NASA Apollo programmi võimalikuks teinud töötajate armee, saates inimese esimest korda Kuule, hõlmas sadu tuhandeid inimesi - astronaute läbivaatanud arstidelt roomik-transportööride juhtideni, kes pukseerisid Saturni V raketti stardipadi. Ja peaaegu lõputute ülesannete hulgas, mis Apollo kuu maandumiseks tuli lõpule viia, juhtis üks naine kriitilist inseneriprojekti: katsetada kõiki väikseid varustust, mida astronaudid Kuule kaasa võtaksid.
Apollo ajal Kennedy kosmosekeskuse juhtivmeeskonna süsteemide insenerina vastutas Ann Montgomery sadade lahtiste seadmete tükkide katsetamise eest, mida astronaudid iga missiooni ajal kasutasid. Varustuse hulka kuulusid astronautide kosmoseülikondadesse haaratud toitekaablid ja hapnikujuhtmed, lennupäevikud, kosmoses dokimiseks kasutatav optiline koht ning meeskonna kasutatavad pissuaari- ja fekaalikotid.
Apollo 11 jaoks töötles Montgomery käeshoitavaid tööriistu, telekaamerat ja Kuu proovi tagasisaatmisnõusid, mille Neil Armstrong ja Buzz Aldrin kuu pinnale viisid. Pärast laboris tehtud ulatuslikke katseid katsetati kogu varustust uuesti koos astronautidega kõrgusekambris ja seejärel taas Kennedy kosmosekeskuse stardiplaadil, enne kui see vabastati teise maailma.
Ann Montgomery (esiplaanil) katseseade Kuu laskumismoodulile koos Apollo 11 meeskonnaga - Neil Armstrong (vasakul, ees), Buzz Aldrin (paremal, taga) ja Michael Collins (vasakul, taga) - katseaja käivitamise eel Apollo 11. (NASA) Pärast tööd Apollo missioonidel, Apollo-Sojuzi testimisprojektis ja Skylabis sai Montgomery 1979. aastal Orbiitri töötlemisrajatise juhatajaks - tohutu riidepuu, kus missioonide vahel valmistati kosmosesüstikud. Ta töötles läbi kõigi aegade esimese kosmosesüstiku lennu ja 1986. aastal sai temast NASA esimene naissoost lendude direktor, kelle ülesandeks oli Columbia orbiidi naasmine lennule pärast seda, kui kosmosesüstik Challenger purunes vahetult pärast starti.
Smithsonian rääkis Ann Montgomeryga sellest, mis tunne oli töötada Apollo missioonidel 21-aastase naisena, Apollo 11 katsumustest ja võidukäikudest ning mõnedest teistest tema 34-aastase NASA karjääri tipphetkedest.
Kuidas sa oma esimese töökoha NASA-s said?
Lõpetasin õnneks matemaatika kraadi ajal, mil tehniliste inimeste tööturg oli laialt avatud. NASA-s oli Apollo programm kiire tempoga ja kogu agentuur värbas. Sain oma esimeses intervjuus piisavalt hästi hakkama, et ta saadeti Kennedy kosmosekeskuse kolme juhendajaga rääkima. Üks asus rajatiste piirkonnas, üks kosmoselaevade arvuti tugipiirkonnas ja viimane oli Harry Shoafi ja mehaaniliste süsteemide rühmaga.
Kõik teised, kellega ma NASA-s või kaubandusettevõtetes intervjueerisin, kulutasid mulle aega, öeldes, et ma ei peaks tegema ületunde, ma ei peaks kuulma räpast keelt ja mul võiks olla turvaline, tuim väike töö. Ütlemata sõnum oli, et kuni ma abiellun ja lahkun, võiksin olla toreda töö ja ilmselt aidata nende mitmekesisuse profiili.
Harry oli teistsugune. Meeskonna süsteemide töö kõlas lõbusalt. Ta lubas mulle, et kavatsen reisida ja kohtuda astronautidega ning ta ütles, et tal pole kahtlust, et saan selle tööga hakkama. Uskusin teda ja läksin nädal pärast ülikooli lõpetamist NASAsse tööle.
Mida tähendas Apollo programmi juhtiv meeskonna süsteemide insener?
Töötasin kõigi lahtiste seadmetega, mida astronaudid iga missiooni ajal kasutasid, näiteks nende hapniku- ja sidenaablid, tööriistad, kuukivi (Apollo 11 jaoks) ja nende telekaamerad.
Varustus tuleks laborisse ja me katsetaksime seda ja sobiksime kokku. Siis tooksime sisse astronaudid, et nad saaksid seda kõike proovida. Võite kogu selle raha kulutada riistvarale, kuid kui kaamera sulg kaamerale ei sobi, satuvad teid hätta. Pidime kontrollima iga pitserit, sobivust ja seerianumbrit.
Siis laadiksime kõik kuu- ja käsumoodulisse ning astronaudid istuksid sõidukisse ja teeksid testi kõrgusekambris. Siis võtaksime selle kõik ära, puhastaksime ja parandaksime kõik probleemid. Laadisime kõik tagasi loendussimulatsiooni kuu- ja käsumoodulitesse, eemaldame kõik uuesti ja paneme lõpuks taaskäivitamiseks sisse. Igas etapis parandaksite tekkinud probleemid.
Buzz Aldrin kasutab ekstravehikulaarse aktiivsuse (EVA) treeningu ajal päästikuta Hasselbladi kaamerat. Ann Montgomery meeskonna poolt testitud ja lennu jaoks ette valmistatud Hasselbladi kaamerat kasutati kuust kõige ikoonilisemate piltide tegemiseks, sealhulgas Armstrongi esimene samm ja Aldrin lipu tervituseks. (NASA) Keegi polnud Kennedy kosmosekeskuses seda tööd varem teinud. Meeskonna varustust ei olnud varem tihedalt kontrollitud ning pärast Apollo 1 tulekahju olid nad läinud mõneks ajaks ilma veeskamata. Ülevaatuskomisjonid leidsid, et selle varustuse eest hoolitsenud Johnsoni kosmosekeskuse insenerid olid astronautide korpuse poolt liiga mõjutatud ning nad soovisid, et Kennedy kosmosekeskuse osalus ja järelevalve sellele vastutegevust tekitaksid.
Kuidas sobisite ülejäänud NASA inseneride ja töötajatega?
21-aastase naisena olin mina see, kes saadeti [seda varustust testima]. Johnsoni insenerid jätsid mind tähelepanuta, tüürisid tehnikud armutult ja NASA inspektorid lasksid neid pidevalt välja. Tuleksin Harryga rääkima ja ta ütleks mulle, et ma vastutan, julgustaks mind veel pisut ja saadaks tagasi. Koosolekutele pidime kandma ka kleite, mistõttu pidin neli, viis või kuus korda päevas riideid vahetama, et töötada kõrgusekambris või stardiplaadil.
Oma esimesel missioonil, Apollo 7, läksin välja stardiplatsile ja jõudsin väravani. Valvur ütles: “Vabandust, naised ei saa stardiplatsil käia.” Näitasin talle oma rinnamärki ja Ka temaga esitas petitsiooni töövõtja, kelle juures olin, kes vajas hädasti minu allkirja. Ikka pole õnne. See kestis umbes 30 minutit. Lõpuks ütlesin: „Kellele peate helistama, et mind stardiplatsile lasta?“ Ta ütles KSC [Rocco Petrone] stardioperatsioonide direktor. Ütlesin, et helistage käivitusoperatsioonide direktorile. Nii et see tüüp võtab mu märgi ja läheb oma väikesesse valvurijaama ja oli seal kaua aega ning ma ei näinud teda isegi telefoni valimas. Lõpuks tuleb ta välja ja ütleb: „Proua, teil on APIP (Apollo personali uurimise programmi) märk. Võite minna stardiplatsile. ”Mõtlesin:“ Ma olen teile seda juba öelnud! ”Kuid ütlesin lihtsalt, et tänan teid ja läksime stardiplatsile ning tegime oma asja.
Kuid töö oli minu karjääri jaoks suurepärane. Minu seadmed olid liidesed kõigi muude süsteemidega ja töötasin nii käsumooduli kui ka kuumooduli varustuse kallal, kui enamik inimesi töötas ühel või teisel sõidukil. Mind arvati koosolekutele, mis olid mu palgaastmest kõrgemal, sest kellelgi teisel polnud aimugi, mida ma teen. Harry boss ei toetanud üldse naissoost inseneri, kuid põhimõtteliselt möödusin temast, kui olin kohtumistel järgmise juhtimistasemega ja rääkisin, kui teda soovitati.
Sel ajal toimus kaatrite väljaandmine iga paari kuu tagant. Millised olid tunnid?
Apollo programmis lõpetasime käskluse mooduli hoidmise tavaliselt päikesetõusu ajal umbes 24 tundi enne käivitamist. Te töötaksite hullumeelseid tunde, läheksite stardipauku tegema, siis kooriksite ja läheksite pärast seda kõikidele koosolekutele, et teha kindlaks, mida peate uuesti käivitamiseks tegema. Siis läheksite palju kordi koju ja tuleksite samal imelikul tunnil öösel tagasi ja teeksite kõik uuesti.
Kas teadsite astronaute väga hästi?
Ma nägin neid üsna palju; mõned mulle meeldisid, mõned mulle ei meeldinud. Ma mäletan oma esimest astronauti. Minu boss Harry võidusõiduautosid koos Gordon Cooperiga. Ma polnud seal väga kaua olnud ja Harry ütles: “Kas soovite kohtuda astronaudiga?” Ma ütlesin: “Jah, jah, jah!” Kohtusin Cooperiga ja ta oli minu vastu armas, kuid mõned astronaudid üritasid häbene mind laboris ja tee varustuse kohta värvitut nalja. Cooper teaks kõigi meie laboris töötanud inimeste, iga tehniku ja kõigi logistikas töötavate inimeste nimesid, kuid mõned neist olid üsna ülbed.
NASA ametlik peakontor Ann Montgomery, 1990ndate algus. (NASA) Mis teile Apollo 11 puhul kõige eredamalt meelde tuleb?
Vaatasin seda koos oma abikaasa Brianiga televiisorist nagu kõiki teisi, kuid selles on veel palju muud. Kogu meeskonna varustus tuli meie labori kaudu Operatsioonide ja Checkouti hoones. Meeskond treenis Houstonis ja oli näinud enamiku sealse varustuse koopiaid, kuid esiteks puudutasid nad päris esemeid ja said nendega mängida.
Panime kõik üksused välja selleks, mida me kutsusime pinkide ülevaateks. Meeskond tuli neid kõiki vaatama ja iga esemega tutvuma. Kui nende hoidmiseks oleks olnud kolm kaamerat ja kaks sulgu, soovisid nad iga kaamera igale klambrile kinnitada, nii et hiljem poleks üllatusi. Muidugi, nagu head insenerid, olime juba enne meeskonna saabumist igaüks neist kokku seadnud ja lootsime, et neile meeldib meie töö.
Inspektorid kõndisid meeskonna taga ringi ja tegid märkusi märkuste kohta, mis seejärel ametlikult dokumenteeriti. Me pidime vastama igale märkusele ja enne eseme pardale toomist pidid need meeskonna esindajad heaks kiitma.
Enamik kommentaare olid paikapidavad, kuid ühel korral dokumenteeris huumorimeeleta inspektor tõsiasja, et astronaut soovis rohelisi kotikotte. Juhtimist oli raske veenda, et ta ei mõelnud seda tegelikult, vaid püüdis olla naljakas - kui palju maksudollareid raisata, kui ma poleks olnud edukas!
Millised olid järgmised sammud, et kõik lennuks valmis saada?
Järgmisel korral nägi meeskond käsumoodulit ja kuu moodulivarustus oli kõrguse kambrites. Võtsime kogu varustuse kokku, pakkisime selle stardipositsiooni ja meeskond tuli kohale, mida nimetati meeskonnaruumi sobivaks ja funktsionaalseks. Ma mäletan eredalt kuukomooduli varumist selle esimeseks kõrgusekambrikatseks, sest see juhtus vahetult enne minu pulmi. Märkus tulevastele pruutidele: ärge töötage 24-tunnises vahetuses päev enne abiellumist!
Nad pääsesid sõidukisse ja proovisid kõike. Kui oleme tõsised probleemid lahendanud, pakkisime kapid ümber ja meeskond sattus ülikondadesse ning tegi kõrgusekambri testi. Kõrgusekambrid olid nagu suured rõhupliidid, mis pumbati madala rõhu alla, mitte ülerõhu alla. Kui see test läbi sai, viisime kogu varustuse välja, viisime selle laborisse tagasi ja tegelesime ametlikult iga probleemiga. Mõne põhjuseks oli isegi test ise. Kasutati kudesid, valati toitu ja raskekäelised astronaudid purustasid asju. See tähendas juhtkonnale rohkem selgitusi.
Extravehikulaarset liikuvusüksust kandev Neil Armstrong osaleb kuu 9 tööriistade simuleeritud kasutamisel koolitusel 9. hoones, kuna ta kasutab kühvli abil proovi kotti. (NASA) Ainus varustus, millel kõrgusekambri testi ei tehtud, oli kuu mooduli laskumisastme kaubaalusel olev varustus. See hõlmas Kuu kivikaste, Kuu tööriistu ja Kuu TV-kaamerat. Enamikul polnud toitega seadmeid, nii et lihtsalt paigutasime kaubaalusele, lasime astronautidel sellega hakkama saada, lahendasime probleemid ja panime oma kohale tagasi.
Kuu mooduli jalal asuv mälestustahvel tuli ka meie labori kaudu. Ma katsin seda küll, kuid nad puhastasid seda nii põhjalikult, et minu sõrmejäljest on jäänud väga vähe.
Kus sa olid ise kaatri jaoks?
Istusin kosmoselaeva juhtimisruumis Operatsioonide ja Checkouti hoones peakomplektil, kuid kuna meil polnud varustust, siis polnud tegelikult midagi teha ega öelda ja mäletan, et mul oli äärmiselt igav. Pluss oli see, et ma ei saanud õue minna, et ise kaatrit vaadata. Kui sõiduk padja puhastas, olime nagu kõik teised pealtvaatajad. Vaatasin, kuidas kuu maandus televiisorist, kuid teadsin, mida astronaudid näevad, mida nad teevad, ja lootsin, et oleme teinud kõik õigesti, sest kui nad kaebasid, ei olnud ma oma tööd teinud.
Kas missiooni tähtsus langes omal ajal?
Tõepoolest. Olin 22-aastane ja tundsin tõesti, et teen ajalugu. Sa tõesti teadsid seda.
Muide, kuna Apollo 11 pritsis Vaikses ookeanis alla, ei näinud ma seda enam ega ühtegi meie varustust. Kuna vanad toidud ja inimjäätmed olid endiselt pardal ja pitseeritud, polnud käsumooduli lahtipakkimine tegelikult töö, mida ma igatahes soovisin. Kuu laskumismoodul ja suurem osa selle varustusest on endiselt Kuul ja tõusuaeg on jäädavalt kadunud - kuid kuskile muuseumi koosseisu pakkisin mõned käskluse mooduli seadmed, mille ma pakkisin, ja Kuu kivikarbid jäävad alles.
Umbes kümmekond aastat hiljem töötasite endiselt NASA-s ja te saate Orbiteri töötlemisettevõtte juhatajaks. Mida see hõlmas?
Vastutasin tohutu riidepuu eest, kus missioonide vahel töötati süstikuid. Kui esimene kosmosesüstik Columbia 1979. aastal saabus, polnud termiline kaitsesüsteem kindlasti lendu valmis. Suurem osa süstikust kaeti plaatidega ja üle 20 000 unikaalse ränidioksiidiploki pidi olema kohandatud. Olin vastutav kõigi nende inimeste ja varustuse majutamise eest, kelle me Floridasse selle tarbeks tõime. Lõpuks korraldasin alalise plaatide töötlemise rajatise projekteerimise ja ehituse Orbiteri töötlemisettevõttest põhja poole ja otse üle pukseerimistee.
Mõnda aega juhtisin ka rajaradu. Vahetult enne plahvatanud Challengeri missiooni soovis juhtkond Marokos erakorralise raja, nii et ma saatsin oma assistendi Marokosse ja tegin temaga selle rajamiseks koostööd. Mäletan, et helistasin riigiosakonda, et uurida, kas minu assistendi Marokosse saatmine oli isegi ohutu. Lõpuks hoolitsesin paljude bittide ja tükkide eest ning lisasin oma CV-le Maroko rajad!
Kosmosesüstik Columbia plahvatas esimese kosmosesüstiku lennuga STS-1, 12. aprill 1981. (NASA). Mis oli pärast Apollo programmi teie meeldejäävaim töö NASA-s?
Vooludirektorina juhtisin Kennedy kosmosekeskuse meeskonda, kes valmistas Columbia käivitamiseks. Lõpetasin eriti stressirohke missiooni. Challenger oli plahvatanud ja me tegime kõigi sõidukite massiivseid ohutuse muudatusi. Columbia oli vanim ja vaieldamatult kõige raskem orbiidil. Osad olid eemaldatud ja see nägi kohutav välja. Nad kaalusid peaaegu et kobisemist.
Veendusin juhtkonda, et tegemist on usaldusväärse sõidukiga ja et käputäis inimesi, kes töötavad Columbia kallal, on tublisti üle tuhande. Elektrivõrgu esmakordsel rakendamisel oli suur verstapost - saime voolu sisse lülitada ja sädemeid ei lastud kõikjal välja. Meil oli üsna pidu, kui lõpuks veeretasime sõiduki Orbiteri töötlemisettevõttest sõidukite kokkupanekumajja.
Stardipäeval oli ilm kole, kuid Bob Sieck [kaatridirektor] leidis pilvedest augu ja me alustasime esimesel katsel. Meil oli edukas missioon ja mul oli sellega palju pistmist. Columbia lennule naasmine oli ilmselt minu karjääri kõige rahuldavam osa. Mul on endiselt tunne, nagu oleksin olulises missioonis ja programmis vahet teinud.
