Millalgi 10. sajandi jooksul Šotimaal Aberdeenshire'is Hirve kloostris majutatud mungad kirjutasid kümnetele vellga pärgamendi lehtedele nelja piibli evangeeliumi teksti, samuti haigete ja apostlite usutunnistuse võidmise teksti. Lõpptoode, ladina ja vanas iiri keeles vulgaarselt kirjutatud petlik palveraamat, jõudis lõpule palvega: “Olgu see südametunnistus kõigile, kes seda suurepärast väikest raamatut loevad, nende palve selle kirjutava armetu hinge eest. . ”
Umbes 300 aastat hiljem jõudis Hirvede raamatusse tagasi uus munkade põlvkond, kes kritiseerisid keskaegse teksti äärealadel märkusi maatoetuste ja muude igapäevaelu aspektide kohta. Erinevalt algsest evangeeliumiraamatust kirjutati need 12. sajandi musitsid šoti gaeli keeles ja tänapäeval toimivad need keele varaseimate kirjalike tõenditena, edestades lähima teadaoleva näite esitamist kolme sajandi võrra.
Arheoloogid on pikka aega püüdnud välja selgitada Hirve kloostri täpset asukohta, mis 13. sajandi alguses hüljati lähedal asuva Hirve kloostri kasuks. Nüüd teatavad BBC News, et Šotimaa Mintlawi lähedal, mis asub umbes 30 miili põhja pool Aberdeenshiret, välja kaevatud keskaegne mängulauaplaat võib olla võti sajanditepikkuse mõistatuse lahendamisel.
The Scotsman's Alison Campsie sõnul kasutasid mungad tõenäoliselt lauda norra strateegiamängu Hnefatafl mängimiseks, mis pani kuninga ja tema kaitsjad kahe tosina taflmeni ehk ründaja vastu. Kuna kuninga mehed üritavad teda turvata ühes neljast mängulaua nurkades asuvas burgis või varjualuses, töötavad taflmenid põgenemise takistamiseks. Mängu lõpetamiseks peab kuningas jõudma pühamusse või andma vangistusele.
Tahvel on "väga haruldane objekt", vahendab Campsie arheoloog Ali Cameron The Book of Deer Projectist, kes vastutab väljakaevamiste eest. „Šotimaalt on leitud vaid üksikuid, peamiselt kloostri- või vähemalt religioossetes paikades. Need mängulauad pole midagi, millele kõigil oleks olnud juurdepääs. ”
Teadlased kasutasid süsiniku dateerimist, et täpsustada oma leiud 7. ja 8. sajandisse, mitusada aastat enne Hirveraamatu loomist. Lähedalasuva hoone varemetes kaevandatud puusüsi dateeriti sarnaselt aastatega 669–777 pKr
Šoti gaeli päritolu märkused on kirjutatud Hirvede raamatu 86 foliolehe äärealadele (The Book of Deer Project) Aberdeenshire'i nõukogu arheoloog Bruce Mann ütleb BBC Newsile, et tahvel ja süsi esindavad varasemaid tõendeid kaevamiskoha tegevuse kohta. Eelmine kaevamine, mis toimus 2017. aasta juunis, hõlmas keskaegset keraamikat ja puusüsi fragmente, mis pärinevad 1147–1260 - ajavahemikku, mil klooster oli Hirvede kloostri jaoks veel hüljatud.
"Selle käsitsi valmistatud keraamika keskaegne kuupäev viitab sellele, et hoone kihtide all, kus keraamika oli leitud, võiks olla ka keskaegne, " rääkis Cameron jaanuari alguses BBC Newsile .
Mängulaua avastus ja 7. ja 8. sajandisse ulatuv ajalugu pakuvad ahvatlevat viidet sellele, et kaevamiskoht asus tegelikult keskaegse kloostri juures, kuid nagu hoiatas Perthi muuseumi ja kunstigalerii keskaegsete mängude spetsialist Mark Hall, “ See kiusatus püsib vaid nii kaua, kuni ilmnevad täiendavad tõendid, et luua kehtiv link plaadi ja kuupäeva vahel. ”
Arheoloogid hakkasid kadunud kloostrit aktiivselt otsima 2008. aastal, kirjutab Vittoria Traverso ajalehele Atlas Obscura . Väljakaevamisi sponsoreerib Hirveprojekt - kohalik algatus, mis tegeleb šoti teksti avalikustamisega. Projekti veebisaidi kohaselt leiti Hirvede raamat 1715. aastal Cambridge'i ülikoolis. See jääb Cambridge'i tänapäevani (ülikool on kogu teksti abistavalt digiteerinud), ehkki algatusega loodetakse kooliga läbi rääkida, et see tekst tagasi Aberdeenshire ajutiseks näituseks.
Aberdeeni ülikooli gaeli ekspert Michelle Macleod räägib ajakirjale The Scotsman 's Campsie, et hirvede raamatust leitud šoti gaeli keel kaldub varasemates käsikirjades nähtud Šotimaa ja Iiri gaeli keelde. Ta lisab, et need nihked on esimene kirjalik märk, et keeled eralduvad, ja need oleksid märk sellest, mida inimesed tõenäoliselt ütlesid.
Vaatamata väikesele suurusele - raamatu mõõtmed on umbes neli kuni kuus tolli, mis on samad mõõtmed kui tavalisel tänapäevasel fototrükil - on Macleodi sõnul Hirveraamat "jätnud meile tohutu pärandi mitte ainult kirdes, vaid ka kogu Šotimaa jaoks. ”
Praegu on mängulaud lihtsalt köitev vihje kloostri täpsele asukohale, kuid nagu Cameron teatas BBC News, raamat Hirveprojekt kogub juba vahendeid edasisteks väljakaevamisteks, lootuses tuua mõistatus ühe sammu lähemale lõplikule järeldusele.
