Andrew Lawler on kirjutanud infolehtedele, ajalehtedele ja ajakirjadele teemadel alates astronoomiast kuni zooloogiani. Ta on olnud Washingtoni reporter Capitol Hilli ja Valge Maja kohta, Bostoni korrespondent ülikoolidele kirjutava teadusajakirja kohta ja nüüd elab Maine'i metsas vabakutselisena.
Mis teid selle loo juurde tõmbas? Kas saate kirjeldada selle geneesi?
Ühel hommikul ärkasin Washingtonis hotellituppa ja vaatasin Iraani presidendi Mahmoud Ahmadinejadi USA visiidi ümbritsevat katet. Mind jahmatas Iraani tutvustamine terrorismiga seotud barbaarse riigina. Pärast seda riiki varem reisides olid minu kogemused sügavalt erinevad. Tol hommikul sain ka meili, kus kutsuti mind Isfahani kultuuripärandi festivalile. Hiljem samal päeval kohtusin Smithsoniani toimetaja Carey Winfreyga ja pakkusin loo välja, kuidas ameeriklastele anda keerukamast riigist nüansirikkam vaade. Ta nõustus kergesti. Festival tühistati, kuid läksin ikkagi.
Mis üllatas teid kõige enam Isfahani kajastades?
Siin oli iludusega Firenzega konkureeriv linn, kuid turistidest peaaegu täiesti tühi!
Mis oli teie lemmikmoment aruandluse ajal?
Uurides vanu hamame - kogukondlikke aurusaune -, mis kõik olid nüüd suletud, kuid erinevates taastamisseisundites. Need olid meeldejäävad seaded, mis olid täidetud maalitud seinamaalingute ja võlvitud ruumidega ning nende kohta Vana-Rooma tuulehaugi.
Kas oli huvitavaid hetki, mis ei pääsenud lõpliku mustandini?
Külastasin kahe restaureerimise asjatundja juures muistset lossi linnast väljas. Altpoolt pesitseb väike küla, kummaline ja ilus kivide ustega koht uhketel 18. sajandi kodudel, mis aeglaselt lagunevad. Oli vähe vanu inimesi, kuid enamik noori olid linna läinud. Oli tunne, et vana Iraan on kiiresti hääbumas.
Kuidas teid Lähis-Ida rahvana ameeriklasena vastu võeti?
Inimese jaoks olid kõik Isfahanis kohtunud inimesed märkimisväärselt külalislahked. Mind viidi lõunale ja õhtusöögile värskelt valmistatud sõbrad, kes keeldusid minu pingutustest maksta. Olen lõunamaalane, kes arvab, et mu kombed on head, kuid need panevad mind häbi tegema!
