Mis teid selle loo juurde tõmbas? Kas saate kirjeldada selle geneesi?
Kuna ma asun Berliinis, räägin palju saksa arheoloogidega. Gobekli Tepe üle oli siin palju suminat ja sellest loost oli räägitud Saksamaal, kuid mitte ingliskeelses meedias. Kuna see on nii uskumatu leid, on Schmidt suure surve all, nii et mul kulus umbes aasta, et korraldada oma visiit ajaks, mil ta kaevas Urfas.
Mis oli teie lemmikhetk Gobekli Tepe katmisel?
Kivide kohal loojuva päikese jälgimine oli uskumatu hetk. Nad on tohutud ja on raske ette kujutada, kuidas ürgsed jahimehed neid ilma metallitööriistadeta nikerdasid. Ja ometi on nende jaoks mõistatus, mida leidsin natuke eemaletõukavaks. Tahtsin tunda sügavat seost või vastukaja, kuid sümbolid ja kujundid on nii kaugele eemaldunud kõigest, millega ma tuttav olen, et tundsin end täieliku võõrana.
Kas pärast selle kaevamise alustamist on tekkinud probleeme?
Schmidtil oli põhjust ajakirjanduse pärast muretseda: Saksamaa suur ajakiri juhtis eelmisel aastal saidil kaanelugu, viidates sellele, et see oli Piibli loo "Eedeni aed" ajalooliseks aluseks. Kuna moslemid peavad Aadamat moslemi prohvetiks (nagu Aabraham, Mooses ja Jeesus), kui Türgi meedia sai sellest loost aru, oli tal suur surve lõpetada kaevamine "Aadama sünnikohas" - pühapaigas. Nii et Schmidt soovis mulle väga rõhutada, et see piirkond oli väga kena koht elamiseks eelajaloolistel aegadel, kuid mitte sõna otseses mõttes "paradiis", kartuseks, et ma annaksin arusaamatusele uued jalad.
Kas oli huvitavaid hetki, mis ei pääsenud lõpliku mustandini?
Veetsin mõnda aega ka Urfa inimestega selle saidi teemal. Enamik kohalikke pole seal kunagi olnud ja neil on selle kohta palju kummalisi ideid. Kõige rohkem peavad nad seda turistide sissetoomise viisiks. Urfa asub üsna vaeses Türgi piirkonnas, seega on kultuuriturism suur asi. Kuid sait pole veel valmis külastajate tulva jaoks - seda kaevatakse endiselt, see asub mäe otsas halva mustuse lõpus ja ainsad inimesed seal on arheoloogid, kes töötavad nii kiiresti kui võimalik, et aru saada, mis on sait on mõeldud ja pole palju aega, et külastajaid ringi näidata. Kui nad ei tee kaevamist, katavad arheoloogid palju sambaid kividega, et kaitsta neid elementide eest. Üks kohalik turismiametnik küsis minult, miks Schmidt nii aeglaselt töötab ja kui ma arvasin, et ta võiks hakata reisibusse saatma Gobekli Tepe tippu. Mul polnud head vastust. Schmidt üritab leida raha lähedal asuva külastuskeskuse ehitamiseks ja võib-olla ka kõnniteede ehitamiseks või midagi sellist, et turistid saaksid kive näha, ilma et see saiti kahjustaks.
Kas on teooriaid selle kohta, mis viis saidi hülgamiseni?
Schmidt arvab, et ühiskond ületab selle, omamoodi. Tema teooria on see, et nad teenisid kuidagi jahimehe-koguja kultuuri vajadusi ning kuna need jahimehed-korjajad arendasid põllumajandust ja kodustatud loomi, muutusid nende vaimsed vajadused piisavalt radikaalselt, nii et Gobekli Tepe templid ei teeninud enam nende vajadusi.
Miks teadlased algselt selle saidi tagasi jätsid?
Mäe peal olevad suured purustatud kivid - tegelikult sammaste killud - eksisid keskaegsete hauakivide vastu ja 1960. aastatel originaaluuringut läbi viinud akadeemikud lihtsalt ei vaadanud sügavamale. Sait on piisavalt kauge, et ainult mõned arheoloogid olid seal kunagi olnud. Tavaliselt leitakse piirkonna eelajaloolised asulad veeallikate või jõgede lähedal, nii et midagi sellist oli kuiva platoo peal leidmine tõesti üllatav.
