Lõhkeaineid täis reisikohvritega relvastatud teadlased on õppinud midagi uut ja seda Totteni liustiku kohta Ida-Antarticas, mis on üks mandri suurimaid ja kiiremini liikuvaid jäämasse. Seismiliste katsete abil on Austraalia Antarktika programmi meeskond leidnud, et 1, 2 miili paksune liustik asub jää-ala järvede võrgu kohal - leid, mis võib muuta arvutusi kliimamuutuste tõttu merepinna tõusu kohta.
160 päeval jää peal puurisid teadlased jäässe seitsme jala pikkused augud, seejärel asusid lõhkelaengud maha. "Need plahvatused saatsid helilaineid, mis kajastasid jää ja aluspõhja erinevad kihid, " rääkis glatsoloog Ben Galton-Fenzi Jessica Hayesile Austraalia ringhäälingu korporatsioonis. "Asetame geofoonid mööda liustiku pinda, et kuulata peegelduvat heli, andes meile pildi jää all paiknevast."
See, kui kiiresti liustik merre suubub, sõltub osaliselt sellest, millist tüüpi materjalil see asub. "Kui liustiku all on aluspõhjakivi, on see kleepuv ja liigub aeglasemalt, kuid kui seal on vett või pehmeid setteid, liigub liustik kiiremini, " seisab Galton-Fenzi pressiteates.
Kui kiiresti Totten mere poole liigub, on sellel tohutu globaalne mõju. Kui valitsustevahelise kliimamuutuste paneeli prognooside kohaselt peaks planeedi ookeanide tõus käesoleva sajandi lõpuks olema umbes pool meetrit, ei võtnud arvutused Totteni all asuvat järvepiirkonda arvesse ja võisid sundida teadlasi seda hinnangut ajakohastama.
"Kui ma võtaksin kogu [Totteni liustiku] valglas sisalduva jää, jaotaksin selle laiali üle maailma ookeanide, tõuseks mere tase seitse meetrit [23 jalga], " räägib Galton-Fenzi Hayesile. „Tegelikult teame tegelikult, et Totteni liustik on üks piirkondi, mis tegelikult muutub. Teame, et liustiku all on soe vesi, seega arvame, et see on üks Antarktika idaosas asuvatest piirkondadest, mis kõigepealt muutub. "
See pole ainus hiljutine uuring, mis aitab teadlastel massilist liustikku mõista. Sarnased seismilised katsetused eelmisel aastal näitasid, et suurem osa liustikust, kui seni arvati, hõljub aluspõhjal istumise asemel ookeani pinnal. See muudab liustiku vastuvõtlikumaks ookeanide soojenemisele ja selgitab osa liustikul mõõdetud jääkaost.
Detsembris avaldatud NASA uuringust selgub, et Totteni ümbruse väiksemad liustikud on viimase kümnendi jooksul kaotanud märkimisväärses koguses jääd. Tottenist läänes asuva Vincennesi lahe neli liustikku on alates 2008. aastast kaotanud 9 jalga. Tottenist ida pool asuval Wilkes Landi liustikul on alates 2009. aastast kahekordistunud sulamiskiirus ja nad kaotavad aastas umbes 0, 8 jalga jääd.
Ehkki need jääkaod on suhteliselt tagasihoidlikud, viitab see sellele, et Ida-Antarktikas on jää hakanud “ärkama”. “Muutus ei tundu juhuslik; see näeb välja süstemaatiline, ”ütleb NASA reaktiivmootorite laboratooriumi glatsioloog Alex Gardner. Ja see süstemaatiline loodus vihjab ookeani mõjudele, mis on Lääne-Antarktikas olnud uskumatult tugevad. Nüüd võime leida selgeid ookeani seoseid, mis hakkavad mõjutama Ida-Antarktikat. ”
Järgmine samm Totteni võimaliku tuleviku mõistmiseks on puurimine kuni jääliustiku järveni. Kuid Galton-Fenzi ütleb Lisa Martinile ajalehes The Guardian, et selle projekti jaoks ei pruugi olla rahastust, mis peab tema sõnul olema globaalne prioriteet. "See on suurim probleem, millega peame järgmise paarikümne aasta jooksul kokku puutuma ja millele vastused leidma, " ütleb ta. "Ma ei ole lihtsalt teadlane, kes ütleb:" Mul on vaja rohkem raha "... Mul on kuus ja kaheksa last ning [kliimamuutused] on neile tõsiseks ohuks."
