Vaade läbi teleskoobi okulaari on hingekosutav. Nagu pisikesed teemandid mustal sametil, hõljuvad lugematud sädelevad tähed tühja ruumi halastamatul taustal. "See on Omega Centauri, " ütleb astronoom Alain Maury, kes juhib populaarset turismi vaatluskeskust just Tšiili põhjaosas San Pedro de Atacamast lõunas. “Palja silmaga näeb see välja nagu hägune täht, kuid teleskoop paljastab selle tegeliku olemuse: sadade tuhandete tähtede suur, ümmargune klaster, mis asub peaaegu 16 000 valgusaasta kaugusel.” Ma võin tundide kaupa seda võrratut vaadet vaadata., kuid Maury teisi teleskoope treenitakse veel kosmilisematel imedel. Neid on lihtsalt liiga palju näha.
Seotud sisu
- Kas kerge saaste on tõesti reostus?
- Orionidi meteoordušš ja haruldane planetaaritants “Tants” muudavad selle Stargazersitele õnnenädalaks
- Linnade jaoks võrrandi loomine võib lahendada ökoloogilisi probleeme
- Kagu-Utahi hiilgavalt tähistaevas
- Starlighti raamitud Aafrika vanimate puude suurepärased fotod
Tšiili on astronoomi paradiis. Riik on õigustatult kuulus oma lopsakate orgude ja lumetormis vulkaanide poolest, kuid selle silmatorkavaim maastik võib olla pea kohal. See on koduks mõnele Maa parimatele kohtadele, et nautida tähistaeva ilu. Kui maailmas on üks riik, mis väärib tõesti staaristaatust, on see Tšiili.
Kui elate linnas, nagu mina, ei märka te ilmselt öist taevast üldse. Jah, Kuu on kohati nähtav ja võib-olla näete aeg-ajalt Veenuse-sugust eredat planeeti, kuid sellest see on. Enamikul inimestel on raske isegi kõige tuttavamaid tähtkujusid ära tunda ja nad pole kunagi Linnuteed näinud.
Tšiilis mitte nii. Kitsas maariba, 2700 miili pikk ja 217 miili kõige laiemas kohas, asub Tšiili idaosas Andide mägede ja läänes Vaikse ookeani vahel. See ulatub põhjas asuvast kuivast Atacama kõrbest lõunas asuva Torres del Paine'i rahvuspargi jämedate graniidist moodustisteni. Suur osa Tšiilist on hõredalt asustatud ja linnadest tulenev valgusreostus pole vaevalt probleem. Pealegi kogeb riigi põhjaosa kuiva kõrbe atmosfääri tõttu igal aastal rohkem kui 200 pilvitut öö. Tähtkujude jaoks veelgi olulisem annab Tšiili selge ülevaate suurejoonelisest lõunataevast, mis on ekvaatorist põhja poole jäävatest riikidest suuresti nähtamatu.
See artikkel on valik meie uuest Smithsonian Journali reisikvartalist
Reisige Inkade jälgedes läbi Peruu, Ecuadori, Boliivia ja Tšiili ning kogege nende mõju Andide piirkonna ajaloole ja kultuurile.
OstaAmmu enne seda, kui Euroopa astronoomid kaardistasid ekvaatori all esmakordselt tundmatud tähtkujud, veidi enam kui 400 aastat tagasi, teadsid Ladina-Ameerika põlisrahvad lõunataeva südamega. Mõnikord olid nende hooned ja külad taevaga joondatud ning aja jälgimiseks kasutasid nad päikese, kuu ja tähtede liikumist. Nende öine taevas oli nii hiilgav, et nad võisid ära tunda isegi “tumedad tähtkujud” - piigi-mustad, ühevärvilised tolmupilved, mis olid kaunistatud Linnutee hõbedase kuma vastu. Inka pime tähtkuju on eriti silmatorkav, nagu ma märkasin oma visiidil Maury observatooriumis.
Alles 20. sajandi keskpaigas juhiti lääne astronoomid Tšiilisse, otsides parimaid võimalikke kohti Lõunapoolkera observatooriumide rajamiseks. Nii ameeriklased kui ka eurooplased uurisid La Serena sadamast ida pool asuvaid mägipiirkondi, paarsada miili põhja riigi pealinnast Santiagost. Mitmeid päevi kestnud ratsaekspeditsioonid - tolles maailma kauges osas polnud veel ühtegi teed - viisid nad mägede tippkohtumistele nagu Cerro Tololo, Cerro La Silla ja Cerro Las Campanas, kus nad panid paika seadmed niiskuse jälgimiseks. (või selle puudumine), taeva heledus ja atmosfääri läbipaistvus.
Varsti püstitasid Ameerika asutuste ja Euroopa Lõunavaatluskeskuse (ESO) astronoomid vaatluskeskused kuhugi. Need ääremaad kogesid oma tipptunnet 1970. ja 1980. aastatel, kuid paljud teleskoobid on endiselt töös. Euroopa astronoomid kasutavad ESO La Silla observatooriumis 3, 6 meetri (142 tolli) teleskoopi, et otsida planeete, mis tiirlevad ümber tähtede, välja arvatud päike. Nelja meetri (157 tolli) Blanco teleskoobi külge kinnitatud spetsiaalne 570-megapiksline kaamera, mis asub Cerro Tololo-Ameerika vaatluskeskuses, kaardistab tumedat ainet ja tumedat energiat - kahte salapärast universumi komponenti, millest keegi tegelikult aru ei saa.
Euroopa lõunavaatluskeskus Tšiilis La Silla linnas vahetult pärast päikeseloojangut (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Linnutee ripub taevas Tšiili surmaorgu kohal Atacama kõrbes. (© Nicholas Buer / Corbis) 
Cerro Tololo-Ameerika vaatluskeskus La Serenas, Tšiilis (© Robert Harding World Imagery / Corbis) 
Tšiilis La Serenas asuva Las Campanase observatooriumi teleskoobi kupli väliskülg langeb öösel. Selle 100-tolline teleskoop on seespool nähtav. (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Antenni galaktikaid on sellel pildil näha ALMA (Atacama suure millimeetri / submillimeetri massiivi) projekti paraboolsete antennide abil Atacama kõrbes El Llano de Chajnantoris, oktoober 2011. ALMA on maailma suurim ja kõrgeim - 16 000 jalga —Maapealne astronoomiline vaatluskeskus. (© HO / Reuters / Corbis) 
Mamalluca observatoorium Tšiilis La Serenas (© Barbara Boensch / imageBROKER / Corbis) 
Ian Shelton seisab teleskoobiga Las Campanase observatooriumis. Shelton avastas selle teleskoobi abil Supernova 1987A suurest Magellaani pilvest (otse teleskoobist paremal). (© Roger Ressmeyer / CORBIS) 
Tšiilis Andacollos asuv Collowara observatoorium on turismi vaatluskeskus. (© Walter Bibikow / JAI / Corbis) 
Laguun kajastab Linnuteed Tšiilis Atacamas. (© Nicholas Buer / Corbis) Kui olete Tšiilis tähtreisil, on hea teada, et enamik professionaalseid vaatluskeskusi on turistidele avatud nädalas ühel päeval, tavaliselt laupäeviti. Tutvuge nende sõiduplaanidega eelnevalt, et pettumusi vältida - sõit Serenast La Sillani võib võtta peaaegu kaks tundi ja käänulised mägiteed võivad olla reetlikud. Kunagi sain oma nelikveolise pikapiga pöörlema Las Campanase observatooriumi kruusateelt laskudes - see on hirmutav sõit, mida ma loodan, et mitte kunagi korrata. Samuti riietuge soojalt (tippkohtumistel võib see olla äärmiselt tuuline), kandke päikeseprille ja kandke päikesekreemi.
Enamik professionaalseid vaatluskeskusi on külastajatele avatud ainult päevasel ajal. Kui olete pärast öist kogemust, on La Serenast ida pool asuv piirkond - eriti Valle de Elqui - ka järjest suurenev arv turistide vaatluskeskusi. Vanim neist on 1998. aastal avatud Vicuña linnast umbes kuus miili loodes asuv Mamalluca observatoorium. Siin pakuvad amatöör-astronoomid ringkäike ja sissejuhatavaid loenguid ning juhendid osutavad tähtkujudele ja lasevad külastajatel mitme väikese teleskoobiga tähti ja planeete vaadata. . Täheparvede ja udukogude vaatepilti observatooriumi 30-sentimeetrise (12 tolli) teleskoobi kaudu saab imestada igaüks.
Vicuñast kümme miili lõuna pool asuvas Pangue observatooriumis saate vaadata läbi 63-sentimeetrise (25 tolli) teleskoobi. Pangue'is saavad astronoomia asjatundjad ja astrofotograafid oma seadmeid üles seada või observatooriumi vahendeid rentida. Kaugemal lõunas, Andacollo linna lähedal on Collowara observatoorium, mis on üks uusimaid turismiobjekte piirkonnas. Ja La Serenast lõunas, Combarbalá tasandikul asub Cruz del Suri observatoorium, mis on varustatud paljude võimsate moodsate teleskoopidega. Enamik vaatluskeskusi pakub tagasisõite Pisco Elqui, Vicuña või Ovalle hotellidesse. Reise saab broneerida veebis või linna reisibüroode kaudu.
Ma ei unusta kunagi oma esimest pilku Tšiili öötaevasse 1987. aasta mais. Mind ärkasid Skorpioni ja Lõunaristi kuulsad tähtkujud, tähtnurkne Linnutee koos paljude täheparvede ja udukogudega ning muidugi suured ja Väikesed Magellaani pilved (kaks kaas galaktikat meie enda Linnuteele). Tänapäevaseid digiseadmeid kasutades saab seda kõike kaameraga jäädvustada. Pole ime, et professionaalsed astrofotograafid on Tšiilisse armunud. Mõnel neist on privileeg olla ESO poolt määratud fotoaadikuteks: neil on öösel juurdepääs observatooriumidele ja nende tööd tutvustatakse ESO veebisaidil.
Iga Tšiili reisija, kes on huvitatud meie koduplaneedist väljaspool, peaks külastama ja pildistama riigi Norte Grande piirkonda. See on sürrealistlik kuivade kõrbete, lõputute soolalainete, värviliste laguunide, geotermilise aktiivsuse ja imeliste vulkaanide maailm. Antofagasta sadamalinnast idas näeb Atacama kõrb välja nagu Marsimaastik. Tegelikult katsetasid siin planeediteadlased oma Marsi roverite varajasi prototüüpe. Maastiku võõras kvaliteet paneb teid tundma, nagu matkaksite kaugetel tähtedel tiirleval keelaval, kuid suurepärasel planeedil.
45-miiline kruusatee, mis viis mu läbi kivise Atacama Ruta 5-st (Tšiili peatee) Cerro Paranalini minu esimese visiidi ajal sinna 1998. aastal, on sellest ajast peale asfalteeritud, pakkudes palju hõlpsamat juurdepääsu ESO väga suurele teleskoobile (VLT). ) - üks maailma silmapaistvamaid astronoomilisi vaatluskeskusi. Siin, 8645 jalga kõrgusel merepinnast, naudivad astronoomid Vaikse ookeani kohal rahulikku päikeseloojangu vaatemängu, enne kui nad lülitavad sisse neli suurt 8, 2-meetrist (323 tolli) ühikuteleskoopi, mis on varustatud kõrgtehnoloogiliste kaamerate ja spektrograafidega, mis aitavad neid lahti harutada. universumi saladused. Ja jah, isegi see maapealse astronoomia tempel on külastajatele avatud ainult laupäeviti.
Paarsada miili kirdes, mis asub Cordillera de la Sali mäestiku ja Argentiina piiril asuva Altiplano vahel, on San Pedro de Atacama oaas. Piirkond oli asustatud tuhandeid aastaid enne seda, kui Hispaania konkistadoorid ehitasid 17. sajandil esimesed adobe majad ja roomakatoliku kiriku - ühe Tšiili vanima kiriku. Praegu on San Pedro rahulik küla, kus elavad seljakotirändurid ja laisad koerad. See toimib uurimisretkedena ümbritsevate looduslike imede juurde alates lähedalasuvast Valle de la Lunast kuni El Tatio geiseriväljakuni.
Ehkki San Pedros võeti kümmekond aastat tagasi kasutusele elektriline tänavavalgustus, on tähtedest öösel raske mööda vaadata. Paar sammu pimedasse kõrvalteesse annab takistusteta taevavaate. Ärge üllatuge, kui lonksate ühes linna paljudest restoranidest pisco haput, kuuldes Ameerika, Euroopa või Jaapani külastajaid rääkimas suurest paugust, galaktikate evolutsioonist või tähtede ja planeetide moodustumisest. Viimase paari aasta jooksul on San Pedro muutunud teise koduks rahvusvahelise ALMA observatooriumi astronoomidele.
ALMA (Atacama suurte millimeetrite / alammillimeetrite massiiv) on Tšiili professionaalsete astronoomiliste rajatiste uusim lisa. See on üks kõrgemaid (kõrgus merepinnast: 16, 40 jalga) ja suurim maapealne observatoorium maailmas, millel on 66 antenni, enamus neist 12 meetri (40 jala) kaugusel. San Pedro linnast umbes 30 miili kagus asuvas Llano de Chajnantori vaatluskeskus turistidele avatud pole, kuid nädalavahetustel korraldatakse reise ALMA operatsioonide tugifondi (OSF), kus saate külastada kontrollruumi ja võtta ette vaadake antenne, mis on hoolduse jaoks alla viidud. Selgetel päevadel pakub OSF vapustavaid vaateid läheduses asuvatele vulkaanidele ja üle Salar de Atacama soolaladu. Kui ALMA uurib kaugetest tähtedest ja galaktikatest pärit nähtamatut kiirgust, pakub San Pedro palju võimalusi ka vanaaegseks tähelennuks. Mõnel väljamõeldud kuurordil, nagu Alto Atacama ja Explora, on oma privaatne observatoorium, kus kohalikud giidid viivad teid ringkäigule taevas.
Kuid kui soovite tõesti sukelduda Tšiili öötaevasse, soovitan tungivalt külastada ruumi, mis tähistab San Pedro de Atacama taevauuringuid. Prantsuse astronoom ja populariseerija Maury ning tema Tšiili naine Alejandra tervitavad teid kuuma šokolaadi, soojade tekide ja põnevate lugudega astronoomia ajaloost, enne kui nad teid oma muljetavaldavasse teleskoobi parki viivad.
Just siin sain ma oma esimese pilgu globaalsele klastrile Omega Centauri. Imetlesin Jupiteri pilvi, Saturni rõngaid, kahendtähti, pehmelt hõõguvaid udukogu, vastsündinud tähtede säravaid rühmi ja kaugeid galaktikaid. Järsku muutus minu jalge all olev maailm silmapaistmatuks tolmukilbeks tohutus, uskumatult ilusas universumis. Nagu kuulus Ameerika astronoom Carl Sagan kunagi ütles: „Astronoomia on alandlik ja iseloomu loov kogemus.“ Tšiili öötaevas puudutab teie sügavaimat mina.
Professionaalsete astronoomide jaoks jääb Tšiili paljudeks aastateks aknaks universumisse. Cerro Las Campanase peal on plaanis ehitada hiiglasliku Magellani teleskoop, millel on kuus 8, 4-meetrist (330 tolli) peeglit ühele alusele. Vahepeal valis Euroopa lõunavaatluskeskus Paranali lähedal asuva Cerro Armazonase tulevase Euroopa eriti suure teleskoobi (E-ELT) saidiks. Sellel monstruminstrumendil - mis oleks suurim optiline / infrapunakiirguse teleskoop, mis eales ehitatud - on 39-meetrine (128 jalga) peegel, mis koosneb sadadest üksikutest kuusnurksest segmendist. Sellel on oodata astronoomia revolutsiooni ja see võib olla võimeline tuvastama hapnikku ja metaani - võimaliku elu märke - ümbritsevate tähtede ümber tiirlevate Maa-sarnaste planeetide atmosfääris.
2012. aastal sõitsin aukliku raja Armazonase tippkohtumiseni ja võtsin väikese suveniiri kivi. Kaks aastat hiljem tasandati mäetipp dünamiidiga, et luua platvorm E-ELT jaoks. Ühel päeval loodan naasta, et näha hiiglaslikku Euroopa pilku taevas täies hiilguses. Kuid juba enne teleskoobi “esimest valgust” kutsub Tšiili mind taas üles, et olla täieliku päikesevarjutuse ime, nii juulis 2019 kui ka detsembris 2020.
Pean tunnistama, et olen haakunud. Haaratud kosmose poolt, nagu seda on näha ja kogetud Tšiili astronoomilisest paradiisist. Saate aru, kui lähete sinna ja näete ise. Kes teab, võime ühel päeval üksteisega otsa sattuda ja koos vaadet nautida.
