1833. aasta lõpus, kui HMS Beagle oli ankrus Montevideos ja Charles Darwin jahtis fossiile maale, liitus meeskonnaga ka Briti maastikumaalija nimega Conrad Martens. Ta on „kivikõva kunstnik, kes unes hüüatab” arvab mind seisvat Andide kaldal, ”kirjutas kapten Robert FitzRoy Darwinile saadetud kirjas. “Olen kindel, et teile meeldib see.” Ligikaudu pooleaastase teekonna lõpus, mis aitaks tal evolutsiooni teooriale aluse panna, pidi Darwin uut laevakaaslast vastu võtma.
Oma 6–9-tolliste visandite, pliiatsite ja akvarellidega kirjeldas 32-aastane Martens dramaatilisi vaateid ja aeg-ajalt ka elanikke viisil, mida sõnad kunagi ei osanud. „See on tähelepanuväärne vaade maailmale. Seal on värskust, absoluutselt. Sa lihtsalt tunned, et oled kohal, ”ütleb Alison Pearn, Darwini kirjavahetusprojekti kaastöötaja, kes tegi koostööd Cambridge'i ülikooli digitaalraamatukoguga Martensi piltide võrgusse panemiseks (nagu siin ja siin näha). Darwin oleks sellega nõus olnud. Martens lahkus reisist vaid aasta pärast, kui kulud sundisid FitzRoyt vähendama. Kuid need kolm kohtusid hiljem Sydneys, kus Darwin ostis mõned Martensi maalid. Üks neist ripub endiselt oma endise kinnistu, Downi maja juures.
