Kliimamuutuste uurimise kõige segasemate hulka kuuluvad ennustused nii põuade kui ka üleujutuste suurenemise kohta. Kuidas see saaks olla? Noh, kui ma rääkisin hiljuti avaldatud loost Colorado jõest, oli Colorado ülikooli läänevee hindamise direktoril geoteadlasel Bradley Udallil üks parimaid selgitusi selle kliimamuutuste mõjuala kohta.
Atmosfäär, nagu Udall mulle ütles, on nagu käsn, mis ripub meie peade kohal. Kuumutate seda ja see hoiab palju rohkem veeauru. Seetõttu muutuvad põuad sagedasemaks. Kuid kogu see vesi ei istu atmosfääris lõputult, nii et kui käsna välja väänad, tuleb rohkem vett ja sa saad intensiivsemaid vihmasid ja üleujutusi.
Need veeringluse muutused ei avalda kõikjal sama mõju, väidab Udall. USA-s saavad Kirde- ja Kesk-Läänemaa rohkem üleujutusi, edelaosas aga vähem sademeid. Ja ka veeringluse ajastus muutub. "Juhtudel, kui meil on lumepakk, näete hilisemat aastakäiku varasemat äravoolu ja madalamat voolavust, " ütleb Udall.
Ja veel palju tundmatuid, et olukord veelgi segasemaks muuta. Näiteks mõjutavad kliimamuutused nii pinnavee kvaliteeti kui ka põhjavett, kuid teadlased pole veel kindlad, kuidas. Ja siis on küsimus, kuidas mõjutavad kõik need veeringluse muutused nendes ökosüsteemides elavaid taimi ja olendeid.
Udall ja teised geoteadlased on teinud koostööd veemajandusringkonna inimestega, et proovida kõigi nende saabuvate muutuste jaoks ette valmistuda. Kuni viimase ajani on veemajandus keskendunud varasemate andmete kättesaadavusele vee kättesaadavuse ja veekasutuse kohta, et ennustada, mida teha tagamaks, et meil kõigil on puhas vesi kergesti kättesaadav. Kuid need minevikukirjed muutuvad kliimamuutuste tõttu üha vähem väärtuslikuks, väidab Udall. Veehaldurid "kraapivad pead ja tõmbavad juukseid välja, püüdes aru saada, mis asendab kõiki neid mineviku põhjal rajatud inseneritavasid", ütleb Udall. "Ja keegi ei tea tegelikult."
See on meeldetuletus, et hoolimata sellest, kui arenenud me ühiskonnana võime olla, sõltume ikkagi kohutavalt lihtsatest asjadest, nagu vesi ja suur käsn, mis meie kohal atmosfääris istub.
