Ajaloolased ja arheoloogid on sajandeid määratlenud inimajaloo perioode tehnoloogiate või materjalide abil, mis avaldasid ühiskonnale suurimat mõju - näiteks kiviaeg, pronksiaeg või rauaaeg. Aga mis vanuses me praegu oleme? Mõne teadlase jaoks võib Atlas Obscura raamatu Cara Giamo sõnul sellele küsimusele vastata ühe sõnaga: plastikud.
Seotud sisu
- Teie kosmeetika võib tappa populaarse afrodisiaakumi: austrid
- Video: Mis on antropotseen ja miks see on oluline?
Nimetatud ajastute ideed ei tohi segi ajada geoloogiliste alajaotustega nagu holotseen või kavandatud antropotseen - periood, mis tuleneb inimeste massilisest mõjust planeedile. Viimane geoloogiline ajastu pole veel ametlik, kuid selle nimetamiseks on olnud palju üleskutseid. Värske uuring väitis, et antropotseen sai alguse 20. sajandi keskel esimeste tuumapommide plahvatusega, kirjutab Ker Than ajalehele Smithsonian.com.
Arvatakse, et viimane geoloogiline ajastu, holotseen hõlmab nii pronksi kui ka rauaaega. Kuid praeguse vanuse määratlemiseks pole meil veel tööriista ega materjali. Teadlased osutavad mõnele konkreetsele muutusele, mille inimesed on planeedil läbi viinud, sealhulgas tuumajäägid ja selliste materjalide nagu alumiinium, betoon ja räni kiire levik, mis on kohtuekspertiisi tõendiks inimkonna mõjust Maal.
Kuid arheoloogi John Marstoni sõnul on plastik "uuesti määratlenud meie materiaalse kultuuri ja esemed, mille me maha jätame" ja "leitakse kihiliste kihtidena meie prügimaardlates", vahendab Giamo.
Maal pole kohta, kus plasti looduslikult toodetakse, ja mitmesuguseid sünteetilisi polümeere poleks olemas, kui see poleks inimtegevus. Alates esimeste plastpolümeeride leiutamisest on planeedil valmistatud umbes kuus miljardit tonni plasti, mis levib metsadest ookeanideni. Koos esimeste tuumaplahvatustega 1945. aastal on plastid üks olulisemaid muutusi, mida inimesed on Maa meikides teinud, teatas Andrew C. Revkin New York Timesile .
Probleemile lisandub, et enamik plaste ei lagune kergesti ja ringlussevõtt pole piisav lahendus. Mitte kõik plastitüübid pole hõlpsasti ringlussevõetavad ja USA-s on vaid mõned ringlussevõtuettevõtted, kus saab töödelda igat tüüpi plasti.
See tähendab, et suur osa prügikastidesse visatud materjalidest võib planeedi mitu korda risti minna, enne kui neid töödeldakse vaipade, kampsunite või muude pudelitega, kirjutab Debra Winter väljaandele The Atlantic . Ehkki igal aastal ringlusse võetakse miljoneid tonne plastikut, satuvad miljonid rohkem prügilatesse või ookeani. Probleem on jõudnud punkti, kus on võimalik, et vaid mõne aastakümne jooksul võib maailma ookeanides olla rohkem plastikut kui kalu.
"Eeldatava elueaga üle 500 aasta võib kindlalt öelda, et kõik teie kasutatud plastpudelid eksisteerivad kuskil sellel planeedil, mingil või teisel kujul, " kirjutab Winter.
Isegi kui kogu maailmas elavad inimpopulatsioonid muudavad oma plasti kasutamise viise, võib see kahju olla juba tehtud. Plastiga prügilaid täites ja kogu maailma rannajoontes pestes võib plastiajastu peagi pronksiaja ja rauaaja kõrval inimtsivilisatsiooni ajaloos oma kohale jõuda.
