Järgmist neljapäeva võib ametlikult nimetada tänupühaks, kuid te kõik teate, mis see tegelikult on - Türgi päev! Kuid kui hästi te tegelikult tunnete Meleagris gallopavo, looduslikku kalkunit, kellest pärineb kodustatud versioon, mis tõenäoliselt asub teie taldrikul?
1) Kalkunid on midagi enamat kui lihtsalt suured kanad - neid liike eraldab enam kui 45 miljonit aastat kestnud evolutsioon.
2) Looduslikku kalkunit kütiti peaaegu väljasuremiseni 1900. aastate alguseks, kui rahvaarv oli umbes 30 000 lindu. Kuid kogu Põhja-Ameerika restaureerimisprogrammide arv on tänaseks kasvanud kuni seitsmeni.
3) Metsik kalkunit on kuus alamliiki, kes kõik on Põhja-Ameerika päritolu. Palverändurid jahtisid ja sõid idapoolset looduslikku kalkunit M. gallopavo silvestris, mille levila ulatub tänapäeval Ameerika Ühendriikide idapoolsesse ossa ja ulatub Kanadasse. Need linnud, keda mõnikord kutsutakse metsakalkuniks, on kalkunite alamliikide hulgast kõige arvukamad, nende arv on üle viie miljoni.
4) Asteegid kodustasid veel ühe alamliigi, Mehhiko lõunaosa metskalkun M. gallapavo gallopavo, ja hispaanlased tõid need kalkunid Euroopasse. Seejärel tõid palverändurid mitu neist kodumaistest kalkunitest tagasi Põhja-Ameerikasse.
5) Isaseid kalkunid kutsutakse guugeldajateks, pärast seda, kui nad helistavad, et kuulutada end emasteks (neid nimetatakse kanadeks) ja konkureerida teiste isastega. Muud kalkunihelid hõlmavad “nurrumist”, “karjumist” ja “kee-keesi”.
6) Täiskasvanud kaljukits kaalub keskmiselt 16–22 naela, tema rinnal on muudetud sulgede habe, mis ulatub seitsme tolli või rohkem, ja jalgadel on võitlemiseks teravad kannused. Kana on väiksem, kaalub umbes 8–12 naela ja tal pole habet ega kannust. Mõlemal sugupoolel on nuhk (rippuv kinnitus näol), härg (punane ripp on lõua all) ja peas on vaid mõned suled.
7) Uuringud on näidanud, et nuusa pikkus on seotud isaste kalkunite tervisega. Lisaks leiti 1997. aastal ajakirjas Journal of Avian Biology läbi viidud uuringus, et emaskalkunid eelistavad pikkade norskamistega isaseid ja et nuda pikkust saab kasutada ka kahe isase vahelise võistluse võitja ennustamiseks.
8) Kalkunite sugu saab kindlaks teha tema väljaheidete järgi - isased toodavad spiraalikujulist poogenit ja emasloomad on J-tähe kujuga.
9) Kalkunid võivad joosta kiirusega kuni 25 miili tunnis ja lennata nii kiiresti kui 55 miili tunnis.
10) Rühm suguluses olevaid isaseid kalkunid ühinevad kohtu-emasloomadega, ehkki paarituma pääseb ainult üks rühma liige.
11) Kui kana on valmis kalkunite valmistamiseks, muneb ta umbes kahe nädala jooksul umbes 10–12 muna, üks muna päevas. Munad inkubeeruvad enne koorumist umbes 28 päeva.
12) Beebikalkunid, mida nimetatakse mähkmeteks, söövad marju, seemneid ja putukaid, täiskasvanutel aga mitmekesisem toit, mis võib sisaldada tammetõrusid ja isegi väikseid roomajaid.
13) Mehhikos Yucatani poolsaarel võib leida veel ühe kalkuniliigi, munarakud ( Meleagris ocellata ).
14) Benjamin Franklin ei pakkunud kalkunit kunagi Ameerika sümboliks, kuid ta kiitis seda kunagi kui “palju austatavamat lindu” kui kiilaskotkas.
Algselt postitati 23. novembril 2011
