On Charles Darwini 199. sünniaastapäev ja kogu maailm tähistab evolutsiooniteooria taga mehe elu. Ma pooldan Darwini päeva laiendamist Alfred Russel Wallace'ile, kes oli ise ka imekaunis loodusmees. Amazoonia ja Indoneesia džunglites veedetud aastate jooksul jõudis Wallace iseseisvalt loodusliku valiku ideeni ja lasi Darwini peaaegu välja proovida. Ja tema 185. sünnipäev oli just kuu aega tagasi - 8. jaanuar - miks siis mitte topeltpidu?
Darwin oli oma teooria religioossete mõjude üle äärmiselt konfliktis, kuna see vabastas Looja sisuliselt kõigist liikide loomisega seotud detailidest. Ja paraku pole ta vähem vaieldav kahel sajandil - Wiredil on uudiseid endiselt märatsevatest aruteludest Floridas ja võib-olla ka Texases, kas kooliteaduste kursused peaksid tutvustama evolutsiooni toimumist.
See on mulle hämmingus, kuna paljud teadlased on evolutsiooni imetlenud, säilitades samas usu loojasse. Hiljuti sattusin Antarktikasse käima onnides, kus viktoriaanlikud maadeavastajad riskisid oma eluga pingviinide evolutsiooni uurimiseks ja Maa vanusele geoloogiliste vihjete otsimiseks. Kuid igal pühapäeval riietusid nad kirikusse ja pidasid jumalateenistusi, täiesti ilma probleemideta.
Riikliku Teaduste Akadeemia uus, tasuta raamat (Science, Evolution and Creationism) on suunatud konflikti pealetungile, sealhulgas KKK-jaotis, mis algab teemaga "Kas evolutsioon ja religioon ei ole ideede vastand?" Vastus on üsna hea - kuigi kuna käes on ju Darwini päev, võiksite lihtsalt suunata otse liikide päritolu enda juurde. Darwin oli kirgas kirjanik ja ta pühendas terve peatüki oma teooriale kõigi peamiste vastuväidete esitamisele enne, kui keegi teine seda tegi.
See on suurepärane lugemine ja vajalik meeldetuletus, miks looduslood on maailma mõistmiseks sama olulised kui mis tahes muud laadi ajalugu. Näiteks:
Kas puude ronimiseks ja putukate koore lõugaste kinnistamiseks saab kohandada silmatorkavamat näidet kui rähn? Kuid Põhja-Ameerikas on rähnid, kes toituvad suuresti puuviljadest, ja teised, kellel on piklikud tiivad, mis jälitavad tiibu putukaid; ja La Plata tasandikel, kus ei kasva ükski puu, on rähn, kes oma organisatsiooni kõigis olulistes osades, isegi oma värvuse, hääle karmi tooni ja undaalse lennu ajal, rääkis mulle selgelt oma tihe veresuhe meie tavaliste liikidega; ometi on see rähn, kes kunagi ronib puu otsa! ... See, kes usub, et iga olend on loodud sellisena, nagu me seda praegu näeme, peab olema vahel pidanud tundma üllatust, kui on kohtunud loomaga, kelle harjumused ja struktuur pole üldse nõus.
Ta tõstis intelligentse disaini väljavaate isegi 130 aastat enne selle toimumist:
Vaevalt on võimalik vältida silma võrdlemist teleskoobiga. Me teame, et see instrument on viimistletud kõrgeimate inimintellektide pikaajaliste jõupingutuste abil; ja me loomulikult järeldame, et silm on moodustatud mõnevõrra analoogse protsessiga. Kuid kas see järeldus ei pruugi olla oletatav? Kas meil on õigust eeldada, et Looja töötab intellektuaalsete jõudude abil nagu inimene?
Darwin's maeti Westminsteri kloostrisse, tunnustades tema panust teadusesse ja ühiskonda. Mulle meeldib mõelda, et matused olid ka väike, varane samm evolutsiooni ja religiooni ühildamisel, mälestades seda, kuidas Darwin andis meile eksisteerimise imest selgema arusaamise ja midagi enamat ähvardavat.
Palun andke kook üle, meil on palju küünlaid välja puhumiseks.
