Rahvusvaheline ajalooliste õhusõidukite taastamise rühm (TIGHAR) väitis, et avastas 1937. aastal kadunud Amelia Earharti lennuki esimesed asitõendid. Vaatlusalused tõendid on väike osa sellest, mis näib lennuki küljes olevat. TIGHARi asutaja Ric Gillespie sõnul vastavad neeti augud nii metallile, kui ka selle kuju ja suurus aknaplaastrile, mille Earhart oli oma Lockheed Electrale paigaldanud vahetult enne seda, kui nii tema kui lennuk kadusid.
Gillespie ja tema naine leidsid metalli uurimisreisi ajal Nikumaroro saarele, kaugele atollile, mis asub umbes 350 miili lõuna pool, kus Earhart pidi maanduma päeval, mil ta kadus. Pärast korduvaid saarereise ja Earharti lõputundide logide analüüsimiseks kulutatud aastaid on Gillespie veendunud, et Earhart ei sattunud ookeani, nagu enamik usuvad, vaid korraldas hädamaandumise Nikumaroros. Seal veetis ta päevi, nädalaid või võib-olla isegi kuid, et olla hüljatud, ainult selleks, et lõpuks elementidele järele anda ja kookoskrabid neid ehk elusalt süüa.
Gillespie ja tema naine leidsid metallitüki 1991. aastal. Nad veetsid aastaid mitmesuguste ummikute uurimisel. Metallist fragment ei olnud tavalise vooderduse tükk; see polnud remondist Earharti lennukini. Lõpuks on nad komistanud selle kohta, mis on nende arvates vaieldamatu tõend selle kohta, et metall pärines tõepoolest Earharti Lockheed Electrast. Daily Beast annab teada, miks Gillespie on selles veendunud:
7. oktoobril külastas Gillespie Kansase osariigis Newtonis mõnda vintage lennukisõpra, kes ehitasid ümber Tšehhi kingaettevõttele kuulunud Electra. Metallitükki hoiti selles kohas, kus aken oli kaetud. Sobitus oli täiuslik ja needi augud joondatud.
"Meil on matš, " ütleb Gillespie. "See on nagu sõrmejälg."
Järgmine samm oli saada kohtuekspertiisi metallurgeritelt ja teistelt ekspertidelt tükk uurima, et leida selle mitmesuguseid arme ja üldist seisundit.
Paljud teised on selle väite suhtes siiski skeptilised. Nagu ütles eksperimentaalõhusõidukite liidu pressiesindaja Dick Knapinsky Reutersile: "Kuidas teha kindlaks, et alumiiniumitükk kuulus teatud Lockheed Electrale, kui sellel pole seerianumbrit või midagi muud?" Ja nagu Outside juhtis tähelepanu juba 2012. aastal, kui Earharti surma kohta ilmnes "uute tõendite ahvatlev" 1937. aasta foto kujul, mis võib näidata Earharti lennukit Nikumaroro rifist väljudes: "See pole esimene kord, kui Gillespie on selle võidu kuulutanud on käes. " Tõepoolest, selles loos ütles Gillespie väljastpoolt, et "Amelia kuulsus on nagu kraan, mille saan pressiteatega sisse ja välja lülitada." Tema organisatsioon on aastaid seda otsingut teinud ja kuigi Gillespie on osav avalikkuse põnevusest, on ta ei ole veel esitanud ühtegi tõendit, mis oleks ekspertide veendunud, et ta on Earharti mõistatuse lahendanud.
TIGHAR plaanib Nikumarorosse naasta 2015. aasta juunis, et uurida hämmingus kuju, mis ilmnes ühel veealusel pildil, mille nende kaugjuhitav sõiduk viimase saarereisi ajal tegi. Mõned helded Earharti fännid võisid sel reisil meeskonnaga isegi kaasas olla. Nagu Gillespie rääkis Discoverile, otsitakse rahastamist osaliselt inimestelt, kes annavad oma panuse ekspeditsioonimeeskonna koha eest.
