Enne teist maailmasõda oli Leedus 160 000 juuti. Kuid holokausti ajal mõrvati neist hinnanguliselt 90 protsenti - paljudes kohtades nagu Ponar, kus hukati kuni 100 000 juuti ja lasti lahtistesse haudadesse. Nüüd kirjutab Nicholas St. Fleur The New York Timesile, et tänapäevane tehnoloogia on paljastanud ühe Ponari saladuse: käsitsi kaevatud põgenemistunneli, mida pikka aega peeti ainult kuulujutuks.
Arheoloogid kaotasid tunneli maapealse radari (GPR) ja elektritakistuse tomograafia (ERT) abil, mis mõlemad peitsid saladusi maapinna all. Püha Feuer teatas, et tööriistu kasutati tuhandete inimjäänuste häirimise vältimiseks kunagises Ponari hiiglaslikus matmiskaevus. Mõlemad tööriistad paljastasid midagi hämmastavat: umbes 100 jala pikkune pääsutunnel, mille olid umbes 80 kinnipeetava poolt käsitsi kaevanud.
NOVA vahendab leiu üksikasju järgmisel aastal dokumentaalfilmis, nagu teatas Julia Davis NovaNextile . Kui mälestused põgenemiskatsest anti aastate jooksul suuliselt edasi, ei teadnud keegi seni tunnet, kus see tunnel võib olla. GPR ja ERT abiga juhtis ajaloolane Richard Freund, kes on juhtinud mitmeid juudi ajaloole keskendunud arheoloogilisi projekte, mitteinvasiivseid virtuaalseid kaevamisi, mis paljastasid maa-aluse kaardi. Altpoolt avastas meeskond tunneli kaevamise ajal surnud inimeste surnukehad, nende surnukehad haarasid endiselt lusikaid, mida nad üritasid põgeneda. ( NovaNextil leiu eksklusiivse video vaatamiseks klõpsake siin.)
Püha Fleur kirjutab, et tunneli kaevanud vangid olid natside poolt sunnitud varjama Ponari juures aset leidnud massilise hävitamise märke ekshumeerides ja põletades surnukehi šahtidest, kuhu nad olid visatud. Nad kasutasid võimalust tunnel välja kaevata. 1944. aastal üritas tunneli kaudu põgeneda 80 vangi; 12 õnnestus ja neist 11 jäid ülejäänud sõjast ellu.
Massihauad olid holokausti ajal liiga tavalised - nagu Cornelia Rabitz teatab Deutsche Welle-le, üritavad ajaloolased ja arheoloogid paljastada võimalikult palju, kuni ellujäänud veel elavad. Ponari meeskond ei paljastanud ainult elumärke; nad avastasid ka varem tundmatud matmiskaevud, mis sisaldasid veelgi rohkemate ohvrite tuhka ja surnukehi. Võib-olla saavad ajaloolased selliste uute tehnoloogiate abil nagu Ponaris kasutatavad tehnoloogiad saada veelgi selgema pildi holokausti õudustest Euroopas ja ohvrite ellujäämise kirest.
