"Mõelge koos minuga, mis on lugemise tegelik kasutamine, " alustab Sarah Fielding oma 1749. aasta raamatu "Juhtimine " eessõnas. "Kui saate seda tõde oma mõtetes kinnitada, nimelt seda, et raamatute tegelik eesmärk on muuta teid targemaks ja paremaks, on teil loetud kujul nii kasumit kui ka naudingut."
Fieldingi lugejad ja tema raamatu tegelased olid kõik tüdrukud. Ajal, mil Inglismaal oli naiste kirjaoskuse määr umbes 40 protsenti, soovis autor Sarah Fielding naistele teistsugust tulevikku. Ta ei soovinud mitte ainult, et tüdrukud loeksid, vaid ka korraldaks neid teadmisi nende endi huvides.
"Noorte naiste jaoks peeti lugemist ja eriti romaanide lugemist ohtlikuks ajaviiteks, " ütleb Florida osariigi ülikooli inglise keele professor Candace Ward, kes redigeeris hiljutist väljaannet The Governess . "Sarah Fielding soovitab, et nendes teostes oleks midagi enamat kui lihtsalt fantastiline romantika."
See oli naise jaoks tähemaailma sisenemine trendikas hetk. Hoolimata naiste kirjalikust stigmast, oli Fielding kaugeltki esimene, kes sukeldus kaklusse. Feministlik kirjanik Mary Astell oli naiste õigusega haridusele vaielnud 1600. aastate lõpust alates, inglise romaanikirjanik Eliza Haywood asus oma teoseid avaldama 1720ndatel ning luuletaja Martha Sansom kirjutas regulaarselt oma soovist, et teda ei peaks samamoodi ümbritsema kodu aeg.
Ehkki Fieldingi elu üksikasjadest on vähe teada, on selge, et ta sündis 1710. aastal seitsmese perega. Vaatamata tormilisele perekondlikule dünaamikale (isa suri lõpuks võlgniku vanglas), teenis Fielding tütarlaste internaatkoolis napp hariduse. Seejärel toetas ta neid teadmisi sõprade, juhendajate kaudu ja omal algatusel, õppides kirjutama kirjanduskriitikat ning lugema kreeka ja ladina keelt. Kuid Fielding ei abiellunud kunagi ja tal oli vähe pärandit, mille peal elada. Ainult sõprade heategevusele toetumise asemel pöördus Fielding kirjutamise kui enese toetamise vahendi poole.
"Naised tegid kirjastamist väga aktiivselt ja nende proosajutustuste kirjutamine mõjus kujunenud romaani vormile samamoodi nagu kirjanikud nagu Daniel DeFoe või Samuel Richardson, " räägib Ward. Tegelikult tegeles Fielding regulaarselt nende meeskirjanikega, kirjutades Richardsoni loomingule kriitikat ja pälvides tema kiituse kui "väga lugupeetud Sally Fieldingu".
Fielding töötas ka koos oma venna, romaanikirjaniku Henryga, kelle teoste hulgas on Tom Jones . Tänu oma venna julgustusele avaldas Sarah 1744. aastal oma esimese romaani, mille nimi oli David Simple'i seiklused . Ehkki raamat avaldati algselt anonüümselt, pälvis see kriitika ja oli nii populaarne, et läks kiiresti teiseks väljaandeks. Samuti pakkus see Fieldingile võimalust jätkata oma kirjutamist, nüüd teostega tema nimi.
Hoolimata tema kaasaegsete aktsepteerimisest, oli Fieldingi positsioon naisautorina endiselt ebaharilik. Naistel oli harilikult palju vähem haridust kui selle perioodi meestel ja seetõttu võisid nad väljaspool kodu töökohta harva leida. Selle asemel oodati, et nad oleksid „magusakas ja usaldusväärne abimees, kes vastutab kodu moraalsete ja vaimsete väärtuste hoidmise eest, hoides kaunistuseks dekoratiivset ülejääki, jäädes samas graatsiliseks, atraktiivseks ja turgutavaks“, kirjutab kirjandusteadlane Arlene Fish Wilner.
Teine komplikatsioon Fieldingi loomingus oli romaani alles noor vorm. Kuni selle hetkeni tuli ilukirjanduslik proosa enamasti romaani vormis, mitte Fabio ja tema tuulevaikse naise tänapäevases tähenduses, vaid rüütlite ja õiglaste neiude keskaegses traditsioonis. Kirjanikud, kes soovisid sel uuel kujul kätt proovida, järgisid kirjutamata reegleid, et eristada nende kirjutamist varasematest romaanedest: lood olid põhistatud realismis, nad kasutasid pigem tuttavat kui ülbe keelt ja neil olid peategelased, kellega lugejad said samastunud olla, kirjutab Ward. Samal ajal tähendasid uue žanri autorid, et nad peavad tõestama oma töö väärtust.
"Oli arusaam, et peate romaani kirjutamist õigustama, " räägib Ward. See tähendas õppetunni lugejatele imbumist. See võib toimuda sümboolsete tegelastena, kes personifitseerisid head või kurja, selle asemel, et olla täielikult mõõtmelised, või teksti lõppu kleebitud sõnasõnaliselt kõlbeliseks.
Fieldingi filmi The Governess puhul pakkus tekst väga selgelt positiivsete ja negatiivsete tunnuste näiteid. Koosseisus 20 jutustust, sealhulgas muinasjutud, muinasjutud ja autobiograafiad igast kooli tüdrukust, demonstreerib The Governess oma tiitlitegelase Mrs. Teachumi kaudu, milline käitumine on aktsepteeritav ja millised vead, mida tüdrukud peavad püüdma ületada (näiteks edevus, isekus ja hirm). Kõiki neid lugusid vahetatakse tüdrukute vahel ja arutatakse siis õpitava õppetunni lahti mõtestamiseks.
"Proua. Teachumi õpilased kuulavad iga lugu ja raam võimaldab proua Teachumil (või vahel ka tema õpilasel Jenny Peace'il) parandada võimalikke vääritimõistmisi, “kirjutab inglise keele professor Patrick Fleming. „Välja arvatud Jenny, pole ükski tüdrukutest proua Teachumi koolis viibides täiesti vooruslik. Mõlemad on enne saabumist paranenud, kuid ükski pole moraalse küpsuseni jõudnud. ”
Teisisõnu, Fielding kasutas oma teadmisi, et julgustada teisi tüdrukuid ise oma haridusteed teenima, aidates samal ajal ka neil arendada iseloomujooni, mis oleks teinud neist aktsepteeritavaid naisi - ikkagi võib-olla kõige olulisem majanduslik tegur naise elus. Nende kahe idee - iseseisvuse ja abikaasale lootuse - vahel valitsev pinge on see, millega Fielding kogu oma karjääri jooksul vaeva nägi.
“Olla nähtav või nähtamatu - milline neist seisunditest viib täitumiseni või õnneni või lihtsalt rahulikuni?” Ütleb eestkostetav. „Ma arvan, et Fielding oli selle küsimusega kõigis oma kirjutistes hädas. [Traditsiooniline kodumaine keskkond] tundub Fieldingi jaoks üsna soovitav, ja teisalt on see selle vastu hõõrumine. ”
Lõpuks ei olnud Fieldingil muud valikut kui jätkata oma kirjutamiskarjääri. Juhtimine oli uskumatu edu ja esimene omataoline; alles viis aastat varem oli John Newberry avaldanud raamatu "Little Pretty Pocket-Book", mida peeti esimeseks lasteraamatuks (ja mis eristub Fieldingi loomingust, mis oli esimene lasteromaan). Kahjuks polnud isegi selle raamatu õnnestumine tema täieliku rahalise kindluse tagamiseks piisav. Põlluharimine jätkus sõprade toel, kuid hoolimata tema töö populaarsusest polnud ta kunagi täielikult iseseisev. Fieldingi surma ajaks 1768 oli The Governess viies väljaanne ja see säiliks trükisena enam kui 150 aastat.
Wardi jaoks on Fieldingi ja teiste mängitud perioodi naiskirjanike rolli äratundmine oluline samm ajaloolise ülevaate parandamisel. Aastaid keskendusid teadlased peamiselt meeste kirjutamisele ja vallandasid naised täielikult. Kuid peaaegu sama oluline roll on 18. sajandi kirjutamisel tänapäevase mõtte arengus.
"Mida me oleme pärinud 18. sajandi Inglismaalt, " ütleb Ward. „Meie institutsioonid, meie ideed haridusest, tööst on kõik 18. sajandil rajatud. Siis ideed sõnastati viisil, mida me tunneme. Nad läksid meie asutamisdokumentide vormistamisse. ”
