Austraalia kirderannikul Queenslandis on elanikke hoiatatud, et sel nädalal moodustub ranniku lähedal troopiline madalseis ning see võib kiiresti areneda tsükloniks, mida hakatakse nimetama Dylaniks. Torm tabaks seda riigi osa esimesena enam kui kahe aasta jooksul ning see toob kaasa kahjulike tuulte, tugevate vihmasadude ja tavapärasest kõrgemate loodete üleujutuse potentsiaali.
Seotud sisu
- Kas saaksime orkaan Sandy siduda kliimamuutustega?
- Orkaan Katrina põhjustab nüüd CO2 heitmeid
Troopilised tsüklonid - mida Põhja-Atlandil nimetatakse orkaanideks - pole Austraalias ebatavalised, kuid neid oli varem palju sagedamini, leiab täna ajakirja Nature avaldatud uuring. Nende tormide sagedus on jõudnud enneolematult madalale tasemele, mida pole viimase 550 kuni 1500 aasta jooksul nähtud, väidavad Austraalia Cairnsis asuva James Cooki ülikooli Jordahna Haig'i juhitud teadlased. Ja teadlased märgivad, et nad ei saa välistada kliimamuutusi kui aktiivsuse languse põhjust.
Teadlasi ja avalikkust on huvitanud, kuidas orkaanide ja troopiliste tsüklonite aktiivsus võib tulevikus muutuda, kuna need võivad olla uskumatult laastavad tormid. Orkaanid, nagu Sandy, Katrina ja Andrew, on jätnud oma jälje USA-sse ja nende hävitamise pildid on kantud rahvuslikku mällu. Ja Austraalia on oma osa tormide hävimises kogenud. Tsüklon Mahina, mis tabas näiteks Queenslandi 1899. aastal, hoiab maailma tormi hüppeliselt rekordit 48 jalga.
Kuid nende tormide uurimine pole lihtne. Orkaanid ja troopilised tsüklonid pole nii palju aastas ja head rekordid ei ulatu kaugele tagasi. Instrumentaalsed tormide andmed hõlmavad vähem kui 50 aastat ja see vaatlusrekord pole suurepärane enne 1990. aastat juhtunud tormide jaoks. Teadlased vajavad mingisugust tormitegevuse markerit, kui nad tahavad näha, kuidas tegevus on aja jooksul muutunud. Mitu aastat tagasi avastasid teadlased, et koobastes olevad stalagmiidid hoidsid just sellist rekordit.
Troopilised tsüklonid tekitavad vihma koos veemolekulidega, mis sisaldavad suuremat kogust kergemat hapnikuvormi, isotoopi hapnik-16, võrreldes mussoonide keskmise sademega. Üldiselt aurustuvad kergemad veemolekulid kergemini, moodustades tormipilved. Kuid tsüklonid eristuvad mussoonidest: tsüklonid rändavad merevee kohal, kuid kannibaliseerivad sadestunud vett - tsükloni edenedes aurustavad tormipilved pidevalt kergema hapnikuga veemolekule, muutes selle isotoopiliseks tavalisest vihmast.
Kui tsüklon laseb vihma koopa peale, imbub see kerge vesi maasse ja hakkab koopasse tilkuma. Vee hapnik liitub kaltsiumkarbonaadiga, millest moodustuvad stalagmiidid.
Austraalias kasvavad stalagmiidid vahelduvate tumedate ja heledate ribadega, mis tähistavad vastavalt niisket ja kuiva aastaaega. See tähendab, et stalagmiit võib registreerida iga-aastaseid orkaani aktiivsuse muutusi, sarnaselt sellega, kuidas jäätuum võib registreerida atmosfääri koostise minevikus toimunud muutusi. Mõõtes hapniku-16 ja raskema hapniku-18 suhet niiske aastaaja ribades, saavad teadlased akna konkreetse aasta tsükloni aktiivsusest minevikus. Kõrgem hapniku-16 tase näitab tsükloni tugevama aktiivsuse aastat.
Uue uuringu jaoks analüüsisid teadlased kahte silindrilist stalagmiiti - üks Queenslandi osariikidest ja Lääne-Austraalia osariikidest, sest tormid võivad tulla nii Vaikse ookeani kui ka India ookeanidest. Seejärel ehitasid nad Queenslandis viimase 700 aasta ja 1500 aasta Lääne-Austraalias tsükloni aktiivsuse rekordi. Austraalia läänerannikul on rohkem troopilisi tsüklone kui idarannikul, kuid stalagmiitide rekord näitas, et tsüklonite sagedus on selles piirkonnas viimastel aastatel langenud. Tormide aktiivsus selles piirkonnas alates 1970. aastast ei ole olnud viimase 1460 aasta jooksul nii madal. Idarannik on samuti ajalooliselt madalal kohal, näitas analüüs, ulatudes tasemele, mida pole viimase 550 aasta jooksul nähtud.
"Tundub, et Austraalia piirkonnas on troopilise tsükloni passiivsus kõige selgemalt muutunud 550 kuni 1500 aastat, " kirjutavad teadlased. "Aktiivsuse järsk vähenemine pärast tööstusrevolutsiooni viitab sellele, et kliimamuutusi ei saa välistada põhjusliku tegurina."
Need tulemused on kooskõlas kliimamudelitega, mille kohaselt on Austraalia kliimamuutuste tõttu vähem torme. Samad mudelid aga ütlevad ka, et mandrile tabanud tsüklonid on tõenäoliselt suurema intensiivsusega, mis tähendab, et neil on suurem hävimispotentsiaal.
See, kuidas kliimamuutused võivad tulevaste orkaanide ja troopiliste tsüklonite jälgi muuta, on piirkonniti erinev. Näiteks Atlandi ookeani põhjaosas leidsid teadlased eelmisel aastal, et soojem õhk peaks tormid idarannikust eemale tõukama, vähendades sellega võimalust Sandy taoliseks sattuda. Kuid ennustuste vahel on pidev seisukoht, et inimtekkeliste kliimamuutuste tõttu tormidele lisatud energia peaks viima intensiivsemate tormideni. See võib tähendada rohkemat vihmasadu, tugevamat tuult ja suuremat tormi, mis kõik tooks rohkem laastatusi kogu maailmas asuvale rannikualale, mis pole piisavalt õnnelikud, et tormi tabada.
