Kaks suve tagasi külastasin esimest korda Dinosauruste rahvusmonumenti. Park oli üks ilusamaid kohti, mida ma kunagi näinud olen, kuid, pean tunnistama, jätsin pisut pettunud. Alates sellest ajast, kui olin dinosauruse hullusega laps, tahtsin näha seda kuulsat karjääriseina, kus on sadu luid, mis esindavad mõnda kõige kuulsamat hilise juura stiilis dinosaurust. Kuid kui ma kohale jõudsin, oli luudesse asunud hoone juba kolm aastat suletud. Saidi geoloogia töötas vastu ehitust, laiendades ja vähendades mingeid summasid ikka ja jälle - nii palju, et hoone osad olid järsult nihkunud ja panid kogu konstruktsiooni kokkuvarisemise ohtu.
Kuid mitte kaua enne minu esimest külastust teatati, et park saab hoone taastamiseks ja külastajate taas vastuvõtmiseks rohkem kui 13 miljonit dollarit. Ma ei osanud oodata suurejoonelist taasavamist, eriti pärast seda, kui veetsin rohkem kui poolteist nädalat Utah 'loodusloomuuseumi loodusmeeste muuseumi juures uusi fossiile eelmisel suvel. Nägin karjääriehitust maanteelt iga päev, kui olin põllul, kuid pidin ootama 4. oktoobrini 2011, kuni karjääri uksed taas avalikkusele avanevad.
Kuulus karjäärisein on praegusel kujul vaid osa sellest, mis kunagi oli. Kunagi ulatus see ala umbes 100 jalga praeguse karjääripinna mõlemalt küljelt ning luupeenar ulatus ka ülespoole kõrgemale künkale, mille paleontoloog Earl Douglass ja tema kaastöötajad 20. sajandi alguses eemaldasid. Paljusid fossiile, mis nad karjääri nendes osades avastasid, saab nüüd näha muuseumides, näiteks Carnegie loodusloomuuseumis Pittsburghis. (Neid vanu luid remonditi hiljuti uues dinosauruste väljapanekus, mida sain näha eelmise aasta SVP konverentsil.) Sellegipoolest on karjääri nägu endiselt ilus koht. Kogu kaljuseina tagant näevad välja osaliselt liigendatud jäsemed, selgroolüli otsas asuv sauropod-kolju, mitmesuguste selgroogude osad ja arvukad isoleeritud luud. Nii nad jäävadki - ettevalmistustöö fossiilide osas on peatunud ja nad jäävad oma kohale õppetundina elust ja surmast 149 miljonit aastat tagasi.
Allosaurus müksib beebi Stegosaurust uues DNM-i seinapildis, mille on loonud Bob Walters ja Tess Kissinger. (Autori foto) Luud on muidugi peamine joonistus, kuid uues muuseumis on ka mõned muljetavaldavad lisad. Mitmed madalama tasandi skeletivalad tutvustavad külastajatele mõnda karjäärilist olendit, keda on hajutatud karjääriseina kohal. Kunstnike Bob Waltersi ja Tess Kissingeri kaunist seinamaalingut kaunistavad lisaks hilisjuraadilised dinosaurused nagu Stegosaurus, Torvosaurus, Dryosaurus ja Apatosaurus . paljudele väikestele imetajatele ja roomajatele, kes nende kõrval elasid. Hoonest lahkudes pöörake kindlasti ringi, et vaadata lapse Stegosaurus valatud seina seinamaalingut - ma ei usu, et oleksin kunagi varem näinud illustratsiooni Allosaurusest, kes lõi alla beebi Stegosaurus .
Rohkem värskendusi ja parandusi on kavas, kuid suure ilmutamise ajal polnud need valmis. Muuseumi juurde kuuluvad virtuaalsed väljapanekud, mis selgitavad, kuidas ühte kohta kogunes nii palju dinosauruseid, kui ka seda, millised karjääriseinal olevad luud vastavad millistele dinosaurustele. Isegi ilma nende lisanditeta on uus karjäärisein aga fantastiline tõestus sügavast ajast, evolutsioonist ja kadunud maailmast, mida me siiani mõistame.
Dinosauruste riikliku monumendi kohta leiate lisateavet Dinosauruste riikliku monumendi karjääri külastuskeskuse projekti ajaveebist. Blogi on kirjutanud pargi paleontoloog Dan Chure.
