SETI Instituudi astronoom Mark Showalter avastas just Neptuuni ümbrusest noorkuu, umbes 12 miili laiuse kalju, mis tõmbas ümber taevasinise planeedi iga 23 tunni tagant. Noorkuu, S / 2004 N 1, avastamine oli kõige värskem Showalteri hiljutises taevalike õnnestumiste reas. NASA:
“Umbkaudselt vaatas Showalter rõngasegmentidest kaugemale ja märkas Neptuunist umbes 65 400 miili kaugusel olevat valget punkti, mis asub Neptuuni kuude Larissa ja Proteuse orbiitide vahel. Punkt on S / 2004 N 1. ”
Showalter vaatas läbi vanu Neptuuni fotosid, proovides uurida planeedi nõrku rõngaid, kirjutab New Scientist .
Meie äärepoolseima planeedi ümber olevad rõngad on liiga pika särituseta pilte tegemiseks liiga nõrgad. Kuid rõngad orbiidil nii kiiresti, et ühe pika võtte tegemine määrib need üle kaadri. Showalter ja kolleegid kogusid mitu lühema säritusega pilti ja töötasid välja tehnika orbiitide digitaalseks tagasikerimiseks samale ajahetkele. Siis võiksid nad mitu pilti üksteise peale laduda, et rõngaste üksikasju paljastada.
“Sain kaaredest toredaid pilte, mis oli minu peamine eesmärk, aga sain ka selle väikese lisapunkti, mida ma ei oodanud, et näen, ” räägib Showalter.
Ta ütles, et kaheksa kuni kümne pildi koos virnastamine näitas, et kuu näitas päevavalgust selgelt. Kui ta tagasi läks ja kordas 2004. aastal tehtud Hubble'i piltide abil seda protsessi, oli kuu endiselt seal ja liikus ootuspäraselt.
Showalter on viljakas kuujaht. Selle aasta alguses juhtis ta Pluuto kahe uuema kuu, nüüd nimega Styx ja Kerberos, avastamist. Samuti on ta leidnud Uraanist tiirlevaid kuusid ja rõngaid.
Showalter oli üks vastuolulise võistluse liikumapanev jõud Pluuto kahe uuema kuu nimetamiseks. Traditsiooniliselt saab taevakeha avastaja esimeseks põhjaks leiukoha nime pakkumise. Kes teab, võib-olla pöördub ta veel kord avalikkuse poole, et valida Neptuuni uuele satelliidile nimi?
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Jupiter lihtsalt ei suuda otsustada, mitu kuud ta soovib
Astronoomid Pull Rank, nimetavad Pluuto kuud pärast allilma, mitte Star Trek
