Nagu ma täna hommikul avastasin, võtab Toolik söögiaegu peaaegu sama tõsiselt kui uurimistööd. Kell 8:30 kõndisin hubasesse, igavesti hummutavasse söögisaali, et aurutada taldrikutele sidrunikoorjuustu pannkooke, kalkunivorsti, räsitud pruune ja värskelt pruulitud kohvi. Ja see on lisaks 24-tunnisele teravilja, magustoitude, piimatoodete hõrgutiste, puuviljade ja mitmesuguste suupistete pakkumisele, mis laagrijuhi sõnul lisavad Tooliku uurijatele suve jooksul tavaliselt paar lisakilo. (Arvake, et mul pole vaja oma tumedat šokolaaditütart, mille ostsin selleks, et mind varjata sellega, mis minu arvates oli magustoiduvaba arktiline piirkond.)
Üldiselt on majutused mõnusamad, kui oleksin osanud arvata: meie Weatherporti magamistelgid on hästi soojustatud, mini-küttekehadega. Kuigi vähese vee säästmiseks soovitatakse meil duši all käia vaid kaks korda nädalas (ja ainult kaks minutit), näevad vannitoad ja duširuumid rohkem kui esinduslik. See on ka palju soojem, kui ma eeldada oskasin, hõljudes 60 kraadi Fahrenheiti järgi.
Tänahommikune südamlik hommikusöök oli hõlpsalt matkaga järve kohal asuvatele uurimiskohtadele jalutatud. Tangeriinivärvi rebane scampered meie teele ja peatus meid valvama, kui me aeglaselt jälitame kitsast üksikut plaani, mis kudub läbi õrna tundra. See laudtee võimaldab teadlastel pääseda aladele taimestikku tallamata. (Vaadake veel fotosid tänastest katsetest.)
Siin varjavad maad värvilises lillemosaiigis maapealsed kallistavad taimed, näiteks raba rosmariin, kääbuskask, arktiline mustikas, labradori tee ja pohl. Ühel hetkel andis üks merebioloogilise laboratooriumi teadur Gus Shaver mulle noa, et mõnda igikeltsa "torkida". Olin hämmastunud, kui avastasin, et nuga vajus mulda vaid 10 sentimeetri jagu ja siis tabas seda kivikõva jääkihti, mis kunagi ei sula. Jagasime partneriteks, et proovida oma osa tundra pikaajalistes katsetes, millest enamus keskendub valguse, kõrgete temperatuuride ja toitainete lisamisele keskkonda, kus need tegurid puuduvad.
Marilia Juste Brasiilia uudiste veebisaidilt G1 ja mulle määrati igikeltsa sügavuse mõõtmiseks kahes kohas: lämmastikuga töödeldud põõsastega - põhimõtteliselt loodusliku väetisega - krundil ja kontrollkrundil, millel polnud muudetud. Kui me töötasime, kajastas järve allamäge sageli kollakasvulise looni, Põhja-Ameerika kõige haruldaste loonaliikide nutt.
Pärast 20 mõõtmist mõlemal proovitükil tulime tagasi laborisse, et tulemusi võrrelda. Leidsime, et lämmastikuga töödeldud proovitükil oli madalam igikelts kui kontrollkrundil. Pärast Gusiga rääkimist avastasime põõsaste plahvatuse ja sellest tulenev vari muutis maapinna jahedamaks, mis ei sula igikeltsa nii palju kui kontrolltükk. Lämmastik, selgitasid MBL-i teadlased, võivad julgustada teatavaid taimi õitsema ja seeläbi teisi liike välja paisata - see on tõeline mure, kuna lämmastiku saastamine satub keskkonda väetisevee ja fossiilsete kütuste näol.
Homme vaatan veel mõnda tüüpi tundras asuvat uurimistöökohta, aga et täna end korraks maha lüüa, on aeg järve ääres sauna minna.
