Vana-egiptlastel olid loomadega keerulised suhted. Nad pidasid mitmesuguseid lemmikloomi, alates kassidest ja koertest kuni jõehobuste ja pistrikeni, ning paljud majapidamise lemmikloomad mumifitseeriti ja maeti koos omanikega. Loomi mumifitseeriti ka "tööstuslikus plaanis", neid müüdi palveränduritele, kes pakkusid muumiaid jumalatele. Üks eelmisel aastal kirjeldatud Anubise templis Saqqaras asuvas katakombis oli üle kaheksa miljoni loomamummi, enamik neist noored koerad.
Kuid hiljutine avastus erineb teistest Egiptuse paikadest: näib, et tegemist on lemmikloomade kalmistuga, teatab Traci Watson väljaandes USA Today. Marta Osypińska Poola Teaduste Akadeemiast ja tema kolleegid leidsid kogu olendite kollektsiooni, kui kaevasid muistsest Berenike linnast prügimäge. Teadlased kirjeldavad leidu hiljuti ajakirjas Antiquity avaldatud artiklis .
Matmised on umbes 2000 aastat vanad ja pärinevad esimesest ja teisest sajandist pKr, kui Rooma impeerium seda piirkonda kontrollis ja selle kultuuri mõjutas. Saidil oli umbes 100 täielikku loomade luustikku, sealhulgas 86 kassi, üheksa koera ja kaks ahvi.
Kuid see, mis eristab seda saiti varem uuritud loomajäänustest, on see, et kõik need olendid näivad olevat koduloomad. Tundub, et loomad on armsalt välja pandud ja maetud, mitte ei visata neid lihtsalt prügikasti, teatab Watson. Kaks kassi leiti jaanalinnu koorehelmestega kaelakestega nende kaela ümber ning veel kolmel kassil ja vervet ahvil olid dekoratiivsed raudkraed.
Loomade haigusnähtudest on loomadel vähe tõendeid ja nende olendite alla maetud mumifitseerumist või inimeste hoidjaid pole, nagu paberi kohaselt on mujal Egiptuses. See viitab ", et Berenike kalmistu peegeldab Niiluse oru loomade leiukohtadega võrreldes erinevaid kavatsusi ja kultuurilisi tavasid", kirjutavad teadlased.
Leid ei ole esimene avastus, mis vihjas, et muistsed pidasid lemmikloomi, kuid see rõhutab siiski seda, kui kaua egiptlased ja roomlased nende olendite eest hoolitsesid, rääkis Berenike kaevamist juhtinud Delaware'i ülikooli teadur Steven Sidebotham Watsonile. .
"[Berenike oli] väljapääs mitte kuhugi, " ütleb ta ja osutab, et elanikud pidid sadade miilide kauguselt pärit olulistest toitudest põllumajanduspiirkondadest. "Mis teeb selle ainulaadse on [vaatamata] väga rasketele oludele, milles need inimesed elavad, õnnestub neil ikkagi leida aega ja vaeva, et kaaslastega loomi saada."
