Pinnal näeb Oppenheim välja nagu teie tüüpiline Saksa linn, mis puhkab Reini jõe kaldal. Kuid Oppenheimis on midagi muud kui õllesaalid ja gooti stiilis katedraal keskajast. Selle kitsaste munakivitänavate all asub midagi sügavamat - terve tunnelite ja keldrite labürint.
"Linn on õõnsustega praktiliselt kärgstruktuuriga, " räägib Smithsonian.com-le Oppenheimi turismibüroo giid Wilfried Hilpke.
Hilpke peaks teadma. Viimase kümne aasta jooksul on ta veetnud suurema osa ajast tundidepikkuste tuuridena Oppenheimi keeruka tunnelisüsteemi tuuritamisest, viies külastajaid teekonnale, mis hõlmab vaid murdosa 25 tunnist pinna all asuvatest teadaolevatest tunnelitest. (Arvatakse, et Frankfurtist 30 miili edelas asuva linna all võib olla rohkem kui 124 miili tunnelit. Paljud lõigud jäävad aga kaardistamata; arvatakse, et need viivad elanike kodude alla eraviisilistesse keldritesse.)
Kellerlabürinti tunnelid pole mitte ainult kaugel, vaid ka nende ajalugu on sügav. Hilpke sõnul pärinevad mõned vanimad tunnelid aastast 700 AD. Tunnelid said alguse toidu- ja veinihoidlatena ning töötajad nikerdasid neist suurema osa piknike ja labidate abil 1600. aastatel, kui elanikud vajasid täiendavat hoiuruumi ruumi ja kanalid selliste kaupade vedamiseks nagu vein. Tunnelid said teisejärgulise eesmärgi, kui linna elanikud kasutasid neid Hispaania vägede eest varjamiseks Kolmekümneaastane sõda. (Nad kasutasid neid ka Katharinenkirche katedraali vitraažakende hoidmiseks, et kaitsta neid selle sõja pommitamiste ajal.)
"Kuna linn hävitati [1688. aasta Palatsi pärilussõja ajal] täielikult Prantsuse Louis XIV käsul, läks see linna alla ega taastunud kunagi ärilinnana, " räägib Hilpke. “Pärast seda aega ei ehitatud ühtegi keldrit, kuna neid polnud enam vaja.” Oppenheimi peeti sel ajal vabaks keiserlikuks linnaks, mis võimaldas seda ise valitseda ja omada teatavat autonoomiat, kuid tingis selle ka eesmärgi välisväed.
Pärast seda traagilist aega naasis vaid paarsada elanikku Oppenheimi taastama, täites tunnelid rekonstrueerimise käigus mustuse ja prahiga. Sajandite jooksul olid tunnelid suuresti unustatud, kuid 1980. aastatel vajus tormi ajal sõiduteele politseiauto, mis paljastas ühe peidetud tunneli ja sörkimas elanike mälestused. Ehkki kogu Oppenheimi pinnasekiht koosneb peamiselt lössist, mudakujulisest settest, mis on normaalsetes tingimustes stabiilne, kaotas see oma stabiilsuse niiskuse ja allpool asuvate tunnelite ventilatsiooni puudumise tõttu, põhjustades selle lõigu koopa, mis viis peaaegu imeline avastus.
Lessu all asub lubjakivi, mida saab supilusikatäie abil praktiliselt kaevata, ”ütleb Hilpke. Ta demonstreerib, lohistades sõrmega üle ühe tunneli seina, tekitades tolmujälje. “Seda on lihtne kaevata, aga ka väga soliidne. Kuni see pole liiga niiske, võiks pühvlite kari sellest üle kõndida. ”
Aastate jooksul on inimestel leidunud esemeid, mis jäljendavad mõnda Oppenheimi varasemat elanikku, näiteks riistad, keraamika tükid ja roostetanud esmaabikomplekt, mis on ekskursiooni käigus välja pandud klaasist korpuses. Kõike seda öeldes, Kellerlabyrinti tuur läbib viit taset, mis kõik püsivad aastaringselt mugavas 60–66 kraadi Fahrenheiti järgus ning hõlmavad külastusi 1940. aastatel ehitatud hiiglaslikku saali, mis kunagi töötas veehoidlana. Teises ruumis, mille nimi on Rathaus-Keller (tähendab "raekoja kelder"), on märguandemärgid, et ta on kunagi olnud veinikelder, kuna kiviseintel tekkis must hallitus. Täna saab tuba pulmadeks välja rentida ja tänu optimaalsele akustikale kasutatakse seda sageli kooride harjutusruumina. Ja tule Halloween, kohalikud elanikud muudavad selle lastele mõeldud kummitavaks majaks.
Ehkki ühendatud keldreid võib leida ka teistest veinivalmistamispiirkondadest, on Oppenheimi tunnelite pikkused tunnelid midagi ainulaadset - üks Euroopa kõige keerukamaid ja ainus selline süsteem Saksamaal. "Ma ei imestaks, kui tunnelid on siin 500 aasta pärast, " ütleb Hilpke. Tegelikult on küsimus selles, kas Oppenheimi elanikud unustavad (ja taasavastavad) nad sajandite jooksul uuesti.
