Kujutage ette, kui pärast teie surma oleksid kõik teie e-kirjad, G-vestlused, säutsud, fotod ja Facebooki postitused üldsusele kättesaadavad. Mõnede kuulsate kirjanike ja haritlaste jaoks on selle digitaalse mõistmise prügiveo versioon juba reaalsus. Näiteks NPR teatab, Susan Sontagi 17 198 e-kirja on UCLA raamatukogu erikogude lugemissaalis sülearvutiga vaatamiseks saadaval.
Paremaks või halvemaks võib arhiivitud e-kiri lisada kirjanikule isikupära. Miljonitest:
[Biograafi DT] Max võib kahetseda, et [David Foster] Wallace kirjutis meilisõnumite kasutamisel napisõnaliseks, kuid see heidab kindlasti elule ja tööle valgust. Võib juhtuda, et Wallace, kes langes tagasi depressiooni, mis ta lõpuks tappis, ei tahtnud lihtsalt ebasoodsamalt kirjutada. Või et e-kirjades ei tundnud ta sama kohustust oma meisterdamist varjata. Ükskõik, mis põhjusel, ei tulnud Wallace'i romaanide ulatuslik ja hoolikalt viimistletud kirjutamine täiesti loomulikult.
Paljude teiste jaoks on e-post siiski kergemeelne vorm. Benjamin Moser tõstab esile oma rõõmu mõistmisest, et “Sontag saatis e-kirju teema pealkirjaga“ Whassup? ””
Piiratud ajaga keskenduvad ajaloolased suurema tõenäosusega avaliku elu tegelastele nagu Sontag ja Wallace, et luua täismõõdulisi arhiive, selle asemel et dokumenteerida iga üksik elektrooniline ese, mille on jätnud John Smith USA-st Anytownist. Kuid raamatukoguhoidjad töötavad selle nimel, et jäädvustada vähemalt osa ka tavaliste inimeste mõtetest ja tunnetest. Kongressi raamatukogus on arhiiv igast säutsudest, mis säutsusid aastatel 2006–2010. Interneti-arhiivis on raamatukoguhoidjate kureeritud teabe ja kuulujuttude allkogumine, mis lendab murettekitavatel aegadel nagu revolutsioonid või rünnakud nii kiiresti ringi.
Financial Times selgitab:
2011. aastal alanud Araabia ülestõusu protestide veebisaitide arhiiv sisaldab Egiptuse saiti, kus mälestati vägivallaohvreid, ning Flickri ja YouTube'i protestide pilte. Veel üks teave, mis kurtis teavet eelmise aasta Bostoni maratoni pommitamiste kohta, sisaldab amatöörvideosid plahvatusest ja ajaveebid, mis näitavad säutsu vahetult pärast seda, süüdistades rünnaku toimepanemises kõiki moslemitest kuni korealasteni.
Arhiveerimine võib sel juhul aidata tahkete kultuuride kinnistamisel… isegi neid, mida me võib-olla ei tahaks meelde jätta.
