmes oli varasem kaevamine 1993. aastal. Kakskümmend aastat hiljem, kui arheoloogid saidile tagasi pöördusid, leidsid nad tõendeid mitme põlvkonna rauaaja asula kohta. Michelle Starr of Science Alert'ile.
Piirkonna varane hõivamine 5. – 4. Sajandil eKr näib koosnevat väikesest avatud asulast, mis koosnes paarikaupa ümardatud majadest. Kuid 4. või 3. sajandil toimusid asula olulised muutused, "selgitas kaevetööde juht John Thomas Leicesteri ülikooli pressiteates. Paaride moodustamise asemel suleti majad eraldi, mis viitab sellele, et asunduses elavad rühmad hakkasid individualismile suuremat väärtust omistama. Materiaalne kultuur kohas tõusis ka keskmise rauaaja lõpuks
"Selle asula lahutab tõesti metallitöökoda, " ütleb Thomas. "Leidete kogus ja kvaliteet ületavad kaugelt enamiku teistest tänapäevastest assambleedest piirkonnas ja nende koosseis on peaaegu võrratu."
Avastustest kõige olulisemad olid pada, millest kaheksa maeti ümmargusse kraavi, mis ümbritses ühte ehitist. Need asetati püstisesse ja tagurpidi ja näivad olevat erinevas suuruses. Thomas väitis, et padad maeti selleks, et tähistada selle ala selle osaga seotud tegevuse lõpetamist. Kogu asulasse maeti veel kolm pada, pakkudes täiendavaid tõendeid selle kohta, et objektid olid seotud oluliste sündmuste tähistamisega.
Briti muuseumi andmetel mängisid padadel rauaaja kultuuris olulist rolli. Neid kasutati söögi ja joogi valmistamiseks tseremoniaalsetel pidudel ning varase keskaja Iiri ja Walesi kirjanduse viited osutavad, et anumatele omistati maagilisi omadusi. Kuid rauaaja pajad on suhteliselt harv leid. Glenfieldi pargi avastused tähistavad alles teist korda, kui tänapäevasel Suurbritannia kaevamisel on leitud täielik rauaaegsete padade klaster.
Glenfieldi pargi pinnast habraste objektide kaevandamiseks tõstsid arheoloogid padade mullaplokkidesse üles. Seejärel analüüsiti artefakte CT-skaneerimisega Middlesexi meditsiiniasutuses, kus oli katelde käsitsemiseks piisavalt suur varustus. Skaneeringute käigus selgus, et pada oli erineva suurusega, selle velgede läbimõõt oli umbes 14–22 tolli. Teadlaste hinnangul oli padade koguvõimsus umbes 145 gallonit. "[Kui] kõik olid samal ajal kasutuses, " kirjutab Thomas väljakaevamise kokkuvõttes, "oleks nad võinud neid pakkuda suurtele inimrühmadele."
Thomas lisab, et tseremoniaalsed pidusöögid asulasse oleksid tõenäoliselt kaasanud inimesi naaberkogukondadest ja võib-olla isegi kaugemalt. Nende suurte pidude võõrustajana oleks Glenfieldi pargi asula olnud piirkonnas oluline koht.
Londoni arheoloogiamuuseumis tehtud konserveerimistööd näitavad, et ühte padadest oli enne maapinnale panemist mitu korda laialdaselt kasutatud ja hoolikalt remonditud. See omakorda näitab, et padad olid “erilised Glenfieldi pargi rauaaja kogukonna jaoks”, kirjutab Thomas. "Laevade jätkuv hooldus oli asula rolli jaoks ülioluline."
Edasi liikudes kavatseb meeskond viia läbi padade täiendava analüüsi. Eelkõige loodavad teadlased leida toidujääke iidsetelt pottidelt, et nad saaksid rohkem teada, mis nende rauaaja pühade menüüs oli.
