Möödunud aasta septembris võttis New Yorgis asuv entomoloog Tadhgh Rainey ühendust puugi nakatunud lemmiklooma omanikuga. Looma kontrollima minnes šokeeris teda tohutu hulk puuke, mis olid lambakarja üles kubistanud.
“Minut pärast koplisse sisenemist, isegi enne lammaste puudutamist, oli mind puukidega kaetud, ” räägib New Jersey osariigis Hunterdoni maakonna rahvatervise osakonnaga töötav Rainey New Yorgi poeg Donald G. McNeil Jr. Ajad.
Veel üllatavam oli see, et puugid ei kuulunud ühegi kodumaise Ameerika liigi hulka. Hiljem tuvastati nad Aasia pika sarvega puukidena ( Haemaphysalis longicornis ), mis on väga viljakas liik, mis kujutab loomadele tõsist ohtu ja mis on teadaolevalt inimestele edastatavate surmaga seotud haigustena. Rainey tähelepanek tähistas esimest korda poole sajandi jooksul, kui Ameerikas nähti uut puugiliiki. Ja viimase aasta jooksul on Aasia pika sarvega puugid levinud seitsmesse USA osariiki.
Aasia pika sarvega puuk on laialt levinud Jaapanis, Hiinas ja Korea poolsaarel ning seda on leitud ka Austraalias ja Uus-Meremaal. Viimastel kuudel on vere imemisega kriitikute kohta teateid New Jerseys, New Yorgis, Arkansases, Põhja-Carolinas, Virginias, Lääne-Virginias ja Pennsylvanias. Ametnikud ei tea, kuidas puugid USA-sse jõudsid, kuid USA põllumajandusministeerium väidab, et nad võisid koduloomade, hobuste, kariloomade või isegi inimeste kallal ratsutada.
Kuigi nad pole palju suuremad kui mooniseemned, on Aasia pika sarvega puugid sööjad. Nad laskuvad rühmadesse soojavereliste peremeesloomade peal, imedes nii palju verd, et nende keha paisub herneste suuruseks. Kuna puugid toituvad suurtest infestatsioonidest, võivad puugid põhjustada peremeesloomade verekaotust. Ja erinevalt mõnest puugist, kes toidab ainult konkreetseid loomi, ei erista pika sarvega puugid eriti seda, mida nad söövad. Ameerika Ühendriikides on neid peetud hobustel, koertel, hirvedel, opossumil ja vasikal.
"[Linnuke] on agressiivne hammustus, " hoiatas Põhja-Carolina põllumajandusministeerium avalduses.
See on ka viljakas kasvataja. Nagu ajakirja Live Science Rachael Rettner teatab, paljunevad emased pika sarvega puugid aseksuaalselt, mis tähendab, et nad ei vaja kaasatud isast. Pärast vere kogumist võib üks emane muneda kuni 2000 muna - see on piisav puukide asustamiseks uues kohas.
Praegu kujutavad Ameerika Ühendriikide Aasia pika sarvega puugid peamiselt kariloomi ja muid loomi. Rutgersi ülikooli entomoloog Andrea Egizi ütleb ajalehele McNeil Jr, et ta on testinud enam kui 100 New Yorgis ja New Jerseys leiduvat isendit kuue haiguse puhul, mida puugid inimestele edastavad - puukborrelioos, taastekkev palavik, anaplasmoos, babesioos ja kaks errlichioosi tüübid - ja ükski neist ei sisaldanud neid ohtlikke patogeene. Haiguste tõrje ja ennetamise keskus sõelus veel 100 puuti kolme viiruse - Bourboni, Powassani ja Heartlandi - suhtes ning puugid olid negatiivsed ka nende puhul.
Aasias aga kannavad pika sarvega puugid teadaolevalt surmavaid patogeene. Kõige tõsisem on viirus, mis põhjustab tugevat palavikku koos trombotsütopeenia sündroomiga (SFTS), mis võib põhjustada sisemist verejooksu ja elundite puudulikkust. McNeil Jr. teatab, et SFTS-i üldine suremusrisk on 15 protsenti, kuid see tapab 50 protsenti üle 60-aastastest inimestest, kes põevad sündroomi.
Nüüd on USA tervishoiuametnikud rohkem mures koduste puukide poolt edasikanduvate haiguste pärast, mille esinemissagedus kasvab pidevalt. Kuid USDA märgib, et kariloomade ja lemmikloomade omanikud saavad pikkade sarvedega puuke lahe peal hoida, veendudes, et nende kinnistul olev muru ja võsa on lühikeseks lõigatud. Inimesed saavad end kaitsta, kui rakendatakse samu ettevaatusabinõusid, mida soovitatakse koduste puukide puhul: kasutage putukatõrjevahendit, vältige kõrrelistest ja kontrollige oma keha ja rõivaid puukide järele pärast siseruumidesse saabumist.
